Brian Donnelly, professioneel bekend als Kaws (gestileerd als KAWS), is een Amerikaanse kunstenaar en ontwerper wiens levendige en eclectische oeuvre het publiek over de hele wereld heeft geboeid. Kaws, geboren op 4 november 1974, heeft op meesterlijke wijze elementen van traditionele hoge kunst gecombineerd met populaire cultuur, waardoor een unieke beeldtaal is ontstaan die weerklank vindt in diverse markten. Sinds de jaren negentig heeft hij een duidelijk repertoire van figuratieve karakters en motieven ontwikkeld, sommige origineel en andere opnieuw bedacht op basis van bestaande iconen, waarbij hij overgaat van 2D-schilderijen naar monumentale 3D-sculpturen gemaakt van materialen als glasvezel, aluminium en brons. Geïnspireerd door kunstenaars als Gerhard Richter en Andy Warhol, omvat het werk van Kaws galerijen, musea en privécollecties, bewonderd door opmerkelijke figuren, waaronder Pharrell Williams en leden van BTS. Kaws, gevestigd in Brooklyn, New York, blijft innoveren en produceert acrylschilderijen, zeefdrukken en commerciële samenwerkingen die zijn status als icoon van de hedendaagse kunst verder versterken.
Biografie van de kunstenaar: KAWS
KAWS, geboren als Brian Donnelly in 1974 in Jersey City, NJ, is een prominente Amerikaanse kunstenaar en ontwerper die geroemd wordt om zijn speelgoed en kleding in beperkte oplage, evenals zijn uitgebreide oeuvre op het gebied van de hedendaagse kunst. Donnelly's artistieke reis begon op de basisschool, waar hij interesse ontwikkelde in graffiti, aanvankelijk geïnspireerd door lokale kinderen die graffitiafbeeldingen op buurtmuren schilderden. Naarmate hij ouder werd, breidden zijn invloeden zich uit met traditionele levensschilders als Gerhard Richter, Claes Oldenburg en Chuck Close. De carrière van KAWS begon begin jaren negentig in New York City, waar hij bekend werd door zijn graffitikunst op reclameborden, bushaltes en telefooncellen. Nadat hij in 1996 een BFA had behaald aan de School of Visual Arts in New York, werkte hij als freelancekunstenaar voor Disney en droeg hij bij aan populaire shows als 101 Dalmatians , Daria en Doug . Zijn unieke graffitistijl werd al snel populair, wat leidde tot internationale reizen voor zijn kunst, waaronder projecten in Parijs, Londen, Duitsland en Japan. In 1998 ontving hij de Pernod Liquid Art Award, als erkenning voor zijn opkomende invloed in de kunstwereld.
Eind jaren negentig waagde KAWS zich met het ontwerpen van speelgoed in beperkte oplage, dat aanzienlijke populariteit verwierf, vooral in Japan. Samenwerkingen met opmerkelijke figuren als Nigo voor A Bathing Ape en de herontwerpen van iconische personages als Mickey Mouse en SpongeBob SquarePants versterkten zijn reputatie. De solotentoonstellingen van KAWS zijn tentoongesteld op gerenommeerde locaties, waaronder het Aldrich Museum of Contemporary Art in Ridgefield, CT, het Harris Museum in Preston, VK, en de Parco Gallery in Tokio, Japan. Zijn opmerkelijke werk, Wonderful World , te zien in de Bape Gallery in Tokio, werd verkocht voor 400.000 dollar, wat zijn commerciële succes onderstreepte. De invloed van KAWS reikt verder dan traditionele kunsttentoonstellingen; zijn reizende tentoonstelling Beautiful Losers toerde door Europa en de Verenigde Staten, met een opmerkelijke stop in het High Museum of Art in Atlanta, GA. Zijn werk, dat een verscheidenheid aan media- en commerciële samenwerkingen omvat, blijft een wereldwijd publiek boeien.
Sinds zijn eerste vinylspeelgoedsamenwerking met Bounty Hunter in 1999 heeft KAWS met talloze merken en artiesten op verschillende media samengewerkt. Hij werkte samen met Nigo voor A Bathing Ape en Medicom Toy, en was van 2006 tot 2013 mede-leider van OriginalFake in Aoyama. Zijn samenwerkingen omvatten mode met Undercover, Burton, Vans, Supreme en Nike, tot drankontwerpen voor Dos Equis en Hennessy. KAWS waagde zich ook aan de muziek, creëerde albumhoezen voor Kanye West en Clipse, en ontwierp in 2013 de MTV Moonman-trofee opnieuw. Zijn voortdurende relatie met Uniqlo heeft populaire lijnen van T-shirts en speelgoed voortgebracht. Meer recentelijk heeft hij onder meer gewerkt met Fortnite, Travis Scott, J-Hope van BTS en de Brooklyn Nets. KAWS, momenteel gevestigd in Brooklyn, NY, blijft een invloedrijke figuur in de hedendaagse kunst, die met zijn innovatieve creaties de grenzen verlegt tussen beeldende kunst en mondiale handel.
Bearbrick van KAWS 1000% -1
KAWS, Bearbrick 1000% -1 . Sculptuur, 71 cm x 35 cm.
De Bearbrick 1000% -1 van KAWS is een onderscheidend beeldhouwwerk dat een van de iconische personages van de kunstenaar voorstelt, weergegeven in een opvallende blauwe tint. Dit beeldhouwwerk, dat kleiner van formaat is, is een voorbeeld van het meesterschap van KAWS in het creëren van driedimensionale vormen die elementen uit de popcultuur combineren met een unieke artistieke visie. Het personage nodigt met zijn karakteristieke gestileerde kenmerken en grafische eenvoud de kijker uit in de wereld van KAWS, waar bekende figuren opnieuw worden bedacht in een hedendaagse context. Door middel van technieken zoals direct carving of modeling brengt KAWS zijn karakter tot leven en belichaamt hij zijn kenmerkende stijl die de kloof overbrugt tussen beeldende kunst en populaire cultuur.
Iconische kunstwerken
Het iconische kunstwerk van KAWS wordt gekenmerkt door het terugkerende gebruik van universeel herkenbare karakters en motieven, die taalkundige en culturele barrières overstijgen. Een van zijn beroemdste creaties is 'Companion', een clownachtige figuur in grijstinten die doet denken aan Mickey Mouse, die opvalt door zijn gezicht bedekt door beide handen en botten die uit zijn hoofd steken. "Companion" werd voor het eerst geproduceerd als vinylspeelgoed door het Japanse bedrijf Bounty Hunter in 1999 en is sindsdien aangepast in verschillende vormen, waaronder een ballon voor de Macy's Thanksgiving Day Parade in 2012 en extra grote sculpturen die wereldwijd worden tentoongesteld op locaties als Zwitserland, Hong Kong, Taiwan, Malaga, Londen en China. KAWS' werk omvat ook The Kimpsons , een subversieve kijk op de Amerikaanse tekenfilm 'The Simpsons', en andere personages als 'Accomplice', 'Chum' en 'Bendy'. Zijn kenmerkende stijl, gekenmerkt door gedurfde kleuren, grafische lijnen en het herhaalde gebruik van "X" -motieven op handen, neuzen, ogen en oren, deconstrueert iconen uit de popcultuur tot abstracte vormen in zijn schilderijen. Belangrijke tentoonstellingen van zijn werk zijn gehouden in Colette in Parijs, de reizende tentoonstelling Beautiful Losers en verschillende musea over de hele wereld, waaronder het Espacio SOLO-museum in Madrid, waar zijn Companion (rustplaats) een permanente tentoonstelling is.
Tentoonstelling Geschiedenis en Kunstmarkt
De tentoonstellingsgeschiedenis van KAWS beslaat meer dan twee decennia en toont zijn werk wereldwijd. In 1999 hield hij een solotentoonstelling bij Colette in Parijs, Frankrijk. Hij vervolgde met solotentoonstellingen zoals "Original Fake" in BAPE Gallery, Tokio in 2003, en meerdere tentoonstellingen in 2004, waaronder Palazzo Dell'Arte in Milaan en het USF Contemporary Art Museum in Tampa. Zijn werk verscheen van 2004-2008 in "Beautiful Losers", een reizende tentoonstelling samengesteld door Aaron Rose & Christian Strike. In 2008 exposeerde hij in Galerie Emmanuel Perrotin, Miami. In 2009 had hij solotentoonstellingen in het Harris Museum and Art Gallery, Preston, en Honor Fraser, Los Angeles. In 2010 was hij te zien in het Aldrich Museum of Contemporary Art, gevolgd door "FOCUS: KAWS" in het Modern Art Museum of Fort Worth in 2011. In 2012 werd zijn werk tentoongesteld in Galerie Emmanuel Perrotin en The High Museum of Art, Atlanta. De Pennsylvania Academy of the Fine Arts en het Nerman Museum of Contemporary Art organiseerden zijn tentoonstellingen in 2013. Zijn werk was te zien in "This is Not a Toy" op de Design Exchange, Toronto, in 2014. Opmerkelijke tentoonstellingen in 2015 waren onder meer "Along the Way "in het Brooklyn Museum en "Clean Slate" in Shanghai. In 2016 werden zijn solotentoonstellingen "Where The End Starts" gehouden in het Modern Art Museum of Fort Worth en het Yuz Museum, Shanghai, met nog een solo in het Yorkshire Sculpture Park.
KAWS heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op de kunstmarkt en heeft opmerkelijke veilingresultaten behaald. In mei 2017 verkocht het Britse veilinghuis Phillips zijn bronzen sculptuur Seated Companion (2011) voor ongeveer $ 411.000. Deze verkoop markeerde een opmerkelijk moment in zijn aanwezigheid op de markt. Op 1 april 2019 vestigde KAWS een nieuw veilingrecord bij Sotheby's in Hong Kong toen zijn schilderij The Kaws Album (2005), in opdracht van Nigo, werd verkocht voor 115,9 miljoen Hong Kong-dollars, wat overeenkomt met ongeveer $ 14,7 miljoen US dollar. Deze verkoop onderstreepte zijn groeiende bekendheid en vraag op de hedendaagse kunstmarkt.
Nadat hij gedurende zijn hele carrière te maken had gehad met controverse en kritiek, kreeg KAWS te maken met beschuldigingen van plagiaat van striptekenaar Bill Morrison voor zijn werk uit 2005 "The Kaws Album", waarvan Morrison beweerde dat het een getraceerde interpretatie was van zijn eigen Simpsons Yellow Album. Critici zoals Anny Shaw hebben verder betoogd dat de creaties van KAWS conceptuele diepgang missen en geworteld blijven in zijn straatkunstoorsprong, wat suggereert dat ze voorrang geven aan de aantrekkingskracht op miljardairverzamelaars boven culturele betekenis. Ondanks deze uitdagingen heeft KAWS sinds de jaren negentig een diepgaande invloed gehad op de populaire cultuur, waardoor de grenzen tussen beeldende kunst, mode en commercieel ontwerp zijn vervaagd. Zijn samenwerkingen met prestigieuze merken als Dior en Supreme, naast partnerschappen met consumentengoederenreuzen als Hennessy, hebben zijn bereik vergroot en een gevarieerde aanhang van verzamelaars en liefhebbers aangetrokken. Ondanks gemengde reacties binnen de kunstwereld blijft het werk van KAWS bestaan vanwege zijn vermogen om kunst te democratiseren en te resoneren met een breed spectrum van publiek.
Brian Donnelly, bekend onder zijn bijnaam KAWS, is een spilfiguur in de hedendaagse kunst en design en combineert sinds de jaren negentig elementen van de hoge kunst naadloos met de populaire cultuur. Geboren uit een achtergrond in graffiti, is zijn reis uitgegroeid tot een divers portfolio met acrylschilderijen, sculpturen en commerciële samenwerkingen die artistieke grenzen herdefiniëren. Via iconische personages heeft KAWS conventies uitgedaagd en zowel bewondering als debat in de kunstwereld veroorzaakt. Zijn invloed reikt verder dan galerijen, met monumentale sculpturen die wereldwijd worden tentoongesteld en recordbrekende veilingen die zijn impact op de markt onderstrepen. Omarmd door mondiale iconen van Pharrell Williams tot BTS, blijft de erfenis van KAWS evolueren, waarbij de kloof tussen kunst en commercie wordt overbrugd, terwijl een standvastige toewijding aan innovatie en culturele relevantie behouden blijft.
Selena Mattei
