Starszy rangą członek Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych został niedawno zatrzymany za udział w oszukańczym programie Non-Fungible Token (NFT), co stanowi istotne wydarzenie w dziedzinie działalności przestępczej związanej z NFT. Funkcjonariusz pełniący funkcję analityka cybernetycznego był zamieszany w oszukańczą operację znaną jako „wyciąganie dywanika”, podczas której wykorzystuje się zasoby cyfrowe w celu oszukania inwestorów, a następnie nagle porzuca projekt.
Z akt sądowych wynika, że funkcjonariusz Devin Alan Rhoden aktywnie promował kolekcję NFT o nazwie UndeadApes na kanale Discord. Kolekcja ta została błędnie powiązana ze słynnym klubem jachtowym Bored Ape Yacht Club NFT. Pod pseudonimem Deviinz Rhoden wyolbrzymił wartość tych NFT, fałszywie sugerując współpracę z inną grupą NFT, Stoned Ape Crew, zawyżając w ten sposób ich postrzeganą wartość. Jednak Stoned Ape Crew wyjaśniło później, że nie istniało żadne partnerstwo, co doprowadziło do gwałtownego spadku wartości NFT UndeadApes, zasadniczo czyniąc je bezwartościowymi.
Oszukańcze działania Rhodena obejmowały wypłatę 80 000 dolarów z jego konta Coinbase w kwietniu 2022 r., przy czym znaczna część tej kwoty pochodziła z oszustwa. W następnym miesiącu Rhoden i jego małżonka nabyli nieruchomość na Florydzie o wartości 300 000 dolarów, częściowo sfinansowaną z wpływów z tego oszustwa. Dochodzenie nabrało tempa ze względu na powiązanie konta Rhodena w Coinbase z jego prawem jazdy, co umożliwiło wydanie nakazu przeszukania jego konta Google. To wyszukiwanie ujawniło liczne obciążające wyszukiwania związane z oszustwami związanymi z NFT i oszustwami elektronicznymi.
Z zapisów Discord wynika, że Rhoden przechwalał się funduszami, które wyciągnął z operacji NFT. Mimo to w kolejnym wywiadzie dla Biura Dochodzeń Specjalnych Sił Powietrznych Rhoden, przyznając się do oferowania swoich usług twórcom NFT, zaprzeczył jakimkolwiek oszukańczym zamiarom. Uznał jednak, że jego wiedza jako analityka cybernetycznego może mieć zastosowanie w rozwijającej się domenie Web3.
Obecnie zwolniony za kaucją w wysokości 20 000 dolarów, postępowanie sądowe Rhoden nie zostało jeszcze wyznaczone. Jego sprawa pojawia się w burzliwym okresie dla NFT, charakteryzującym się zamknięciem platform handlowych NFT, takich jak GameStop, i gwałtownym wzrostem liczby spraw sądowych dotyczących oszustw elektronicznych. Oczekuje się, że wynik sprawy Rhoden będzie miał znaczący wpływ na przyszły krajobraz handlu aktywami cyfrowymi.
Jean Dubreil