Indenização de US$ 133.000 por violação de marca registrada
Em um dos primeiros casos envolvendo o novo mundo da arte de alta tecnologia de tokens não fungíveis (NFTs), um júri de Nova York decidiu na quarta-feira que um artista infringiu os direitos de marca registrada da casa de moda francesa Hermès ao vender fotos de bolsas de pele sintética como NFTs. O júri decidiu que versões falsas das famosas bolsas Birkin da Hermès, que o artista Mason Rothschild cobriu com pele e colocou em uma coleção de fotos que ele chamou de "MetaBirkins" e vendeu por mais de um milhão de dólares, provavelmente confundiriam os consumidores. O júri concedeu à Hermès $ 133.000 em danos por violação de marca registrada, diluição e "cybersquatting", que é quando a marca registrada de uma empresa é registrada ou usada com intenção maliciosa. O júri decidiu que o uso de fotos da bolsa por Rothchild não era protegido pela Primeira Emenda.
O advogado de Rothschild, Rhett Millsaps, disse que o resultado foi "um dia ruim para os artistas e a Primeira Emenda". A Reuters pediu comentários aos representantes da Hermès, mas eles não responderam imediatamente. As pessoas prestaram muita atenção ao caso porque poderia esclarecer como a lei de marcas registradas se aplica aos NFTs, que são tokens exclusivos em redes blockchain que costumam ser usados para provar quem é o dono da art.digital. As bolsas Birkin feitas de couro de alta qualidade da Hermès geralmente custam dezenas de milhares de dólares cada. Rothschild desenhou 100 imagens caprichosas das sacolas, como aquelas com pele felpuda da cor do arco-íris ou pele verde com um gorro vermelho de Papai Noel.
Para a Hermès o artista é apenas um especulador digital que quer enriquecer rapidamente
A Hermès apresentou uma queixa, dizendo que o artista era apenas "um especulador digital que quer ficar rico rapidamente roubando" a marca Hermès. "A marca Metabirkins está simplesmente roubando a famosa marca Birkin da Hermès ao adicionar o prefixo genérico 'meta', de acordo com a denúncia original apresentada pela Hermès em janeiro do ano passado. O 'meta' no nome refere-se ao metaverso digital, aquela tecnologia os inovadores anunciam como a próxima grande novidade para ganhar dinheiro em tecnologia.
Rothschild, cujo nome verdadeiro é Sonny Estival, disse que seu uso das sacolas se assemelhava a como as famosas telas de seda da cultura pop de Andy Warhol mostravam latas gigantes de sopa Campbell. Ele disse que o design de suas bolsas era uma maneira absurda de zombar de como o mundo da moda está indo longe demais. "Eu não faço bolsas Birkin falsas e não as vendo. Rothschild disse em uma carta à comunidade depois que o caso foi arquivado: "Eu faço obras de arte que mostram bolsas Birkin imaginárias com pele."
Uma decisão muito importante para as marcas
Michelle Cooke, sócia do escritório de advocacia ArentFox Schiff LLP, que ajuda marcas a resolver questões de marcas registradas, disse que a decisão será muito importante para as marcas, pois muitas disseram que querem entrar no metaverso, onde poderiam ganhar dinheiro vendendo roupas digitais que avatares e outras pessoas virtuais poderiam usar. Ela disse na quarta-feira: "Não há dúvida de que esta decisão é uma grande vitória para a Hermès e para os proprietários de marcas em geral". "Ainda não sabemos o que fez o júri decidir a favor de Hermes. Mas uma coisa que eles provavelmente pensaram foi a evidência de que Rothschild lançou MetaBirkins NFTs como uma empresa, e não apenas como um projeto artístico." , o fato de o júri ter tomado uma decisão após apenas um dia de discussão mostra que as questões estavam claras para eles.
“A rapidez com que a decisão foi tomada também mostra que o fato de os NFTs estarem em questão não desacelerou o júri”, acrescentou. "Pelo contrário, o júri pareceu decidir que... as leis de marcas existentes são flexíveis o suficiente para proteger os direitos dos proprietários de marcas quando se trata de NFTs." Mas ela disse que a questão provavelmente surgirá novamente à medida que as marcas tentam vender seus produtos no metaverso e os artistas continuam a ultrapassar os limites de novos tipos de arte tecnológica. Segundo ela, esse caso pode até ser levado à Justiça. “Em novos ambientes digitais, sempre haverá tensões entre proprietários de marcas e proprietários de conteúdo”, disse ela.
Selena Mattei