Biennale für aktuelle Fotografie, wybitna wystawa prezentująca współczesną fotografię w Niemczech, została odwołana po pojawieniu się w mediach społecznościowych wpisów jednego z jej kuratorów, fotoreportera z Bangladeszu Shahidula Alama, które uznane zostały za antysemickie przez goszczące je niemieckie miasta Mannheim, Ludwigshafen i Heidelberg. Kontrowersje skupiały się wokół postów Alama, w których porównano działania Izraela w północnej Strefie Gazy z Holokaustem i oskarżeniami o ludobójstwo wobec Palestyńczyków. Takie stanowisko doprowadziło do zerwania zaufania między miastami a Alamem.
W odpowiedzi na tę sytuację organizatorzy, zmagający się z wrażliwością związaną z historyczną odpowiedzialnością Niemiec wobec Izraela, wdali się w rozmowy z Alamem i jego kolegami kuratorami, Tanzimem Wahabem i Munemem Wasifem. Pomimo wysiłków zmierzających do rozwiązania tej kwestii Alam nadal dzielił się swoimi poglądami, zgodnie ze swoją identyfikacją jako aktywisty opowiadającego się za wolnością słowa. Wahab i Wasif, okazując solidarność z Alamem, odmówili udziału w biennale w przypadku wykluczenia Alama.
Odwołanie ma poważne konsekwencje dla Biennale für aktuelle Fotografie, zagrażając nie tylko bieżącemu wydarzeniu, ale także jego przyszłości, zwłaszcza w świetle wycofania sponsora z niemieckiej firmy chemicznej BASF na początku roku. Organizatorzy prowadzą obecnie rozmowy z zaproszonymi artystami, kuratorami i doradcami, szukając rozwiązań, które pozwolą zachować biennale jako najważniejsze wydarzenie fotograficzne w Niemczech i Europie.
Incydent ten zbiega się z szerszymi wyzwaniami na niemieckiej scenie artystycznej, czego dowodem jest masowa rezygnacja z komisji selekcyjnej Documenta, kolejnego ważnego wydarzenia artystycznego. Po rezygnacji, zainicjowanej przez izraelskiego artystę i filozofa Brachę L. Ettingera oraz indyjskiego poetę i krytyka Ranjita Hoskote, podjęto decyzję o rezygnacji pozostałych członków komisji, powołując się na ograniczone środowisko w Niemczech dla otwartego dyskursu i rozwoju zniuansowanej ekspresji artystycznej. Ta seria wydarzeń podkreśla złożone wzajemne oddziaływanie wolności artystycznej, odpowiedzialności historycznej i współczesnej wrażliwości politycznej w świecie sztuki.
Selena Mattei
| Magazyn ArtMajeur