Johannes Vermeer, Lady Playing the Virginal, 1660-1662, Leiden Collection, Nova York
Antes de sua grande exposição de Johannes Vermeer, o Rijksmuseum em Amsterdã confirmou a autoria de três pinturas que haviam sido questionadas. Isso se soma ao pequeno número de obras do artista holandês. A jovem com a flauta é uma das três novas peças. Em novembro, Girl with a Flute ganhou as manchetes quando o Rijksmuseum reverteu a decisão da National Gallery of Art em Washington, DC, de retirar sua autenticidade. Em outubro, a curadora da National Gallery of Art, Marjorie Wieseman, disse que provavelmente foi feita por "um amigo de Vermeer" e não pelo próprio artista holandês, como se pensava anteriormente. Após um longo período de análise científica e artística, o anúncio foi feito. A equipe de conservadores, restauradores e cientistas chegou à conclusão de que o autor alterou a maneira como os pigmentos foram colocados em camadas, dando à pintura um acabamento áspero em vez da pincelada precisa pela qual Vermeer é conhecido.
A galeria disse que essas descobertas vão contra o que as pessoas sempre pensaram sobre o trabalho de Vermeer. Ela acrescentou que ele pode não ter sido "um gênio solitário", mas sim "um professor ou mentor para a próxima geração de artistas". A pintura pode ser vista na exposição "Segredos de Vermeer" em Washington, DC, onde é rotulada como "trabalho de estúdio". O co-curador do Rijksmuseum, Pieter Roelofs, disse ao jornal de Amsterdã Het Parool: "Ele está emprestado como um 'não-Vermeer', mas vamos enforcá-lo como um verdadeiro Vermeer." Ele também disse: "A dúvida desaparecerá no momento em que voarmos sobre o oceano."
As 28 pinturas de Vermeer serão apresentadas juntas pela primeira vez como parte da pesquisa do Rijksmuseum. Esta será a maior exposição do trabalho de Vermeer de todos os tempos. Restam apenas 36 pinturas de Vermeer, então qualquer mudança em sua autoria pode ter um grande efeito sobre como o artista é estudado e quais programas são dedicados a ele. O nome de Vermeer também foi estampado em uma pintura de Saint Praxede. Feita entre 1640 e 1645, é uma cópia da obra de um artista italiano.
Johannes Vermeer, Saint Praxede, 1655, Museu Nacional de Arte Ocidental, Tóquio (Japão)
Um pequeno grupo de especialistas em arte, liderado por Arthur Wheelock, um especialista em Vermeer que trabalhou na National Gallery of Art, acredita que a assinatura desconhecida de Vermeer está na pintura. A pintura não fazia parte da exposição "Young Vermeer" que aconteceu em Haia, Dresden e Edimburgo entre 2010 e 2011. Sainte Praxède foi vendida na Christie's em 2014 por 7,2 milhões de libras (6,3 milhões) como um Vermeer. Uma análise técnica no Rijksmuseum confirmou esta afirmação. Será emprestado por "uma empresa japonesa" ao Museu Nacional de Arte Ocidental de Tóquio até o próximo ano, quando se juntará ao Rijksmuseum. Young Woman Seated with a Virgin (1670-72), da coleção de Thomas Kaplan em Leiden, é a última peça a ser adicionada à exposição. Embora sua autenticidade tenha sido inicialmente questionada, foi vendida em leilão na Sotheby's em 2004 por £ 16 milhões (cerca de US $ 19 milhões). Depois de examinada no Rijksmuseum, a pintura também se revelou um verdadeiro Vermeer.
Jean Dubreil
