Tijdens de openingsreceptie van Ai Weiwei's nieuwe tentoonstelling "Ai Weiwei. Who Am I?" in Bologna, Italië, vond een schokkend incident plaats dat de gasten verbijsterde. Op vrijdag vernielde een man opzettelijk een van Weiwei's kunstwerken, een groot porseleinen beeld, in het Palazzo Fava. De daad verstoorde de avond, die Weiwei's eerste solotentoonstelling in de stad markeerde.
De vandaal, geïdentificeerd als Vaclav Pisvejc, een aspirant Tsjechische kunstenaar die berucht is om soortgelijke acties, duwde het 200 pond wegende porseleinen beeld met geweld omver, waardoor het in stukken brak. Beelden die Ai Weiwei op zijn Instagram deelde, tonen hoe Pisvejc de gebroken stukken boven zijn hoofd tilt voordat hij door beveiligers wordt overmeesterd.
Ai Weiwei uitte in een verklaring zijn eerste angst dat het geluid leek op dat van een terroristische aanslag. "Ik had nooit gedacht dat een stuk van bijna 100 kilo zo gemakkelijk beschadigd kon raken," zei hij, terwijl hij ook de nadruk legde op het frequente voorkomen van vandalisme in musea. Gelukkig raakte niemand gewond tijdens het incident.
Arturo Galansino, de curator van de tentoonstelling, was diepbedroefd en geloofde dat de daad met voorbedachte rade was gedaan, en voegde eraan toe dat het de sfeer van de avond enigszins verpestte. De resten van het beeld werden verzameld en op een voetstuk geplaatst, later bedekt met een laken.
Pisvejc's geschiedenis van verstorend gedrag omvat een aanval op Marina Abramovic in Florence in 2018, waarbij hij een papieren portret over haar hoofd sloeg, en een ander geval van het bespuiten van een standbeeld van Urs Fischer. Hij is berucht geworden door zijn pogingen om aandacht te trekken door grote tentoonstellingen te verstoren.
Ondanks het incident ging de tentoonstelling zoals gepland op zaterdag open, hoewel de vernietigde porseleinen kubus niet vervangen zal worden. Weiwei merkte op dat de vernietiging zelf een betekenisvolle betekenis had. "Zelfs als er een vervanging wordt gemaakt, kan het de existentiële waarde van het origineel niet herstellen," merkte hij op. De ruimte waar het beeld ooit stond, zal leeg blijven, vergezeld van een foto van het stuk vóór de vernietiging.
Jean Dubreil
| ArtMajeur Magazine