In der angolanischen Hauptstadt Luanda wurde eine bedeutende Kunsteinrichtung und ein Residenzprogramm eröffnet.
Die Nesr Art Foundation, ein philanthropisches Unternehmen, das von der Familie der Webcor Group gegründet wurde, hat sich zum Ziel gesetzt, die Unterrepräsentation afrikanischer Kunst zu bekämpfen.
Mit der Einweihung der Nesr Art Foundation, einem philanthropischen Unternehmen, das sich der angolanischen Kunst verschrieben hat, ist Angola das jüngste afrikanische Land, das die Eröffnung einer großen neuen Kunstinstitution für lokale Künstler bekannt gibt.
Wissam Nesr und seine Frau Hiba Nesr, Mitglieder der libanesisch-belgischen Familie hinter der afrikanischen multinationalen Webcor Group, sponsern die Stiftung in Luanda, der Hauptstadt Angolas. Es ist eines der größten Unternehmen Angolas, das sich auf den Import und Vertrieb von Nahrungsmitteln spezialisiert hat.
Wissam Nesr, CEO von Webcor, sagt gegenüber The Art Newspaper: "Die Stiftung beabsichtigt, einen wichtigen, international ausgerichteten Bereich zum zeitgenössischen Kunstumfeld in Angola beizutragen."
Die Stiftung wird mit einem Residenzprogramm beginnen, bei dem die angolanischen Künstler Pamina Sebastio und Osvaldo Ferreira als erste Teilnehmer fungieren.
© The Nesr Foundation/ Juntos pela mesma causa (2021) von Osvaldo Ferreiras
Mit rund 33 Millionen Einwohnern ist Angola die drittgrößte Volkswirtschaft in Subsahara-Afrika. Luanda ist die Heimat von mehr als einem Drittel der Bevölkerung des Landes und ist damit die bevölkerungsreichste portugiesischsprachige Hauptstadt der Welt außerhalb Brasiliens. Nelo Teixeira, Francisco Vidal, Délio Jasse, Binelde Hyrcan und António Ole gehören zu den vielen international renommierten Künstlern des Landes. 2013 präsentierte Angola als erstes Land einen Pavillon auf der Biennale von Venedig.
Allerdings fehlt es noch an der Infrastruktur des Landes für Künstler. Die Sindika Dokolo Foundation, die vom verstorbenen Sindika Dokolo und seiner Frau Isabel dos Santos, der Tochter des langjährigen ehemaligen Präsidenten Angolas und einst als Afrikas reichste Frau mit geschätzten 3,5 Milliarden US-Dollar, ins Leben gerufen wurde, hat in der Kunstwelt für Schlagzeilen gesorgt. Im Jahr 2020 stellte ein angolanisches Gericht jedoch fest, dass ein Großteil des Vermögens von Dos Santos auf Kosten des angolanischen Staates durch Unterschlagung, Geldwäsche und Korruption erlangt wurde. In der Vergangenheit hatte Angola Schwierigkeiten, nationale Künstler zu kultivieren, und viele fliehen aus dem Land, um anderswo bessere Möglichkeiten zu finden. Die Auflösung der Sindika Dokolo Foundation hat die Kluft noch weiter vergrößert.
Andere private und philanthropische künstlerische Unternehmungen florierten anderswo auf dem Kontinent, wobei der libanesische Geschäftsmann Marwan Zakhem zunehmend internationale Anerkennung für seine Arbeit mit ghanaischen Künstlern in Accra in der Gallery 1957 erlangte, und Adenrele Sonariwos Rele Gallery in Lagos, Nigeria, die kürzlich einen Raum in Los Angeles, nachdem er die Karrieren nigerianischer Künstler zu Hause gestartet hat. Ein ähnliches Ergebnis möchte Nesr mit angolanischen Künstlern erzielen.
© Nesr Art Foundation/Künstlerin Pamina Sebastiao
© The Nesr Foundation/Zeichnungen aus der Serie Cadernos de colagens (2021) von Pamina Sebastiao
„Abgesehen von Galerien gibt es nur wenige Institutionen und sehr wenige Orte, die sich mit aktuellen Praktiken auseinandersetzen und Künstlern Einrichtungen und Möglichkeiten bieten“, fügt Nesr hinzu. "Afrikanische Kunst, insbesondere angolanische Kunst, ist weltweit unterrepräsentiert. Eine neue Generation moderner afrikanischer Künstler gewinnt jedoch internationale Anerkennung, wobei einige angolanische Künstler eine Schlüsselrolle bei diesem Wandel spielen."
Das Residenzprogramm bietet jährlich acht Künstlern Atelier und Wohnraum, die in vier dreimonatigen Stints zu zweit arbeiten. Künstlerinnen und Künstler erhalten vor der Ausstellung ihrer Arbeiten in der Stiftung ein komplett eingerichtetes Atelier und Wohnraum sowie ein monatliches Stipendium und eine Produktionsförderung. Auch Nesrs eigene Sammlung angolanischer und afrikanischer Kunst wird in der Gegend zu sehen sein.
"Das Residenzprogramm steht allen aufstrebenden angolanischen Künstlern offen", heißt es in einer Erklärung der Stiftung. "Die Auswahl wird von einem Komitee aus lokalen und internationalen Kunstschaffenden nach einer offenen Ausschreibung getroffen." "Jeder neue Künstler mit Sitz in Angola – angolanisch oder nicht – kann sich bewerben." Künstler, die nicht die Möglichkeit hatten, an internationalen Ausstellungen teilzunehmen oder institutionelle Unterstützung zu erhalten, werden im Auswahlverfahren bevorzugt."
©Nesr Art Foundation/ Wissaam und Hiba Nesr
Die Nesr Foundation wird von einem künstlerischen Komitee geleitet, dem Fernanda Brenner, die Schöpferin und Kreativdirektorin des Pivo Art Center in Sao Paulo, sowie die angolanische Kuratorin Paula Nascimento angehören. Azu Nwagbogu, Gründerin der African Artists' Foundation und des Lagos Photo Festivals, und Tandazani Dhlakama, stellvertretender Kurator am Zeitz MOCAA in Kapstadt.
Wissams Vater Ali Nehme Nesr gründete in den 1970er Jahren in Kinshasa, der Hauptstadt der Demokratischen Republik Kongo, die Organisation Webcor, die heute im Kongo und Mosambik aktiv ist. Angola macht derzeit den Großteil seiner afrikanischen Einnahmen aus. Das in der Schweiz ansässige Unternehmen erwirtschaftet einen Umsatz von mehr als 1 Milliarde US-Dollar.
Selena Mattei