Quem foi Henri de Toulouse-Lautrec?

A mãe de Henri, Adèle Tapié de Céleyran, casou-se com Alphonse, conde de Toulouse-Lautrec, que era primo-irmão de Henri. Alphonse era um grande cavaleiro que, como todos os membros de sua família, amava a caça e os cavalos. A mãe de Henri cuidou dele depois que seus pais se separaram. Ele cresceu entre o Château du Bosc, que fica em Rouergue, ao norte de Albi, e o Château de Céleyran, que fica perto de Narbonne.

Em 1872, a condessa e o jovem Henri mudaram-se para Paris, primeiro rue Boissy-d'Anglas, depois para Neuilly. Henri foi educado no Lycée Fontanes, que mais tarde se tornou o Lycée Condorcet. Ele deixou o colégio em 1875 porque estava doente. O garoto ganha os prêmios principais porque é inteligente e trabalha duro. Henri conheceu Maurice Joyant, que viveu de 1864 a 1930, quando ainda estava na escola. Joyant tornou-se o melhor amigo de Henri, seu negociante, seu primeiro biógrafo e uma das pessoas que criaram o museu Toulouse-Lautrec em Albi.

Henri de Toulouse-Lautrec, Salon Rue des Moulins (1894), pastel, Albi, Museu Toulouse-Lautrec

Em 1874, Henri foi informado de que sofria de picnodisostose, uma doença genética que poderia ter sido causada pelo fato de seus pais serem parentes. Esta doença retarda e enfraquece o crescimento ósseo. Com apenas 13 anos, ele quebrou o fêmur esquerdo em uma queda feia e depois a perna direita em outro acidente. A doença o fez demorar mais para se recuperar, e ele manteve a aparência estranha e a baixa estatura de 1m52.

Henri desenha desde criança, quando seu tio o ensinou. A avó dizia que todos os homens da família eram pintores porque tinham a “doença do lápis”. Enquanto se recuperava, voltou-se para os pincéis e começou a sonhar em se tornar um artista. Ele pintou um quadro magnífico de um cavalo quando tinha apenas quinze anos. Os problemas de proporção mostram como o artista, que está doente e tem que olhar as coisas de um ângulo baixo, vê as coisas.

Henri de Toulouse-Lautrec, No Moulin-Rouge (1892), óleo sobre tela (123 × 140,5 cm ), Chicago, Art Institute of Chicago.

Em 1881, foi reprovado no bacharelado em Paris, mas em outubro do mesmo ano foi aprovado em Toulouse. Ele então tomou a decisão de se tornar um artista. Acabou obtendo o consentimento da mãe com a ajuda do tio Charles e de um amigo do pai, o pintor de animais René Princeteau, além dos dois irmãos Arthur e Charles du Passage, que eram desenhistas e escultores. De volta a Paris, estudou pintura com René Princeteau em seu estúdio na rue du Faubourg-Saint-Honoré, 233. Em abril de 1882, entrou no ateliê de Léon Bonnat, depois em novembro de 1882, no ateliê de Fernand Cormon, onde permaneceu até 1886. Frequentou Vincent van Gogh, Émile Bernard, Louis Anquetin e Adolphe Albert, um soldado que queria tornar-se um pintor.

Desde 1884, quando se mudou para a rue Tourlaque, 5 e depois para a rue Fontaine, 19 bis, vive no bairro parisiense de Montmartre, onde é conhecido como "a alma de Montmartre". Suas pinturas mostram a vida no Moulin-Rouge e outros cabarés e teatros em Montmartre e Paris. Pintou Aristide Bruant, mas também pintou cenas de prostituição em Paris. Para fazer isso, ele foi a bordéis, onde pode ter contraído sífilis. Em particular, ele tinha um quarto no La Fleur blanche. Jane Avril, a cantora Yvette Guilbert e Louise Weber, que era conhecida como La Goulue e trouxe o cancã da Inglaterra para a França, são três das mulheres famosas que ele interpretou. A modelo italiana Agostina Segatori dirigia o Café du Tambourin, onde ia com frequência. Em 1887, ele pintou o Retrato de Vincent van Gogh lá (Amsterdã, Museu Van Gogh). Suzanne Valadon, que foi uma de suas modelos e talvez sua amante, teve aulas de pintura com Toulouse-Lautrec e foi incentivada por ele em seu trabalho.

Henri de Toulouse-Lautrec, Rousse (La Toilette) (1889), óleo sobre tela (45 × 54 cm), Musée d'Orsay (Paris, França)

Ele foi alcoólatra durante a maior parte de sua vida adulta e gostava de misturar seu absinto diário com conhaque, o que era contra as regras da época. Especificamente, ele usou uma bengala oca que escondia um longo frasco cheio de álcool, desaparafusando a maçaneta e colocando um copo de vidro dentro.

Em março de 1899, sua mãe o colocou em uma casa de repouso em Neuilly, la folie Saint-James. Assim, ela o ajuda a parar de beber e a enfrentar a paralisia geral causada pela sífilis. René Semelaigne, sobrinho-neto e apologista de Philippe Pinel, um crente em extraterrestres, dirige a clínica privada. Oferece todas as técnicas mais modernas, como a hidroterapia, desenvolvida por Jean-Martin Charcot e desenvolvida por Paul Sollier. Durante esses dois meses, ele desenhou e pintou um famoso quadro de "seu guardião" entre as margens do Sena e o Bois de Boulogne.

Henri de Toulouse-Lautrec, Au Moulin de la Galette (1889), óleo sobre tela (88,9 × 101,3 cm), Chicago, Art Institute of Chicago

Em março de 1901, ele sofreu um derrame que enfraqueceu suas pernas e o colocou em uma cadeira de rodas. Em 15 de agosto de 1901, ele teve um derrame em Taussat que o impediu de mover um lado do corpo. Ele foi levado para o Château de Malromé por sua mãe, onde morreu em 9 de setembro de 1901. Ele foi enterrado no cemitério de Verdelais (Gironde), que não fica longe de Malromé. "Eu sabia, pai, que você não sentiria falta do hallali", disse ele como suas últimas palavras, zombando de como seu pai gostava de caçar. O engraçado é que este grande bebedor está enterrado na cidade de Verdelais (copo de leite).

Quando Henri Toulouse-Lautrec morreu, sua família desejou doar suas obras a uma cidade para que abrisse um museu para apresentar seu trabalho. Mas Paris e Toulouse dirão não pela má fama do pintor e pelo fato de ele não pintar como os outros artistas. Albi, onde nasceu, é a única cidade que aceita receber o dinheiro. Em 1905, as obras foram expostas no Palais de la Berbie, que já foi o bispado e que fica ao lado da catedral de Sainte-Cécile.

As Obras de Toulouse Lautrec

Ele trabalhou como artista para Le Figaro e Le Chat Perché para ganhar a vida (ilustrações para crianças). Ele era um grande artista de cartazes e litógrafo, e suas obras são um testemunho maravilhoso da vida boêmia do final do século XIX em Paris. Morando em Montmartre, onde frequentava bordéis e cabarés, ele mostra como se vive no Moulin Rouge e nos bordéis e teatros de Montmartre.

Henri de Toulouse-Lautrec, Moulin-Rouge - La Goulue (1891)

Henri Toulouse-Lautrec define a personalidade de um personagem com um traço rápido e preciso que mostra movimento ou pose. Com toda a sua bravata gráfica, seus cartazes publicitários iniciaram uma tendência de arte de rua que causou grande rebuliço. Entre 1892 e 1899, Toulouse-Lautrec fez mais de 300 litografias. Essas obras são influenciadas por gravuras japonesas. Gosta de estudar os costumes dos lugares-comuns (teatro, circo, etc.) e a sexualidade feminina. Mas ele também deu rédea solta ao seu gênio estilístico, o que o aproximou dos criadores do Art Nouveau.

Toulouse-Lautrec gostava muito de circo. Esse ambiente o lembra de que sua família não segue as regras. Ele também se interessou por esses shows por causa da maneira como os corpos dos artistas se moviam, como eram atléticos e como os animais se comportavam. Ele também se interessa pelo mundo do circo porque tem ligações com o circo antigo, onde corpos feridos e torturados eram usados como entretenimento. Mas Toulouse-Lautrec não quer que as pessoas se acostumem a ver artistas de circo. "O show deve ser simples, elegante e alegre".

Henri de Toulouse-Lautrec, No Circo - A Escadaria Espanhola (1899)

Assim, por volta de meados da década de 1880, Toulouse-Lautrec iniciou um relacionamento vitalício com a cultura boêmia de Montmartre. Esta zona de Paris, com os seus cafés, cabarés, artistas, interessou-o muito e deu-lhe o primeiro gostinho da fama. Ele pintou principalmente artistas famosos como Aristide Bruant, Jane Avril, Loie Fuller, May Belfort, May Milton, Valentin le Désossé, Louise Weber (conhecida como "la Gloutonne") e palhaços como Cha-U-Kao e Chocolat.

Em 1884, Toulouse-Lautrec conheceu Bruant, um cantor e compositor que dirigia um cabaré chamado Le Mirliton. Como Bruant gostou de seu trabalho, ele pediu a Toulouse-Lautrec que desenhasse imagens para suas canções e ofereceu o Mirliton como um espaço de exposição para Toulouse-Lautrec. Graças a isso e ao fato de seus desenhos terem sido impressos na revista Mirliton de Bruant, ele se tornou conhecido em Montmartre e começou a receber pedidos de trabalho.

Henri de Toulouse-Lautrec, Embaixadores Aristide Bruant em seu cabaré (1892)

Toulouse-Lautrec tentou mostrar o movimento da figura usando meios inteiramente novos. Por exemplo, Edgar Degas, que viveu na mesma época que ele e cujas obras, assim como as gravuras japonesas, tiveram grande impacto sobre ele, mostrou movimento ao desenhar cuidadosamente a anatomia de várias figuras agrupadas, tentando mostrar apenas uma figura em momentos diferentes. Por outro lado, Toulouse-Lautrec usou linhas e cores de maneira livre, dando a impressão de movimento. As linhas não estão mais limitadas ao que é anatomicamente correto; as cores são vivas e colidem para criar um ritmo emocionante; e as regras de perspectiva são transgredidas para colocar os personagens em uma relação dinâmica e instável com seu ambiente. Toulouse-Lautrec costumava organizar suas figuras de forma que não se pudesse ver suas pernas. As pessoas pensavam que essa característica era a resposta do artista às suas próprias pernas debilitadas, mas esse tratamento na verdade estava se livrando de um movimento específico para usar a essência do movimento. O resultado é uma arte cheia de vida e energia, cuja abstração formal e bidimensionalidade geral anunciam a ascensão do fauvismo e do cubismo durante a primeira década do século XX.

Seus pôsteres também mostravam como Toulouse-Lautrec era único. O pôster de Toulouse-Lautrec, Moulin Rouge-La Goulue, foi feito em 1891. Foi uma rejeição da ideia de alta arte, que geralmente era feita em óleo sobre tela. Este pôster chamou a atenção de Toulouse-Lautrec cada vez mais. “Meu pôster está nas paredes de Paris hoje”, disse o artista com orgulho. É uma das 30 obras que ele produziu nos 10 anos anteriores à sua morte. Com cartazes, Toulouse-Lautrec não estava mais limitado pelas restrições da pintura de cavalete e poderia causar um impacto maior com sua arte. Eles se somam ao sucesso que ele teve no ano anterior, quando seus trabalhos foram apresentados na avant-garde Exposition des XX (les Vingt) em Bruxelas e no Salon des Indépendants em Paris.

Henri de Toulouse-Lautrec, Na cama (1893), óleo sobre tela (54 × 70,5 cm), Paris, Musée d'Orsay

O aspecto mais importante de Toulouse-Lautrec é que ele foi capaz de ir além de uma simples representação da realidade e compreender profundamente a maneira como seus súditos pensavam e sentiam. Depois de 1892, ele descobriu que a litografia era uma boa maneira de atingir esse objetivo. Durante os últimos dez anos de sua vida, produziu mais de 300 litografias, incluindo um álbum de 11 gravuras intitulado Le Café Concert (1893), 16 litografias da performer Yvette Guilbert (1894) e 22 ilustrações para Les Histoires naturelles. Júlio Renard (1899). Mas nenhuma dessas obras é tão importante quanto Elles, uma série de 1896 que mostra de forma sensível a vida em um bordel. Toulouse-Lautrec passou muito tempo observando como as prostitutas e seus clientes se moviam e agiam. Os 11 trabalhos resultantes mostram que essas pessoas são pessoas reais com alguns dos mesmos pontos fortes e muitas das mesmas fraquezas de outros membros da sociedade. Uma obra-prima do gênero é Au salon de la rue des Moulins (no salão). As pessoas sentem pena das mulheres nesta pintura porque estão sozinhas e isoladas, o que o jovem Toulouse-Lautrec conhecia bem. Au Salon é um excelente exemplo do que ele quis dizer quando disse que queria "representar o verdadeiro e não o ideal". Nesta pintura, a verdade não está em mostrar todos os detalhes, mas em captar a essência de um tema em poucas pinceladas.

Mesmo que Toulouse-Lautrec tenha tido uma vida curta e passado muito tempo na "devassidão", ele deixou atrás de si uma imensa obra: 737 pinturas, 275 aquarelas, 369 litografias e mais de 5.000 desenhos.

Henri de Toulouse-Lautrec, Dança no Moulin-Rouge (1890), óleo sobre tela (100,5 × 150 cm), Filadélfia, Museu de Arte da Filadélfia

Homenagens na cultura popular

Henri de Toulouse-Lautrec permaneceu famoso mesmo após sua morte, devido aos problemas que encontrou e ao número de obras que produziu. É por isso que vemos referências ao artista em muitas obras populares, como filmes. Os mais conhecidos são provavelmente o filme The Aristocats (1970), no qual um gatinho é batizado de "Toulouse" em sua homenagem, e o filme Moulin Rouge! (2001), no qual John Leguizamo interpreta um engraçado e charmoso Toulouse-Lautrec.

Muitos artistas foram influenciados por Henri de Toulouse-Lautrec, seu trabalho, sua personalidade e, claro, sua vida selvagem. Ele é o personagem principal da série de cinco quadrinhos de Gradimir Smudja intitulada "Le Cabaret des muses" (publicada pela Delcourt).