Henri Émile Benoît Matisse, geboren op 31 december 1869 in Le Cateau-Cambrésis, Frankrijk, was een baanbrekende Franse beeldend kunstenaar wiens beheersing van kleur en innovatieve tekenkunst een onuitwisbare stempel op de moderne kunst drukten. Matisse was vooral bekend als schilder, maar blonk ook uit als tekenaar, graficus en beeldhouwer. Zijn werk, gekenmerkt door zijn levendige colorisme en vloeiende vormen, positioneerde hem naast Pablo Picasso als een van de leidende figuren in de revolutionaire ontwikkelingen in de beeldende kunst tijdens het begin van de twintigste eeuw. Van zijn vroege bekendheid als fauvist tot zijn latere, meer ontspannen stijl in de jaren 1920 en zijn gedurfde gesneden papiercollages in zijn laatste jaren, besloeg Matisse' artistieke reis meer dan een halve eeuw, wat zijn erfenis als een centrale figuur in de evolutie van de moderne kunst verstevigde.
Biografie van de kunstenaar: Henri Matisse
Henri Matisse werd geboren op oudejaarsavond 1869 in Le Cateau-Cambrésis, een stad in Noord-Frankrijk. Als oudste zoon van een welvarende graanhandelaar werd van hem verwacht dat hij een conventioneel pad zou bewandelen, en dat deed hij aanvankelijk door in 1887 rechten te studeren in Parijs. Na zijn afstuderen keerde hij terug naar zijn geboorteplaats om te werken als administrateur van de rechtbank. In 1889, terwijl hij herstelde van een blindedarmontsteking, nam Matisse' leven echter een dramatische wending. Zijn moeder gaf hem kunstbenodigdheden om de tijd door te komen tijdens zijn herstel, en toen ontdekte Matisse zijn ware passie. Hij beschreef de ervaring als het vinden van "een soort paradijs", wat hem ertoe bracht om kunst te beoefenen, tot grote teleurstelling van zijn vader.
In 1891 keerde Matisse terug naar Parijs om kunst te studeren, waar hij zich inschreef aan de Académie Julian en de École Nationale des Beaux-Arts onder de hoede van beroemde kunstenaars als William-Adolphe Bouguereau en Gustave Moreau. Aanvankelijk richtte Matisse zich op stillevens en landschappen, waarbij hij inspiratie haalde uit meesters als Jean-Baptiste-Siméon Chardin en Nicolas Poussin. Zijn ontmoeting met de Australische schilder John Russell in 1896 bleek echter een cruciaal moment te zijn. Russell introduceerde Matisse in het impressionisme en het levendige werk van Vincent van Gogh, waardoor Matisse zijn gedempte palet inruilde voor de heldere, expressieve kleuren die zijn stijl zouden definiëren. Matisse's vroege jaren als kunstenaar werden gekenmerkt door persoonlijke en financiële uitdagingen. Hij trouwde in 1898 met Amélie Noellie Parayre en samen voedden ze hun dochter Marguerite op, geboren uit een eerdere relatie, en twee zonen, Jean en Pierre. Rond de eeuwwisseling experimenteerde Matisse met verschillende technieken, waaronder het divisionisme, dat hij adopteerde nadat hij het werk van Paul Signac had bestudeerd. Financiële problemen, met name de gevolgen van de Humbert-affaire waarbij zijn schoonfamilie betrokken was, dwongen Matisse echter om begin 1900 meer verkoopbare werken te maken.
Ondanks deze ontberingen bleef Matisse's kunst evolueren. Zijn vriendschap en rivaliteit met Pablo Picasso, die hij rond 1906 ontmoette, verlegden de grenzen van zijn creativiteit verder. In tegenstelling tot Picasso, die vaak schilderde vanuit de verbeelding, bleef Matisse toegewijd aan het tekenen naar de natuur, waarbij hij vaak vrouwen en stillevens afbeeldde in rijk gedetailleerde interieurs. Zijn connecties met de familie Stein en de Cone-zusters in Parijs boden cruciale steun in deze periode, en hielpen Matisse te vestigen als een leidende figuur in de moderne kunstbeweging. Matisse's artistieke reis bracht hem naar nieuwe hoogten in de jaren 1910 en 1920, met name tijdens zijn tijd in Marokko, waar hij een serie schilderijen produceerde die waren geïnspireerd op de levendige kleuren en cultuur die hij tegenkwam. Zijn latere jaren werden gekenmerkt door een aanzienlijke verschuiving in medium vanwege gezondheidsproblemen, wat hem ertoe bracht zijn beroemde knipsels te maken. Deze kleurrijke papieren collages, geboren uit noodzaak na een kankerdiagnose in 1941, werden een revolutionaire nieuwe vorm van expressie, die Matisse's onverzettelijke creativiteit lieten zien, zelfs in het licht van fysieke beperkingen.
Korte geschiedenis van het fauvisme
Fauvisme ontstond rond 1900 als een avant-gardebeweging en bereikte zijn hoogtepunt tussen 1904 en 1908. Deze korte maar impactvolle beweging werd gekenmerkt door drie tentoonstellingen en werd voornamelijk geleid door Henri Matisse en André Derain. De stijl wordt gekenmerkt door het gebruik van levendige, vaak dissonante kleuren, die niet werden gebruikt om de natuur te reproduceren, maar om emotionele intensiteit uit te drukken. Matisse' ontmoeting met neo-impressionisten in St. Tropez in 1904 verdiepte zijn affiniteit voor heldere, expressieve kleuren, wat culmineerde in werken als Luxe, Calme et Volupté . In 1905, tijdens zijn verblijf in Collioure met Derain, begonnen Matisse' schilderijen de platte vormen en gedurfde lijnen te belichamen die het fauvisme zouden definiëren. Dit jaar zag ook de beruchte tentoonstelling in de Salon d'Automne, waar de werken van Matisse en andere kunstenaars, later "Fauves" (wilde beesten) genoemd, critici choqueerden met hun gedurfde gebruik van kleur. De term "Fauvisme" zelf werd bedacht door criticus Louis Vauxcelles, die in zijn recensie de kunstenaars vergeleek met wilde beesten in hun radicale benadering van kleur. Ondanks de korte duur ervan, had het Fauvisme een diepgaande invloed op de moderne kunst, en baande het de weg voor toekomstige bewegingen die emotionele expressie boven realistische representatie zouden stellen. Matisse, hoewel aanvankelijk bekritiseerd, bleef zijn gebruik van kleur en vorm verkennen en verfijnen, lang na de teloorgang van het Fauvisme, en verzekerde zich van zijn plaats als een van de belangrijkste kunstenaars van de 20e eeuw.
Les Nudes: Nu Bleu II (2007) van Henri Matisse
Henri Matisse, Nu Bleu II , 2007. Grafische kunst, lithografie op papier, 76 cm x 62 cm.
In de sereniteit van blauw legde Henri Matisse een wereld vast die zowel tastbaar als etherisch is, waar vorm en kleur in harmonieuze vloeiendheid dansen. Nu Bleu II is niet zomaar een litho; het is een fluistering van de oceaan, een hemel gedrenkt in schemerlicht, een lichaam gevormd door dromen. Matisse, met handen beperkt door leeftijd en ziekte, transformeerde beperking in bevrijding, hanteerde scharen als een penseel en sneed door papier met de precisie van een beeldhouwer. De litho, onderdeel van zijn iconische Blue Nudes -serie, is een bewijs van de eenvoud en diepte van zijn visie. Elke curve, elke lijn, is een symfonie in blauw - een tint die Matisse vereerde om zijn vermogen om zowel afstand als volume over te brengen. De figuur leunt achterover in een eeuwige omhelzing van zichzelf, haar ledematen verstrengelen in een houding die de zachte rust van eerdere werken oproept, maar hier is ze gedistilleerd tot pure vorm en kleur. De met zorg vervaardigde litho is geboren in het hart van Frankrijk, waar het papier liefdevol werd geproduceerd in de Arches des Vosges en elke kleur werd geperst met nauwgezette aandacht voor Matisse's oorspronkelijke bedoeling. Hoewel plat, ademt het werk de dimensionaliteit van beeldhouwkunst, de overlappende uitsparingen creëren een reliëfachtige textuur die het oog uitnodigt om de contouren keer op keer te traceren. Nu Bleu II is meer dan een kunstwerk; het is een dialoog tussen het fysieke en het vergankelijke, een viering van de levendige eenvoud van het leven en een herinnering dat zelfs in onze meest beperkte momenten creativiteit op grenzeloze manieren kan bloeien.
Iconische kunstwerken
Zijn vroege verkenningen in de schilderkunst, beïnvloed door zijn tijd in de studio van Gustave Moreau, leverden delicate stillevens op zoals Blue Pot and Lemon (1897) en Le Mur Rose (1898), die zijn groeiende interesse in kleur en vorm laten zien. Naarmate hij begin 1900 inging, werd Matisse' werk steeds gedurfder, met stukken als Woman with a Hat (1905) die de gedurfde kleurcontrasten vastlegden die het fauvisme zouden definiëren. In de periode van 1905 tot 1910 ontstonden enkele van zijn meest gevierde werken, waaronder The Green Line (1905), waarin het gebruik van een enkele, opvallende kleur de emotionele diepte van het portret accentueerde. Matisse's fascinatie voor het samenspel van kleur en ruimte bereikte een hoogtepunt in meesterwerken als Le bonheur de vivre (1905-06) en La Danse (1910), waarin hij thema's van vreugde en beweging onderzocht door middel van vloeiende, golvende vormen. Zijn latere werken, zoals L'Atelier Rouge (1911) en Goldfish (1912), bleven de grenzen van kleur, vorm en perspectief verleggen, wat culmineerde in een erfenis die de mogelijkheden van visuele expressie in de 20e eeuw opnieuw definieerde. Via zijn sculpturen, zoals The Back Series en Nu couché I (1906-07), toonde Matisse ook zijn meesterschap van driedimensionale vorm, wat zijn plaats als een spilfiguur in de evolutie van moderne kunst verder verstevigde.
De erfenis van Henri Matisse wordt bewaard door verschillende opmerkelijke prestaties en instellingen. De eerste openbare aankoop van zijn werk was Still Life with Geraniums (1910), nu tentoongesteld in de Pinakothek der Moderne. Zijn schilderij The Plum Blossoms (1948) werd in 2005 door het Museum of Modern Art gekocht voor een geschatte $ 25 miljoen, wat een belangrijk moment in de kunstmarkt markeerde. Bovendien vestigde zijn sculptuur Reclining Nude I (Dawn) in 2002 een record door voor $ 9,2 miljoen te worden verkocht. De familie van Matisse speelde een cruciale rol in het promoten en behouden van zijn erfenis; zijn dochter Marguerite, die in 1982 overleed, gaf waardevolle inzichten in zijn werk, terwijl zijn zoon Pierre een vooraanstaande moderne kunstgalerie in New York oprichtte, waar grote Europese kunstenaars, waaronder Matisse, werden tentoongesteld. De erfenis wordt voortgezet met zijn kleinzoon Paul Matisse, een kunstenaar en uitvinder, en zijn achterkleindochter Sophie Matisse, die ook een actieve kunstenaar is. Het Musée Matisse in Nice, een van 's werelds grootste bewaarplaatsen van zijn werk, beschrijft zijn artistieke reis en is gevestigd in de historische Villa des Arènes in Cimiez. Buiten de aarde strekt Matisse's invloed zich uit tot in de ruimte, met een krater op Mercurius die naar hem is vernoemd.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine
