本周在伦敦发生的故意破坏事件再次引发了公众关于如何重新评估知名艺术家和知名施虐者遗产的辩论。周二晚上，一名男子袭击了 BBC 伦敦市中心总部外的埃里克·吉尔雕像。嫌疑人花了四个小时用锤子敲打雕塑，而另一名男子记录了这一事件。此后两人均已被捕，但尚未提出任何指控。
Gill 是 20 世纪英国领先的雕塑家和印刷师，他在 1940 年去世后发现的日记中详细描述了他对两个十几岁的女儿和家里的狗的性虐待。从那以后，策展人一直在努力调和这位艺术家的不道德与他在英国的普遍影响力。他的雕塑被收藏在著名的机构，如泰特、维多利亚和阿尔伯特博物馆以及大英博物馆。
BBC 雕像是在 1930 年代初期由当时的通讯社总干事约翰·里斯爵士委托建造的。它描绘了莎士比亚的暴风雨中的普洛斯彼罗和爱丽儿。爱丽儿，一个由魔术师支配的灵魂，被描绘成一个赤身裸体的孩子。几十年来，活动人士一直敦促 BBC 移除这座雕塑。另一方面，这家广播公司没有计划在最近一次袭击之后拆除这座雕像。该公司在一份声明中表示，“当这座雕像投入使用时，爱丽儿——作为空气的灵魂——被认为是广播新黎明的合适象征。”
“英国广播公司不宽恕埃里克吉尔的观点或行为，”它继续说道。显然，关于艺术家的作品是否可以与艺术本身区分开来存在争议。我们认为人们有必要进行这些讨论。我们认为，对艺术品造成损害是不恰当的做法。” BBC 文化编辑凯蒂·拉扎尔（Katie Razzall）在推特上发布了一段事件视频，写道：“在 BBC 之外，一名男子正试图砸毁埃里克·吉尔 (Eric Gill) 雕像。 “而另一个人生活在讨论恋童癖的人流中。”吉尔的滔天罪行有据可查。但是，这是正确的道路吗？
在他的一生中，吉尔还创作了流行的灵修艺术，他的雕塑继续装饰威斯敏斯特大教堂。牧师和神职人员性虐待幸存者在 1998 年发起竞选，要求将吉尔的十字架从教堂中移除。与此同时，1906 年至 1924 年，他与家人一起住在 Ditching 村的第一次世界大战纪念碑上的一座基座，激怒了熟悉这位艺术家传记的居民。
最近的展览试图根据吉尔的监禁重新审视吉尔的艺术。 Ditchling 艺术 + 工艺博物馆在 2017 年展示了“埃里克·吉尔：身体”，提出了一个问题，“鉴于吉尔的虐待，有可能欣赏他的艺术吗？”展览的重点是他对人体的研究，包括对女儿的裸体描绘。 2021 年，博物馆发表声明澄清其对艺术家的立场：“受托人在这两个立场上运作：我们明确谴责埃里克·吉尔虐待女儿的行为，并没有试图隐瞒、借口、正常化或最小化它，但我们我们也有责任保护、展示和诠释我们收藏的艺术品。”
Selena Mattei