W zeszłym tygodniu irański rząd zastąpił dyrektora Muzeum Sztuki Współczesnej w Teheranie (TMoCA) po tym, jak wykonawca z lotu ptaka spartaczył swój występ nad ukochaną instalacją muzealną. 12 marca artysta zasłabł, wykonując ponad słynną instalację Materia i umysł japońskiego artysty Noriyukiego Haraguchi z 1977 roku w atrium muzeum. Instalacja to prostokąt o wymiarach 14 na 21 stóp wypełniony 1190 galonami oleju. Podczas spektaklu akrobata wlała się w olej, plamiąc podłogę gęstym płynem.
Dwa dni później Mahmud Salari, wiceminister kultury ds. artystycznych Iranu, ogłosił nominację Ebadorrezy Eslami-Kulai na nowego dyrektora TMoCA. Rząd nie wspomniał o incydencie. Muzeum przeprosiło za incydent i obiecało odrestaurować rzeźbę.
Część ciała wykonawcy zderzyła się z olejem, powodując jego rozlanie i wymianę. Zgodnie z oświadczeniem, konserwacja dzieł sztuki muzeum jest jednym z podstawowych zadań muzeum. „Mamy nadzieję, że z większą dokładnością i wrażliwością nie zobaczymy w przyszłości takich błędów” – kontynuowano w oświadczeniu. Powietrzny performance Yasera Khaseba zatytułowany Kot jedwabnego szlaku był częścią programu otwarcia wystawy „Panj Ganj”, która uhonorowała XII-wiecznego irańskiego poetę Nizamiego Ganjaviego.
Artysta opublikował później filmy z incydentu na swoim koncie na Instagramie. Na zdjęciu Khaseb wisi do góry nogami na linie przymocowanej do sufitu muzeum, jego ręce unoszą się nad dziełem sztuki. Współpracownik stojący na krawędzi basenu odchyla Khaseba do tyłu, powodując, że górna część ciała artysty przesuwa się po szklistej powierzchni cieczy. Unosi się w górę, jęczy i wydaje się, że próbuje kontynuować przedstawienie, dopóki nie zostanie opuszczony na podłogę przed oszołomioną publicznością, co oferuje niepewny aplauz.
Khaseb stwierdził na Instagramie, że nacisk należy położyć na spontaniczność sztuki performance, a nie na jej konserwację. „Dzieło sztuki może odrodzić się w kontakcie z innymi dziełami”, powiedział Khaseb, dodając, że „nowe dzieło może powstać z interakcji dwóch dzieł”.
Po debiucie oryginalnego dzieła, zatytułowanego Oil pool, na szóstym wydaniu Documenta w Kassel w Niemczech w tym samym roku, w TMoCA w 1977 zainstalowano wcześniejszą wersję rzeźby Haraguchi. Haraguchi, który zmarł w 2020 roku, przybył do muzeum, aby pomóc przywrócić dzieło sztuki w 40. rocznicę jego przybycia do Teheranu. Zauważył w tym czasie, że z 20 basenów naftowych, które zainstalował w lokalizacjach na całym świecie, TMoCA była jedyną edycją, która wciąż trwała.
Selena Mattei