Eine renommierte New Yorker Galerie, Lévy Gorvy Dayan, meldete Vandalismus in ihren Räumlichkeiten, nachdem Graffiti gefunden worden war, die eine Entschuldigung für die öffentliche Haltung ihrer Gründer zu einem umstrittenen Artforum-Brief über Gaza zeigten. Dieser Vorfall folgt auf eine hitzige Debatte, die durch den Brief ausgelöst wurde, in dem Tausende von Künstlern forderten, dass sich Kunstinstitutionen mit den israelischen Luftangriffen auf Gaza befassen sollten. Diese Angriffe forderten in den letzten zwei Monaten zahlreiche Todesopfer.
Der umstrittene Artforum-Brief, der kurz nach einem schweren Angriff der Hamas veröffentlicht wurde, der zu erheblichen israelischen Opfern führte, forderte die Befreiung der Palästinenser und ein Ende des Konflikts in Gaza. Der Hamas-Angriff und die dadurch entstandene Geiselnahme wurden in dem Brief jedoch zunächst nicht erwähnt.
Als Reaktion darauf veröffentlichten Dominique Lévy, Brett Gorvy und Amalia Dayan von Lévy Gorvy Dayan eine Gegenerklärung im Artforum, in der sie ihre Besorgnis über den fehlenden Kontext des Briefes zum Hamas-Angriff und seinen Auswirkungen zum Ausdruck brachten. Im Anschluss an ihre Erklärung wurde der Artforum-Brief aktualisiert und enthielt nun eine Erwähnung des Hamas-Angriffs, was dazu führte, dass einige Unterzeichner ihre Unterstützung zurückzogen.
Die Kontroverse eskalierte, als Artforum-Herausgeber David Velasco entlassen wurde, nachdem ein weiterer, von zahlreichen Händlern und Künstlern unterzeichneter Brief veröffentlicht worden war, in dem er für Empathie nach dem Hamas-Angriff plädierte. Die Herausgeber von Artforum behaupteten, die Veröffentlichung des Briefes entspreche nicht ihrem redaktionellen Prozess.
Das Entschuldigungs-Graffiti bei Lévy Gorvy Dayan, das als Akt der Reue für die Aussage der Händler angesehen wurde, erregte in den sozialen Medien Aufmerksamkeit. Writers Against the War on Gaza, eine Gruppe, die Velascos Entlassung kritisiert und die angebliche Zensur durch die Penske Media Corporation (Artforums Eigentümer) anprangert, teilte Bilder der Graffiti. In der Entschuldigung wurde sein Bedauern zum Ausdruck gebracht, zu einer unterdrückenden Atmosphäre gegenüber pro-palästinensischen Stimmen beigetragen zu haben.
Als Reaktion darauf stellte die Galerie klar, dass die Entschuldigung nicht die Ansichten ihrer Gründer widerspiegelte und bezeichnete die Tat als Vandalismus einer unbekannten Gruppe. Die Galerie betonte ihr Engagement für die Sicherheit ihrer Mitarbeiter, Künstler und Gönner und distanzierte sich von den in der nicht autorisierten Nachricht geäußerten Ansichten.
Jean Dubreil