Rita Jenrette in de Playboy-uitgave van april 1981
Een Italiaanse prinses die in Texas werd geboren, werd uit een huis in Rome geschopt met het enige bekende plafond dat is geschilderd door de beroemde schilder Caravaggio. In januari beval een rechter het gezin te vertrekken omdat ze het huis niet 'in goede staat' hadden gehouden. Een van de redenen was dat er een buitenmuur was ingestort. Prinses Rita Jenrette Boncompagni Ludovisi, een weduwe die vroeger Rita Carpenter heette, verliet het Casino dell'Aurora met vier honden in een taxi nadat de politie kwam om het bevel tot uitzetting van de rechter af te dwingen. De grote groene voordeur was voorzien van nieuwe sloten voordat de prinses vertrokken was. De prinses vertelde een nieuwsdienst en andere verslaggevers op straat: "Ik heb het gevoel alsof ik in een surrealistische film zit, zoals Sartre's 'No Exit'", maar haar vier Bichon Frisé-honden bleven in de weg zitten.
Jupiter, Neptunus en Pluto (c.1597-1600), Caravaggio
Het bevel van rechter Miriam Iappelli gaf de politie de opdracht om iedereen die nog in het Casino dell'Aurora woonde eruit te schoppen, de controle over de villa over te nemen, de sloten te vervangen en achtergebleven meubels of papieren "weg te gooien of te vernietigen". Het Casino dell'Aurora, ook wel Villa Ludovisi genoemd, werd gebouwd in 1570. Het was het middelpunt van een onenigheid over de erfenis tussen de prinses en de overlevende familieleden van prins Nicolo Boncompagni Ludovisi's eerste huwelijk. De familie Ludovisi is sinds de jaren zestig eigenaar van het huis. In 2009 was prinses Rita de derde vrouw van de prins. In 2018 stierf de prins. De plafondschildering bevindt zich in een kleine kamer op de tweede verdieping van het huis. Het werd gemaakt door de Italiaanse meesterschilder Michelangelo Merisi da Caravaggio. De olieverf op gipsschildering is drie meter breed en toont Jupiter, Pluto en Neptunus, evenals een wit paard. Kardinaal Francesco Maria del Montea, een ambassadeur en aanhanger van de kunsten, vroeg om het te maken in 1597. Het is de enige muurschildering op een dak waarvan bekend is dat deze door Caravaggio is geschilderd.
Prinses Rita woonde in de villa met haar twee jonge kleinkinderen, haar huishoudster en de dochter van de huishoudster totdat ze deze week eruit werden gegooid. De kinderen uit het eerste huwelijk van prins Nicolo zeiden dat het Casino dell'Aurora van hen was. Ze betaalden advocaten om controle over het pand te krijgen, zodat het kon worden verkocht. Toen het huis in december 2021 door een gerechtelijk bevel ter veiling werd aangeboden, bedroeg de geschatte waarde 471 miljoen euro ($ 533 miljoen). De lijst zei echter dat het pand 11 miljoen euro ($ 12,5 miljoen) aan reparaties nodig zou hebben om het in orde te brengen. Er werd niet op geboden, dus vijf maanden later weer op de markt gebracht met een lagere vanafprijs. Het is niet duidelijk wie de reparaties gaat betalen.
Selena Mattei