1. Moderne kunst als martelwerktuig
Voor dit eerste verhaal dat kunst en criminaliteit vermengt, nemen we je mee in een even morbide als opwindende episch: toen de Spaanse contraspionagediensten tegenstanders van het Franco-regime martelden met behulp van moderne kunst.
Dit verhaal speelt zich af van 1936 (begin van de Spaanse Burgeroorlog), tot het einde van de jaren 40. Terwijl in die tijd in Duitsland moderne kunst uit musea werd gehaald en gekwalificeerd als gedegenereerde kunst , gebruikten we in Spanje de principes getheoretiseerd door deze nieuwe kunstenaars om politieke tegenstanders te martelen.
Achter dit vreemde idee zit een (mislukte) Franse kunstenaar met de naam Alphonse Laurencic . Aanvankelijk vastgehouden in Spanje wegens financiële delinquentie, won hij de SIM (Militaire Informatiedienst) om met hen samen te werken om martelwerktuigen en gevangeniscellen van een geheel nieuw soort te ontwerpen.
Alphonse Laurencic. Omslag van het boek El Hombre de las Checas , Susana Frouchtmann.
Met ideeën die zijn ontwikkeld door kunstenaars verbonden aan de Bauhaus-school , zal hij de principes van geometrische abstractie en surrealisme gebruiken om cellen van psychologische marteling te conceptualiseren. Deze geheime gevangenissen, genaamd " Checas ", zullen in zekere zin de donkere kant zijn van avant-garde theorieën over kleur, licht en hun combinaties.
Wat vinden we in deze martelkamers?
In deze smalle cellen was duidelijk een bed: maar het was 20 graden gekanteld , zodat de gevangene bij de minste slaap uitgleed en op de grond viel.
Dus waarom niet op de grond slapen? Nou... De vloer was bedekt met een labyrint van bakstenen die op gelijke afstanden aan de rand waren gerangschikt, waardoor de gevangene niet kon gaan liggen, maar ook niet in een rechte lijn kon zitten en zelfs kon lopen.
Links omslag van het boek Por que hice las 'Chekas' de Barcelona , 1939.
Rechts, reconstructie van een Laurencic-gevangeniscel, locatie onbekend.
De muren waren bedekt met geometrische patronen geïnspireerd door het Bauhaus , Wassily Kandinsky of Paul Klee . Groen was de dominante kleur, omdat het voor Laurencic een zwaar gevoel van melancholie en verdriet bij de kijker opriep.
Om de gekwelden nog meer te desoriënteren, had de kunstenaar vele andere listen bedacht die kunst en mechanica combineren, zoals morbide premissen van kinetische kunst . Hij gebruikte bijvoorbeeld het herhaaldelijk flitsen van licht om het zicht van de gevangene te destabiliseren. Vermengd met abstracte geometrische patronen, maakte dit flikkeren je snel gek. En alsof dat nog niet genoeg was, zat er ook nog een klok in deze cellen. De snelheid van hun handen was aangepast om in 20 uur rond de wijzerplaat te gaan. Na een paar dagen verloren de gedetineerden logischerwijs alle notie van tijd en ruimte.
Voor de meer recalcitrante stelde Laurencic zich ook auditieve marteling voor , waardoor gevangenen gedwongen werden te luisteren naar het repetitieve geluid van een metronoom die op verschillende snelheden werd versterkt.
Archiefbeelden van Laurencic's cellen in Zaragoza Street, Barcelona (1939).
Het is moeilijk je de misselijkmakende sfeer voor te stellen die in deze kamers van lijden heerste. De ongelukkige tegenstanders hielden het niet lang vol: ze vielen van vermoeidheid, ziekte of werden gek. Allen eindigden met een bekentenis. Door wat te bekennen? Van alles en nog wat, maar vooral wat hun folteraars wilden horen.
Een zeer trieste toe-eigening van de codes van de moderne kunst. Terwijl het Bauhaus ernaar streefde deze technische kennis te gebruiken om functionele en esthetische ruimtes te creëren, deed Laurencic precies het tegenovergestelde. Hij werd neergeschoten op 9 juli 1939, op 37-jarige leeftijd.
2. Een misdaad achter een van de grootste meesterwerken van het Louvre
Wist je dat achter een van de grootste meesterwerken van het Louvre, Le Gentilhomme Sévillan van Murillo , een bloedstollend verhaal schuilgaat?
Bartolomé Estéban Murillo, Le Gentilhomme Sévillan , 1659. Louvremuseum, Parijs.
Het is allereerst het verhaal van Suzanne de Canson , een van de rijkste erfgenamen van Frankrijk . Zijn familie heeft sinds de 18e eeuw fortuin gemaakt dankzij de gelijknamige tekenpapierhandel. Zijn vader is een beroemde verzamelaar van allerlei soorten kunst en antiek. In 1958, toen hij stierf, erfden Suzanne en haar zus elk de helft van het familiefortuin, dat nu wordt geschat op meer dan 75 miljoen euro . Dit erfgoed, dat voor het grootste deel uit kunstwerken en antiek bestaat, bevat ook een schilderij van zeer bijzondere waarde: het is de Gentilhomme Sévillan , van de Spaanse kunstenaar Bartolomé Estéban Murillo , die destijds op meer dan 20 miljoen frank werd geschat (3 miljoen euro). De twee zussen weigeren het te verkopen, gezien het sentimentele belang ervan , en beloven het voor altijd in het familiepatrimonium te houden.
Als een merkwaardige afwijking van hun engagement, bevindt dit meesterwerk zich vandaag in kamer 718 van het Louvre. Maar wat is er gebeurd? Hou vol, want het leven van een rijke erfgenaam kent soms pijnlijke verrassingen. Wij leggen u uit:
Dankzij het immense familiefortuin loopt Suzanne al sinds haar jeugd voorop. Op 18-jarige leeftijd scheidde ze van de man met wie ze zou trouwen om zich te settelen met een zekere Laurence, met wie ze 37 jaar zal leven. Haar veronderstelde homoseksualiteit is niet unaniem met haar socialite en conservatieve familie , die geleidelijk van haar zal wegtrekken .
Links Suzanne de Canson. Rechts zijn zus Jeanne Deschamps in 1991.
In 1980 gingen Suzanne en haar partner uit elkaar. Laurence verlaat het huis met verschillende kunstwerken (waarvan de Murillo geen deel uitmaakt) , en om deze juridische complexiteit op te lossen, doet Suzanne een beroep op een advocaat : Robert Boissonnet . Deze benaderde snel de zevenjarige erfgename, kreeg haar vertrouwen en werd zelfs belast met het beheer van haar erfgoed. Hij werd haar vertrouwde man, voorzag haar van een imposante woning en een "vrouwelijke metgezel" , genaamd Joelle Pesnel.
Arm en ambitieus, Joelle Pesnel is een mislukte artiest met een te groot ego.
Zijn relatie met Suzanne de Canson, rijk en fragiel, zal snel omslaan in drama, zoals het gezond verstand zou verwachten. Discreet maar zeker zullen de advocaat en de hofdame misbruik maken van Suzanne's seniliteit om haar roerende goederen te liquideren . Om de argwaan van de administratie en de rest van de familie niet te wekken, zullen zij de verschillende werken en antiek over de Zwitserse grens vervoeren. Daar hoefden ze deze schilderijen alleen maar discreet te verkopen. Helaas houdt dit smerige verhaal daar niet op, en het leven van de erfgename zal veranderen in een echte nachtmerrie .
Joëlle Pesnel tijdens haar proces in 1991.
Toen Suzanne de Canson in 1986 op 76-jarige leeftijd stierf, doorzocht de politie het huis dat ze deelde met haar metgezel Joelle.
Ter plaatse is het verbazing : de officieren ontdekken de levensomstandigheden van de erfgename, meer verwant aan de detentievoorwaarden . We begrijpen dan dat de arme vrouw vele maanden werd afgezonderd, in een kamer zonder raam of licht, met als enige troost een plastic matras in een hoek van de kamer . Ze stierf van de honger, verlaten door haar "metgezel" -bewaker, die haar liet wegkwijnen zonder respect, hygiëne en genade . Ze stierf alleen, in volledige anonimiteit.
Suzanne de Canson, enkele maanden voor haar dood gefotografeerd.
Na deze tragische gebeurtenissen deed de laatste Canson-erfgename, Jeanne, er alles aan om recht te doen aan haar zus en het werk van Murillo terug te krijgen. Helaas maakten de veelvoudige en obscure transacties rond dit meesterwerk de taak veel te ingewikkeld. Het schilderij ging door Zwitserland dankzij valse documenten, waarna andere advocaten tussenbeide kwamen om de transacties te vertroebelen tot een afgebroken verkooppoging door het Engelse veilinghuis Christie's , dat openlijk loog over de herkomst van het werk door ermee in te stemmen de achternaam Canson te veranderen in Cansou . In Frankrijk ontdekt de administratie van het Louvre dat het werk het grondgebied illegaal heeft verlaten en grijpt in om de geplande verkoop in Londen te annuleren. Het museum zal in het geheim onderhandelen over de aankoop van het werk met Joelle Pesnel via het veilinghuis, voor het bescheiden bedrag van 760.000 euro, dat op enkele miljoenen werd geschat. Een schandaal volgde in de verstilde wereld van de kunstmarkt: het Louvre ontkende enige kennis te hebben van de twijfelachtige oorsprong van het werk, terwijl de aanwezigheid in de prestigieuze Canson-collectie bij iedereen bekend was. Na een lange periode van gerechtelijke kruistocht won het museum zijn zaak toen het zijn goede trouw erkende.
Vandaag is Suzanne's zus overleden, en het lijkt onwaarschijnlijk dat Murillo's werk ooit zal terugkeren in zijn collectie, nu verarmd en zonder een echt verlangen naar conservering. Als je toevallig een dag door kamer 718 van de schilderafdeling van het Louvre wandelt, zul je deze heer zeker niet op dezelfde manier waarnemen.
3. De moordende clown: psychopaat en kunstenaar tegelijk
Met alle respect voor de beeldend kunstenaar Louise Bourgeois , voor wie kunst een " garantie voor een goede geestelijke gezondheid " is , veegt creatieve waanzin soms de duisterste geesten van deze wereld weg. Zoals we weten: Hitler was doordeweeks een monster, maar dat weerhield hem er niet van om op zondag te schilderen. Vandaag is het een andere scheve artiest waar we het over gaan hebben, en het is Pogo de Clown .
Zijn echte naam John Wayne Gacy (wat al heel anders klinkt), hij werd geboren in 1942 in Chicago, en hij is een van de bekendste Amerikaanse seriemoordenaars . Opgegroeid in een klimaat dat bevorderlijk is voor perversie - gezinsalcoholisme, sadistische vader en seksueel misbruik - leefde John Wayne Gacy niettemin vele jaren als een eerlijk man, totdat hij zijn eerste misdaad beging in 1972, op 30-jarige leeftijd.
Eigenaar van een klein bouwbedrijf en kunstenaar in zijn vrije tijd , stond hij bekend om zijn enthousiasme en vrijgevigheid. Hij hield ervan zich te verkleden als een clown om gehospitaliseerde kinderen in een buitenwijk van Chicago te vermaken . Goed geïnstalleerd in de Poolse gemeenschap van de stad, organiseerde hij er elk jaar een parade en ontmoette zelfs de first lady in 1978: Lady Rosalynn Carter .
John Wayne Gacy en Lady Rosalynn Carter in 1978.
Wie kon zich voorstellen dat achter de welwillendheid make-up een van de wreedste moordenaarsseries van de 20e eeuw schuilging? Na talloze verdwijningen van jonge mannen in zijn entourage, begon de politie een onderzoek in te stellen en besloot in december 1978 het huis van deze vreemde clown te arresteren en te doorzoeken. In de fundering en de kruipruimte van het huis vinden ze 26 lijken. In de tuin worden 3 lijken opgegraven. In de nabijgelegen rivier worden 4 lichamen geborgen. Hij is verantwoordelijk voor de moord op 33 jonge jongens en bekent ook dat hij ze heeft verkracht en gemarteld voordat hij ze vermoordde.
Dit monster vermomd als altruïsme weet dat de doodstraf op hem wacht, maar hij zal meer dan 10 jaar worden opgesloten , zodat gerechtigheid elk van de zaken waarbij hij betrokken was kan oplossen. Tijdens zijn detentie zal John Wayne Gacy zich wijden aan zijn passie: schilderen. Door zich te concentreren op duistere referenties , tussen Art Brut en mentale retardatie, zal hij veel werken produceren die geïnspireerd zijn op zijn clowneske universum, maar ook op het Disney-universum, zoals Bambi of Sneeuwwitje en de 7 Dwergen . Rick Staton, een gewetenloze man en begrafenisondernemer, wordt zijn artistiek agent en zal zijn werken verkopen via kunstgalerijen en veilinghuizen. Nog tragischer is dat deze snel en tegen een goede prijs uitverkocht zullen zijn, in de puurste traditie van Murderabilia , deze objecten die verband houden met moorden en die liefhebbers uitwisselen en verzamelen.
In de populaire cultuur inspireerde dit smerige nieuwsbericht vele audiovisuele werken zoals de film It , The Joker of de American Horror Story-serie .
Een werk van John Wayne Gacy: I'm Pogo the Clown .
We hopen dat deze griezelige verhalen je nachtmerries niet al te veel zullen beïnvloeden.
Als je deze sinistere anekdotes leuk vond, laat het ons dan weten in de comments, we hebben nog wat curiosa bij de hand voor een tweede deel!
Bastien Alleaume (Crapsule Project)