Carl Andre, ein wegweisender minimalistischer Bildhauer, verstarb im Alter von 88 Jahren. Sein Tod wurde von seiner langjährigen New Yorker Galerie, der Paula Cooper Gallery, bestätigt. Andres Karriere erstreckte sich über fast sieben Jahrzehnte, in denen er über zweitausend Skulpturen und ebenso viele Gedichte schuf, wobei er sich auf unveränderte Industriematerialien und einen einzigartigen Sprachansatz konzentrierte. Sein minimalistischer Ansatz bestand darin, Skulpturen auf grundlegende industrielle Formen zu reduzieren und emotionale Hervorrufungen zu vermeiden.
Andres Werk, das sich durch seinen harten, stählernen und strengen Charakter auszeichnet, unterschied sich von anderen Minimalisten wie Donald Judd und Dan Flavin. Seine Skulpturen zeigten oft Objekte, die in strengen Mustern angeordnet waren, wie die Schamottsteinserie „Equivalent“, und wurden unkonventionell auf dem Boden ausgestellt. Trotz seiner Anerkennung war Andres Leben von Kontroversen geprägt, insbesondere vom Prozess und Freispruch wegen des Todes seiner Partnerin, der Künstlerin Ana Mendieta, im Jahr 1985, was weiterhin Debatten und Proteste gegen seine Ausstellungen auslöste.
Seine minimalistischen Skulpturen, insbesondere die Serien „Elements“, „Plains“ und „Squares“, wurden zu Markenzeichen des Minimalismus. Trotz der Kontroverse wurden Andres Arbeiten weiterhin weltweit ausgestellt, unter anderem 2014 in einer von der Dia Art Foundation organisierten Retrospektive. Andre beschrieb seine Arbeit als „nahe Null“, was sein Engagement für nichtgegenständliche Kunst widerspiegelt, die sich eher auf Ideen als auf visuelle Elemente konzentriert.
Andres Privatleben und Hintergrund waren ebenso einzigartig wie seine Kunst. Er wuchs in Massachusetts mit einer „wilden“ Kindheit auf, besuchte kurz das Kenyon College und diente in der US-Armee. Seine Kunstkarriere begann ernsthaft in New York, wo er vom Künstler Frank Stella beeinflusst wurde. Die öffentliche Rezeption seiner Werke war gemischt, es gab einige Kontroversen über den Ankauf seiner Kunstwerke durch öffentliche Institutionen.
Andres Privatleben nahm mit dem Tod von Mendieta eine tragische Wendung, die seine Karriere überschattete. Obwohl er vom Vorwurf des Mordes freigesprochen wurde, blieb der Vorfall ein zentraler Streitpunkt in den Diskussionen über seine Arbeit. Auch in seinen späteren Jahren erregten Andres Ausstellungen weiterhin Aufmerksamkeit und er blieb bis zu seinem Tod eine bedeutende Persönlichkeit in der Kunstwelt. Er hinterlässt seine Frau, die Künstlerin Melissa L. Kretschmer, und seine Schwester Carol.
Jean Dubreil