Contexto histórico
O Festival do Barco-Dragão, também conhecido como Duanwu Jie (端午節) em chinês, é um festival tradicional reverenciado, profundamente enraizado na rica tapeçaria da cultura e história chinesas. Observada no quinto dia do quinto mês do calendário lunar chinês, geralmente no final de maio ou junho no calendário gregoriano, esta celebração anual tem um significado profundo, misturando costumes antigos, crenças espirituais e festividades comunitárias.
Enraizado nos tempos antigos, o Festival do Barco-Dragão tem suas origens no reverenciado poeta e ministro Qu Yuan, cujo legado ecoa nos anais do folclore chinês. Qu Yuan, uma figura proeminente do estado de Chu, no sul, durante o tumultuado período dos Reinos Combatentes, viu-se envolvido em conflitos políticos e no exílio devido à sua oposição apaixonada às alianças com o formidável estado de Qin. Apesar de suas nobres intenções e dedicação inabalável aos seus princípios, a postura inabalável de Qu Yuan contra a injustiça acabou levando à sua morte trágica.
Diz a lenda que num gesto de desespero e profundo sacrifício, Qu Yuan escolheu terminar a sua jornada terrena mergulhando nas profundezas do rio Miluo. À medida que as notícias da sua situação se espalhavam, a população local, profundamente comovida pelo seu espírito inabalável e profundo compromisso com a justiça, mobilizou-se num esforço valente para salvá-lo ou recuperar os seus restos mortais. Assim nasceu a tradição atemporal das corridas de barcos-dragão, um tributo vibrante ao legado duradouro e ao espírito indomável de Qu Yuan.
Além disso, o Festival do Barco-Dragão está intimamente ligado a uma infinidade de costumes e rituais que visam afastar o infortúnio e invocar bênçãos para a comunidade. No centro dessas tradições está o consumo de bolinhos de arroz glutinoso conhecidos como zongzi, meticulosamente embrulhados em folhas de bambu e imbuídos de simbolismo. Segundo a lenda, os zongzi foram jogados no rio para distrair os peixes de consumirem o corpo de Qu Yuan – um gesto simbólico de reverência e proteção.
Além das corridas de barcos-dragão e dos festivais zongzi, o festival abrange uma série de práticas enraizadas em antigas crenças e costumes espirituais. Desde pendurar cálamo, artemísia e alho nas portas para afastar forças malévolas até decorar casas com imagens das cinco criaturas venenosas que se acredita terem surgido durante este período preocupante, cada ritual constitui um testemunho comovente da resiliência duradoura da tradição chinesa.
Ao longo dos séculos, o Festival do Barco-Dragão tornou-se um fenómeno cultural precioso, transcendendo fronteiras geográficas e unindo comunidades numa celebração comum. Reconhecendo o seu profundo significado cultural, a UNESCO concedeu ao festival a honra de ser listado como Património Cultural Imaterial da Humanidade em 2009, afirmando o seu legado duradouro como uma pedra angular preciosa da herança chinesa.
Na contemporaneidade, o Festival do Barco-Dragão continua a cativar corações e mentes, como uma expressão vibrante de identidade cultural e solidariedade comunitária. Através de corridas de barcos-dragão, festivais de zongzi e festividades animadas, pessoas de todas as esferas da vida se reúnem para honrar a tradição, celebrar a unidade e prestar homenagem ao legado atemporal de Qu Yuan e ao espírito eterno do povo chinês.
Corridas de barcos-dragão em Longjiang, © 寒枫, via Wikipedia
Temas e símbolos na arte do Festival do Barco-Dragão
Corrida de Barcos-Dragão : A essência do Festival do Barco-Dragão reside no espetáculo emocionante das corridas de barcos-dragão, uma tradição impregnada de tradições seculares e fervor ritual. Nascido há mais de 2.500 anos no centro-sul da China, este antigo esporte cerimonial tem suas origens na comovente história de Qu Yuan, um reverenciado ministro do Estado de Chu durante o tumultuado período dos Reinos Combatentes. Segundo a lenda, a morte trágica de Qu Yuan levou a população local a saltar para a água num esforço vigoroso para salvar o seu corpo, dando assim origem à tradição das corridas de barcos-dragão como um tributo intemporal ao seu espírito nobre e à sua determinação inabalável.
Zongzi : A emoção cheia de adrenalina das corridas de barcos-dragão é complementada pela tradição secular de fazer e comer zongzi, ou bolinhos de arroz glutinoso. Simbolizando a unidade e os laços familiares, estas delícias são meticulosamente embrulhadas em folhas de junco ou bambu, e a sua forma piramidal é um testemunho da arte e do artesanato das gerações passadas. Com recheios que vão desde pasta doce de feijão até saborosos ovos e carne, o zongzi serve como uma homenagem culinária aos diversos sabores e sabores regionais da culinária chinesa.
Harmonia Celestial : À medida que o sol atinge seu zênite durante o solstício de verão, o Festival do Barco-Dragão oferece uma celebração simbólica da energia e vitalidade masculina. O sol, semelhante ao majestoso dragão da mitologia chinesa, personifica a força, a resiliência e o triunfo da luz sobre as trevas. Por outro lado, a lua, que lembra a graciosa fênix, representa a energia feminina e a renovação, criando um equilíbrio harmonioso de yin e yang dentro da tapeçaria cósmica do festival.
Rituais para Proteção e Prosperidade : Além disso, o festival está repleto de costumes e superstições ancestrais que visam afastar forças malévolas e trazer boa sorte. Desde a aplicação de vinho realgar para repelir criaturas venenosas até o uso de fitas de seda coloridas que simbolizam os cinco elementos, cada ritual serve como um poderoso talismã contra a adversidade e o infortúnio. Seja pendurando ícones de Zhong Kui, fazendo caminhadas tranquilas ou tentando balançar ovos ao meio-dia, essas tradições centenárias servem como um lembrete comovente da eterna busca da humanidade por saúde, felicidade e harmonia espiritual.
Na Arte Contemporânea
À medida que os ecos da Revolução Cultural começaram a desaparecer no final da década de 1970, uma nova era surgiu para os artistas chineses, marcada pela infusão da história da arte ocidental na estrutura da sua expressão criativa. No meio das mudanças sociais, políticas e económicas radicais deste período, a arte contemporânea chinesa emergiu como uma força dinâmica, com ressonância tanto na China como no cenário global. Esta viagem transformadora, desde a génese underground da Revolução Cultural até à paisagem vibrante do mundo da arte contemporânea, é uma história repleta de inovação, experimentação e redefinição cultural.
Ai Weiwei, Trees , 2010. Instalado no Downing College, Cambridge, 2016. © Verbcatcher, via Wikipedia
Em colaboração com o curador John Tancock, o artista e ativista chinês Ai Weiwei apresenta sua escultura monumental Tree como parte da exposição 'AI WEIWEI: Cubes and Trees' no Downing College, Cambridge. Construída a partir de ramos, raízes e troncos secos e mortos de várias espécies de árvores do sul da China, a Árvore demonstra o profundo compromisso de Ai Weiwei com o ambiente natural e o património cultural nativo do seu país. Imitando o formato de uma árvore real, os cortes e juntas visíveis da escultura enfatizam as diversas texturas e padrões da casca, oferecendo uma exploração tátil de materiais orgânicos. A árvore não apenas celebra os costumes indígenas chineses, como a apreciação de troncos de árvores distintos nos mercados, mas também evoca a tranquilidade dos jardins Zen tradicionais associados ao Budismo e ao Taoísmo. Refletindo sobre o ideal taoísta de harmonia entre o homem e a natureza, a escultura de Ai Weiwei serve como um lembrete comovente da interconexão da humanidade com o mundo natural. Além disso, Tree estimula a reflexão sobre a interação conceitual entre material e forma na escultura. Embora montada a partir de componentes de árvores díspares, a escultura revela intencionalmente a sua artificialidade através de juntas visíveis, levando os espectadores a reconsiderar as suas percepções da natureza e do artifício. Desta forma, Ai Weiwei incentiva o público a enfrentar questões sociais e ambientais complexas, incluindo a rápida urbanização e a erosão da cultura tradicional, na sociedade chinesa contemporânea.
Pedra número 59 de Zhan Wang, vista no saguão do Museu Britânico em 2008 © Jynto, via Wikipedia
A "Rocha Número 59" de Zhan Wang, exposta com destaque no lobby do Museu Britânico, é um testemunho cativante da fusão inovadora do artista entre a cultura tradicional chinesa e a expressão artística contemporânea. O fascínio de Wang pelas formas abstratas, particularmente na sua série "pedras flutuantes", reflete a sua exploração do conceito de rocha como símbolo de herança cultural e vitalidade. A Pedra Número 59 faz parte da série Artificial Jiashanshi de Wang, que ele começou a criar em 1995, apresentando esculturas grandes e texturizadas que lembram pedras cobertas de cromo. Esta peça ilustra a técnica de Wang de aplicar chapas de aço flexíveis a rochas naturais e martelá-las para replicar a superfície original, confundindo assim os limites entre natureza e artifício. O acabamento espelhado das esculturas de Wang confere-lhes uma qualidade mutável, evocando tanto as obras abstratas de Henry Moore e Barbara Hepworth quanto o luxo arrogante buscado por Jeff Koons. Através da Pedra Número 59 e das suas outras criações de rocha artificial, Wang explora a intersecção de novas tecnologias e tradições culturais, oferecendo uma reinterpretação contemporânea da história chinesa num mundo pós-moderno.
O Festival do Barco-Dragão é uma pedra angular preciosa da herança chinesa, misturando costumes antigos, crenças espirituais e festividades comunitárias numa vibrante tapeçaria de expressão cultural. Desde as suas origens na comovente história de Qu Yuan até à sua celebração moderna como património cultural imaterial da UNESCO, o festival incorpora o espírito duradouro da tradição e unidade chinesas. Através de corridas de barcos-dragão, festivais zongzi e rituais centenários, o festival continua a cativar corações e mentes, testemunhando a resiliência da cultura chinesa face às correntes de mudança. Além disso, artistas contemporâneos como Ai Weiwei e Zhan Wang oferecem reinterpretações inovadoras da tradição, combinando simbolismo antigo e expressão artística moderna para criar obras que ressoam com públicos de todo o mundo. À medida que o Festival do Barco-Dragão continua o seu legado através de gerações, continua a ser uma celebração vibrante da identidade cultural, da solidariedade comunitária e do espírito intemporal do povo chinês.
Selena Mattei