斯蒂芬·巴尔肯霍尔（Stephan Balkenhol）1957年出生于德国弗里茨拉尔，是当代雕塑界的重要人物。作为一位国际知名的德国艺术家，他通过其独特的方式在雕塑艺术中恢复了人体的中心地位，从而获得了自己的声誉。在经常被抽象主义和概念主义主导的艺术背景中，巴尔肯霍尔主张回归一种原始的、普遍的人性形式。
他的作品曾在世界各地的众多画廊和博物馆举办过展览，包括巴黎、梅斯、柏林、伦敦和纽约。作为一名当代艺术家，他的作品曾在博物馆和蓬皮杜艺术中心等主要机构展出，他的作品与其他有影响力的艺术家的作品形成对话。其独特的风格，以原始和可见的技术为特征，让人回想起中世纪挂毯和手工艺的传统。
他的雕塑通常被称为“人”或“男人” ，表现的是人物的匿名性和永恒性。他曾与弗里德曼画廊合作举办过多次展览，增强了他在国际舞台上的影响力。近年来，他的作品在美国和德国展出，并参加了那里的大型回顾展。他的创作过程基于对视觉和历史数据的研究，寻求通过雕塑物品重新诠释艺术史。
他的影响力遍及多种媒体，包括在Arte播出的追溯他的生活和工作的纪录片。他的艺术生涯也被各种著作和书目以及当代艺术专门门户网站提及。他作品的一个显著例子是他在让莱里磨坊的大型装置，在那里他质疑公共空间和观众与他的雕塑之间的互动。
背景和培训
斯蒂芬·巴尔肯霍尔于 1976 年开始在汉堡造型艺术学院（HBK）学习，该学院是德国著名的视觉艺术教学机构。在那里，他在极简主义的有影响力的人物雕塑家乌尔里希·吕克里姆 (Ulrich Rückriem)的指导下学习雕塑。吕克里姆本人是一名石匠，他教授对材料和形式采取严谨的态度，注重简单的体积并高度重视制造过程。
在此背景下，巴尔肯霍尔接触到了 20 世纪 70 年代和 80 年代的主流艺术潮流。当时，概念艺术和极简主义占据了艺术界的主导地位，拒绝具象和叙事，倾向于抽象形式以及对材料和空间的反思。与此同时，德国兴起了“新具象派”，以格奥尔格·巴塞利兹、马库斯·吕佩尔茨、约尔格·伊门多夫等艺术家为代表，他们复兴了富有表现力和具象性的绘画，以反对主流绘画。
在学习期间，巴尔肯霍尔还受到古典艺术和雕塑史的影响，特别是中世纪和文艺复兴时期的传统，以及奥古斯特·罗丹和恩斯特·巴拉赫等艺术家的影响。这种双重影响——植根于抽象的教学和对具象的个人兴趣——逐渐塑造了他的艺术取向。
具有辨识度的风格
木材很快成为巴尔肯霍尔的首选材料。他通常使用杨木、落叶松或瓦瓦木，用传统工具（如木凿和凿子）直接在树干上进行雕刻。他刻意留下尺寸痕迹、碎片和材料的不规则性，使他的作品具有原始和纹理的美感，让人联想到中世纪和流行的雕塑。雕刻之后，他会涂上一种朴素但又独具特色的彩色颜料，通常采用平色调，使人物看起来既生动又精致。
他的雕塑描绘的是匿名的人物，通常是男性，穿着普通的服装（白衬衫、黑裤子、简单的连衣裙），并采取静态或略微不平衡的姿势。它们似乎在等待或沉思的时刻静止了，没有表达任何明显的情感，这赋予了它们一种神秘而永恒的存在感。
巴尔肯霍尔还在尺度上进行尝试，创造出小型、私密的雕塑以及安装在公共空间的巨大人物。他的一些作品被放置在巨大的底座上或融入现有建筑中，从而创造了雕塑与环境之间的对话。通过将人体形象重新引入当代雕塑，他从主流抽象主义中脱颖而出，探索与身份和人类状况相关的普遍主题。
主题和灵感
人类的状况是巴尔肯霍尔作品的核心。他的雕塑引发人们对身份、孤独、日常生活的平庸以及个人与环境的关系的思考和反思。通过塑造匿名人物，他质疑人类经验的普遍性，创造出的人物可以是任何人，而不受任何精确的时间或空间限制。
他以古典而又现代的眼光看待雕像，借鉴中世纪和文艺复兴时期的传统，同时将其改编为现代、精致的形式。中世纪艺术的影响体现在其正面性、冻结的姿势和人物的僵硬性，让人想起教堂或大教堂的雕像。另一方面，文艺复兴时期对人体表现的兴趣日益浓厚，尽管这与理想化的美的学术规范保持了一定的距离。
他的作品利用了微妙的对比：表面的简单与心理的深度、匿名与独特、日常与神秘。巴尔肯霍尔笔下的人物尽管中立，却似乎散发着一种沉默的内心，向世界投去神秘的目光。
最后，他的作品中还体现了幽默和转变。他的雕塑虽然朴素而简约，但有时会玩弄荒诞或出人意料的元素，尤其是通过令人惊讶的场景（栖息在建筑物上的超大人物、处于不稳定平衡状态的人物）。这种熟悉与陌生之间的微妙演绎，使他的作品具有一种既平易近人又发人深省的维度。
杰出作品和国际认可
斯蒂芬·巴尔肯霍尔因其在欧洲各个城市安装的公共雕塑而闻名。在德国，他的纪念性作品装饰着广场和建筑物外墙，包括罗拉赫的“大天鹅雕像”和汉堡中央图书馆前的“男人和女人”。在法国，他的作品出现在斯特拉斯堡的欧洲当代艺术行动中心（CEAAC）中。
他的作品被世界各地众多知名博物馆和画廊收藏，巩固了他在国际艺术舞台上的声誉。收藏其作品的机构包括蒙特利尔美术馆、卢森堡现代艺术博物馆、科隆路德维希博物馆、法兰克福现代艺术博物馆、华盛顿特区赫希洪博物馆、洛杉矶郡立艺术博物馆 (LACMA) 和威尼斯佩吉古根海姆收藏馆。
巴尔肯霍尔的雕塑在艺术品市场上享有盛誉。他的作品在拍卖会上的价格通常在 10,000 欧元至 50,000 欧元之间，反映出收藏家和机构对他的作品的持续欣赏。
显著销售业绩：
“小对子（穿红衬衫的男子和穿黑裙子的女子）” ：在菲利普斯拍卖会上以 75,600 美元的价格售出。
“倒立的男人” ：在菲利普斯拍卖行以 68,750 美元的价格售出。
“白发男子” ：在菲利普斯拍卖行以 30,000 英镑的价格售出。
“Frau auf Schneckenhaus （坐在蜗牛壳上的女人）” ：在菲利普斯拍卖行以 25,200 英镑的价格售出。
“Mann”（1998） ：木雕，高 205 厘米，售价 32,000 欧元（不含费用）
“曼利夏躯干”（2011 年） ：彩色青铜雕塑，售价 7,500 欧元（不含费用）。
Stephan Balkenhol 语录
Stephan Balkenhol 分享了他对艺术和艺术方法的深刻思考：
“我的雕塑成为一个问题、一面镜子。观众赋予了它们意义。 » artdependence.com
“我最初的人物都是裸体的。但因为我注意到人们通常都穿着衣服四处走动，所以自然而然地我也开始给自己的身材穿衣服。 » artdependence.com
“我的作品并不讲述故事。其中隐藏着一些秘密。我的职责不是揭示它，而是观察者发现它。 » fils-fine-arts.de
“我的艺术作品是对人类状况以及人类所处的世界的考察。这也包括历史。唯有认识历史，才能掌握现在和未来。 » 威斯巴登博物馆.de
斯蒂芬·巴尔肯霍尔 (Stephan Balkenhol) 是一位根植于传统但又坚决具有现代精神的雕塑家。通过他的人文主义方法和原始美学，他能够恢复具象雕塑的高贵品质，同时将其置于当代辩论之中。
他的作品永恒而普遍，至今仍保留着其现实意义和力量，确立了其在当代艺术史上占据的中心地位。
Jean Dubreil