Portret króla Karola III został zdewastowany przez działaczy na rzecz ochrony środowiska w National Gallery of Scotland w Edynburgu. Akt ten miał miejsce pomimo faktu, że monarcha od dawna broni spraw środowiskowych. Dwóch członków grupy klimatycznej „This is Rigged” zorganizowało protest około godziny 14:00 i użyło różowej farby w sprayu do umieszczenia logo grupy na ciele króla Karola III. Dodatkowo w tle portretu wpisali hasło „ludzie są potężniejsi niż lord”, jak donosi gazeta Herald Scotland.
Slogan używany przez protestujących najwyraźniej wywodzi się z historii Highland Land League, XIX-wiecznego ruchu, który również stosował techniki protestu bezpośredniego, takie jak strajki czynszowe i zawłaszczanie ziemi, aby wywalczyć prawa dla eksmitowanych chłopów z ich ziem przodków przez właścicieli ziemskich.
Grupa „This is Rigged” wystosowała konkretne żądania do rządu szkockiego, domagając się wstrzymania wszystkich przyszłych licencji na ropę i gaz, a także stworzenia „sprawiedliwej iw pełni finansowanej transformacji dla pracowników sektora naftowego”.
W proteście grupa zagroziła również „zamknięciem szkockiego przemysłu naftowego” i kontynuowaniem działań, dopóki rząd nie spełni jej żądań. Protestujący wyrazili oburzenie decyzją szkockiego rządu o dalszym zezwalaniu na nowe projekty naftowe i gazowe, twierdząc, że zagrozi to przyszłości młodszych pokoleń.
Po tym akcie wandalizmu Sala Wystawy Portretów Współczesnych została zamknięta na resztę dnia, ale pozostała część galerii pozostała otwarta dla zwiedzających. Na szczęście wygląda na to, że w tym incydencie nie ucierpiały żadne dzieła sztuki.
Wkrótce po akcie wandalizmu dwóch młodych demonstrantów w wieku 21 i 28 lat zostało zatrzymanych przez policję. To nie pierwszy raz, kiedy działacze z grupy „This is Rigged” zachowują się w podobny sposób, gdyż w październiku ubiegłego roku czterech protestujących z tej samej grupy zostało aresztowanych w Londynie po tym, jak wpychali im ciasto w twarz woskowej figury króla Karola III, znajdującego się w Madame Tussauds.
Należy zauważyć, że król Karol III zawsze okazywał poparcie dla spraw środowiskowych i wypowiadał się w sprawie zmian klimatycznych na długo przed wstąpieniem na tron. Na Światowym Forum Ekonomicznym w Davos w 2020 roku, kiedy był jeszcze księciem, powiedział londyńskiej gazecie The Times, że „globalne ocieplenie, zmiana klimatu i niszczycielska utrata różnorodności biologicznej” stanowią „największe zagrożenia, przed jakimi kiedykolwiek stanęła ludzkość”.
Selena Mattei