Wer ist Michael Xufu Huang?
Michael Xufu Huang, geboren 1994, ist eine prominente Persönlichkeit der chinesischen Kunstszene und sowohl als Kunstsammler als auch als Prominenter bekannt. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung des M Woods Museums in Pekings Kunstzone 798 im Jahr 2015 und war später, im Jahr 2020, Mitbegründer des X Museums im Pekinger Stadtteil Chaoyang. Seine Bemühungen in der Kunstsammlung haben große Aufmerksamkeit erregt, und die New York Times verglich ihn in einem Profil von 2017 mit einem „Jeffrey Deitch der nächsten Generation aus China“.
Liebe zur Kunst
Im Alter von 16 Jahren blühte Huangs Leidenschaft für die Kunst auf, angespornt durch das Geschenk seiner Eltern zu seinem sechzehnten Geburtstag im Jahr 2010, eine Lithografie von Helen Frankenthaler. Seine Reise in die Kunstsammlung begann schrittweise im Jahr 2013, zeitgleich mit seinem Umzug nach Philadelphia zum Studium . Während seiner Ausbildung an der University of Pennsylvania gründete Huang im zweiten Studienjahr 2015 zusammen mit seinen kunstbegeisterten Kollegen Lin Han und Wanwan Lei das Museum für zeitgenössische Kunst M Woods in Pekings Kunstzone 798. Das Museum, das für seinen Fokus auf „internetorientierte“ Kunstwerke bekannt ist, zeigte bemerkenswerte Werke von Künstlern wie He Xiangyu und Olafur Eliasson. Seine Debütausstellung mit Andy Warhol im Jahr 2016 fand großen Anklang. Huangs Engagement in der Kunstwelt weitete sich in diesem Jahr weiter aus, als er das jüngste Vorstandsmitglied des New Museum in New York City wurde.
Im Sommer 2017 kuratierte Huang seine erste große Ausstellung „Heart of the Tin Man“, die den Einfluss der Post-Internet-Kultur auf zeitgenössische Künstler untersuchte. Im Jahr 2019 gab Huang jedoch seinen Abschied von M Woods und den Rückzug seiner Sammlung aus dem Museum bekannt. Unbeirrt startete Huang im Jahr 2020 ein neues Unterfangen und gründete das X Museum im Pekinger Stadtteil Chaoyang mit Schwerpunkt auf chinesischer zeitgenössischer Kunst. In Zusammenarbeit mit der Geschäftsfrau Theresa Tse möchte das Museum als Plattform für tausendjährige Künstler dienen und zeitgenössische Kunstwerke präsentieren, die von den Kräften der Globalisierung geprägt sind.
In Berichten aus dem Jahr 2020 wurde auch Huangs Beteiligung als Stakeholder am Mine Project, einer kommerziellen Galerie in Hongkong, hervorgehoben. Er leitete die Eröffnungsausstellung „Cutthroat Kitchen“ mit Werken des chinesischen Künstlers Zhang Zipiao.
Im Jahr 2022 berichteten Bloomberg News über Huangs Rechtsstreit mit dem Kunstsammler Federico Castro Debernardi. Huang behauptete, Debernardi habe gegen die Bedingungen einer Kaufvereinbarung verstoßen, in der es um ein Gemälde von Cecily Brown ging, das Huang ursprünglich in der Paula Cooper Gallery gekauft und anschließend gegen eine zusätzliche Provision an Debernardi weiterverkauft hatte. Berichten zufolge kam es kurz vor Bloombergs Bericht zu einer Einigung zwischen Huang und der Galerie.
M Woods Museum
Das M Woods Museum wurde 2014 von den Sammlern Lin Han und Wanwan Lei gegründet und ist eine unabhängige, gemeinnützige Einrichtung mit Sitz in Pekings renommierter Kunstzone 798. Der ursprüngliche Standort des Museums, M WOODS 798, befindet sich in einer umgebauten Munitionsfabrik im Bezirk. Im Jahr 2019 erweiterte M Woods seine Präsenz mit der Eröffnung eines zweiten Veranstaltungsortes, der M WOODS Art Community, eingebettet im historischen Stadtteil Dongcheng in Peking.
Der Name des Museums hat, wie Lin Han erklärt, eine persönliche Bedeutung: „M“ steht für den Vornamen seiner Mutter, Miao, während „Woods“ an die englische Übersetzung von Lin erinnert, was Holz oder Wald symbolisiert.
Neben der Präsentation seiner ständigen Sammlung bietet das M Woods Museum das ganze Jahr über eine vielfältige Palette an Programmen, darunter Ausstellungen, Aufführungen, Musikveranstaltungen, Bildungsinitiativen und spannende Vorträge. Diese Aktivitäten zielen darauf ab, zeitgenössische Kunst an der Spitze der Kulturlandschaft der Stadt zu positionieren. M Woods wurde 2015 von der chinesischen Regierung als gemeinnützige Organisation anerkannt und begrüßte im selben Jahr, im jungen Alter von 22 Jahren, den Kunstsammler Michael Xufu Huang als Mitbegründer. Im September 2019 gab Huang jedoch seinen Rücktritt von M bekannt Waldmuseum.
Im Jahr 2019 übernahm Victor Wang die Rolle des ersten künstlerischen Leiters und Chefkurators des Museums und leitete damit ein neues Kapitel in der kuratorischen Führung von M Woods ein.
Wie Vogue berichtet, umfasst die ständige Sammlung von M Woods ein reichhaltiges Spektrum künstlerischer Arbeiten und umfasst mehr als 300 Stücke aus klassischen und zeitgenössischen Genres. Zu seinen Schätzen zählen Skulpturen aus der Tang-Dynastie, tantrische Gemälde und Kreationen renommierter Künstler wie Firenze Lai, Ouyang Chun, Raoul De Keyser, Giorgio Morandi, Guido van der Werve und Olafur Eliasson.
X Museum
Drei Jahre nach seiner Eröffnung im Mai 2020 durchlief das X Museum von Michael Am Abend des 27. Mai feierte das neu gestaltete X Museum im Rahmen eines glamourösen Galaxie-Dinners und einer Wohltätigkeitsauktion in Zusammenarbeit mit Phillips seine offizielle Enthüllung.
Liebhaber der ultramodernen Szene werden unter den in der Eröffnungsausstellung vorgestellten Künstlern zweifellos bekannte Namen wiedererkennen: Jes Fan, Christina Quarles, Loie Hollowell, Nicolas Party und mehr. Die Ausstellung umfasste 49 Kunstwerke, die sorgfältig aus der umfangreichen Sammlung des Museums von über 1.500 Stücken ausgewählt wurden und sich alle um die Themen Rosa und die „Post-Pandemie-Epoche“ drehten. Huang erklärte gegenüber Artnet News, dass das Ausstellungskonzept „101“ darauf abzielte, den Besuchern einen Einführungsausflug in die zeitgenössische Kunst zu bieten, ähnlich einem College-Einsteigerkurs.
Als Mäzen und Sammler seit seinem 16. Lebensjahr hat Huang aufgrund seines vielfältigen Engagements in der Kunstwelt große mediale Aufmerksamkeit auf sich gezogen – von seinen frühen Anfängen und seinem opulenten Lebensstil über die Gründung des Museums bis hin zu seiner Verbindung zur Netflix-Serie „Inventing Anna“. „, der in seinen jüngsten Bemühungen im Kunsterwerb gipfelte. Anfang 2022 geriet Huang jedoch in Kontroversen, nachdem ein Rechtsstreit um den Umtausch eines von ihm erworbenen Gemäldes von Cecily Brown ihn ins Rampenlicht gerückt hatte. Trotz der turbulenten Geschichte, die dazu führte, dass zwei Händler Verkaufsangebote an Huang zurückzogen, wurde die Angelegenheit durch einen Vergleich und eine öffentliche Entschuldigung auf seinem Instagram-Konto beigelegt.
Am Morgen nach den Eröffnungsfeierlichkeiten begleiteten wir Huang, als er sich bei Tageslicht auf einen Rundgang durch das Museum begab. Untergebracht in einem zweistöckigen Gebäude, das ursprünglich als weitläufiges Textillager diente, verfügt das Museum heute über eine weitläufige Ausstellungsfläche von etwa 3.000 Quadratmetern – eine deutliche Aufwertung gegenüber seinem vorherigen Standort. Natürliches Licht strömt vom Dach herein und wirft einen ätherischen Glanz auf die glatten grauen Wände, was ein futuristisches Ambiente hervorruft. Bemerkenswert ist, dass die Toiletten des Museums geschlechtsneutral sind – eine bemerkenswerte Seltenheit in China, insbesondere in öffentlichen Einrichtungen. Am Eingang stellt eine Ausstellungstafel das „Kuratorium“ des Museums vor, das liebevoll „X-Men“ genannt wird, während der Young Patron Circle liebevoll „X Citizens“ genannt wird.
Interview mit Michael Xufu Huang
Ich bin fasziniert davon, wie es dem X Museum gelungen ist, innerhalb so kurzer Zeit umzuziehen. Könnten Sie etwas Licht in den Prozess bringen?
Die Entscheidung für einen Umzug war auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Die bisherige architektonische Gestaltung stellte Herausforderungen an die kuratorische Gestaltung dar und die Entfernung zum Stadtzentrum erschwerte die Zugänglichkeit. In den letzten drei Jahren haben wir uns darauf konzentriert, das Bewusstsein für das Museum zu stärken und gleichzeitig unschätzbare Erfahrungen und Erkenntnisse zu sammeln. Anstatt bei vergangenen Investitionen zu verweilen, haben wir erkannt, wie wichtig es ist, sich an veränderte Bedürfnisse anzupassen und Verbesserungsmöglichkeiten zu nutzen. Daher war die Entscheidung für einen Umzug von dem Wunsch nach positiver Veränderung und Wachstum geprägt.
Was waren nach der Pandemie die größten Herausforderungen?
Zweifellos waren die Reisebeschränkungen die größte Hürde für uns. Von Anfang an waren unsere Programme auf internationales Engagement ausgerichtet, mit dem Ziel, chinesische künstlerische Talente auf einer globalen Bühne zu präsentieren. Viele unserer Ausstellungen waren die ersten Einzelausstellungen international anerkannter ultramoderner Künstler in China oder Asien. Angesichts der durch Reisebeschränkungen bedingten Einschränkungen mussten wir alternative Methoden entwickeln, um sowohl inländisches als auch internationales Publikum anzulocken.
Es ist offensichtlich, dass das X Museum in seinem Betrieb unkonventionelle Methoden anwendet, etwa das Sponsoring von Sportlern wie dem Tennisspieler Wu Yibing und die Einführung von Initiativen wie X Virtual. Was treibt Ihre Vorliebe für diese innovativen Ansätze an?
Ich habe mich schon immer zu Erkundungen und Experimenten hingezogen gefühlt, ohne an traditionelle Paradigmen gebunden zu sein. Die Pandemie bot uns die Gelegenheit, inmitten herausfordernder Umstände neu zu bewerten und Innovationen voranzutreiben. Initiativen wie die Residenz Lulu by X Museum in Mexiko-Stadt in Zusammenarbeit mit Chris Sharp und die Einführung von X Virtual veranschaulichen unser Engagement, Grenzen zu überschreiten. Durch die Einladung digitaler Künstler zum Schaffen in virtuellen Räumen und die Förderung eines Inkubatorprogramms streben wir danach, an der Spitze der Innovation in der Kunstwelt zu bleiben.
Darüber hinaus erkennen wir die sich entwickelnden Vorlieben jüngerer Zielgruppen beim Konsum von Informationen, Kunst und Kultur. Dies hat uns dazu inspiriert, kreative Strategien zu entwickeln, um ein breiteres Publikum sowohl online als auch offline anzusprechen. Durch Initiativen wie öffentliche Bildungsprogramme und unkonventionelle Ausstellungen wie „Art Takeaway“, bei denen wir Tong Kunniaos Werk präsentierten, indem wir es in einem Van durch das Stadtzentrum von Peking fuhren, wollen wir Kunst demokratisieren und sie für alle zugänglicher machen.
Sie fungieren nicht mehr als Museumsdirektor. Was war der Auslöser für diese Entscheidung?
Ich wollte die Entwicklung des Museums fördern, indem ich mich auf meine Stärken in der Inhaltserstellung und strategischen Planung konzentrierte. Um dies zu erreichen, hielt ich es für notwendig, jemanden hinzuzuziehen, der nicht unbedingt über einen kuratorischen oder künstlerischen Hintergrund verfügt, sich aber in den Bereichen Ausführung, Betrieb und Veranstaltungsmanagement auszeichnen kann.
Gibt es Vorbilder oder Institutionen, die Sie im Bereich Kunstmuseen bewundern?
Ich bewundere das Modell des New Museum, in dem Lisa Phillips und Massimiliano Gioni die Verantwortlichkeiten effektiv aufteilen. Gionis künstlerische Ausrichtung ergänzt die strategische Entwicklung von Phillips und führt zu einem gut koordinierten Ansatz. Ich stelle mir das X Museum nicht als eine große Institution wie das Met oder das MoMA vor, sondern eher als eine Drehscheibe für experimentelle und hochmoderne Programme mit einer klaren Identität.
Welche ideale Atmosphäre stellen Sie sich für das Museum vor?
Ich genieße Herausforderungen und fühle mich durch die Suche nach Neuem und Unkonventionellem gestärkt. Unser Museumsethos dreht sich darum, die neue Norm zu gestalten und Besucher mit dem Versprechen von Entdeckungen und Inspiration zu verführen. Von der Nomenklatur unseres Museums bis zur Einführung unseres Maskottchens legen wir Wert auf Innovation. Ich hoffe, dass Besucher unsere einzigartige Markenidentität durch unsere Architektur, Ausstellungen und sogar die Zusammensetzung unseres Vorstands und unserer Gönner erleben und dabei einen unverwechselbaren Charakter und Kohärenz bewahren.
Wie sehen Sie die Zukunft des X Museums?
Ich stelle mir das X Museum als ein Spiegelbild des Zeitgeists vor, das sich für zeitgenössische Künstler aus der ganzen Welt einsetzt. Unser Ziel ist es, als zukunftsorientierte Institution anerkannt zu werden, die bedeutende Projekte vorantreibt. Mit unserer beispiellosen Sammlung mit den besten Werken führender ultramoderner Künstler und bahnbrechenden Initiativen wie X Virtual hoffe ich, uns als bahnbrechende Plattform für digitale Kunst in China zu etablieren.
Hat sich Ihre Sicht auf Kunstmuseen im Laufe der Jahre weiterentwickelt?
Anfangs glaubte ich, dass Kunstmuseen finanziell überleben könnten. Allerdings habe ich festgestellt, dass das Non-Profit-Modell besser geeignet ist. Unser Fokus sollte auf dem Aufbau einer soliden Plattform für nachhaltiges Wachstum und Wiederherstellung liegen.
Werfen wir einen Blick auf die Kontroverse um den Cecily-Brown-Deal. Halten Sie es für gerechtfertigt?
Ich glaube, dass die Galerie und der Künstler die Hauptlast der Folgen dieses Vorfalls zu tragen hatten. Obwohl ich meine Rolle in der Situation anerkenne, habe ich gelernt, wie wichtig es ist, Grenzen zu setzen und ein professionelles Verhalten beizubehalten.
Wie reagieren Sie auf die Gegenreaktion der Galerien?
Galerien haben das Vorrecht, ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Allerdings halte ich es für kontraproduktiv, auf der Grundlage einzelner Vorfälle zu verallgemeinern. Ausgereifte und zukunftsorientierte Strategien stellen die Karrieren und Programmentwicklung einzelner Künstler in den Vordergrund.
Was ist Ihre Sicht auf Kommentare zu Ihrer Rolle beim Kunsterwerb?
Unsere Sammlung umfasst 1.500 Stücke, mit minimalen Verkäufen während der Pandemie. Obwohl ich Einkäufe für Freunde vermittelt habe, betrachte ich es nicht als Händler, sondern vielmehr als Unterstützung für sie.
Wie sind Sie in dieser Zeit mit dem negativen Feedback umgegangen?
Anfangs war es eine Herausforderung, aber ich bekam von vielen Seiten Zuspruch. Obwohl einige Galerien ihre Verkäufe zurückzogen, wurde mir klar, dass Sichtbarkeit mit bestimmten Leistungen und Verantwortlichkeiten einhergeht.
Sie haben persönliche Ziele erwähnt, die über die Kunstwelt hinausgehen. Können Sie das näher erläutern?
Ich bin bestrebt, neben meiner Karriere in der Kunst auch andere Interessen wie Risikokapital und Uhrmacherei zu erkunden. Mein Ziel ist es, diese vielfältigen Beschäftigungen in einen zusammenhängenden beruflichen Rahmen zu integrieren.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazin
