Istanbul Modern werd in 2004 geopend als Turkije's "eerste museum voor moderne en hedendaagse kunst". Na een verbouwing van vijf jaar gaat het deze week (4 mei) weer open. De beroemde Italiaanse architect Renzo Piano creëerde het gebouw van 10.500 vierkante meter. In een persbericht staat dat het ontwerp van het nieuwe gebouw, dat open en gemakkelijk te betreden is, de doelstellingen van het museum weerspiegelt. Het nieuwe gebouw is bedekt met 3D-aluminiumpanelen die eruitzien als vissenschubben en heeft vijf verdiepingen met een bibliotheek, klaslokalen en evenementenruimtes. Istanbul Modern werd bijna 20 jaar geleden voor het eerst getoond in een voormalig gebouw in de wijk Karakoy, dat uitkeek over de Bosporus. Na vijf jaar werken gaat het nieuwe gebouw open op de oorspronkelijke plek van het museum. Gedurende die tijd is de collectie tentoongesteld in een nabijgelegen 19e-eeuws gebouw. De Eczacbaş Group, die het museum hielp opstarten, en Douş Group-Bilgili Holding, de hoofdsponsor van het museum, werkten samen om het nieuwe gebouw voor Istanbul Modern te bouwen. Volgens de zakelijke website is de familie Eczacbaş een van de grootste kunstondersteuners van het land. Ze runnen een conglomeraat dat bouwmaterialen, consumptiegoederen en gezondheidszorg verkoopt. Niemand weet hoeveel de nieuwbouw gaat kosten
Om de opening te vieren zijn er vijf shows. Een daarvan is een chronologische blik op de Turkse kunst van 1945 tot na 2000, met werken van Fahrelnissa Zeid, Sarkis, Ayşe Erkmen en Gülsün Karamustafa. Infinity Room: Bosphorus, een nieuwe tentoonstelling van AI-kunstenaar Refik Anadol die in opdracht van dit evenement is gemaakt en is gebaseerd op realtime milieugegevens uit de omgeving van Istanbul, zal ook worden getoond. Het Women Artists Fund, dat in 2016 is gestart, heeft geholpen om 17 werken van 11 vrouwelijke kunstenaars aan de collectie toe te voegen. Deze artiesten zijn onder meer Mehtap Baydu, Hera Büyüktaşcyan, nci Eviner en Selma Gürbüz. De show heet 'Always Here'. In de show "In Another Place" zullen 22 portretten gemaakt door Nuri Bilge Ceylan worden getoond in de fotogalerij van het museum, waarvan wordt gezegd dat het de eerste in zijn soort is in Turkije. Your onverwacht trip (2021), een nieuw driedelig werk van Olafur Eliasson, komt in een centraal trappenhuis te hangen. Buiten worden sculpturen als The Most Beautiful of All Mothers (I) (2015) van Adrian Villar Rojas, Richard Deacon's House Version (2005) en Tony Cragg's Runner (2017) getoond.
Vorig jaar verdedigde Cragg zijn beslissing om zijn sculptuur uit te lenen aan Istanbul Modern nadat de kunstenaar Mürüvvet Türkyilmaz had gezegd: "Als er vrijheid van meningsuiting is in Turkije, waarom zitten er dan nog zoveel mensen in de gevangenis omdat ze alleen maar hun mening over mensenrechten uiten?" Cragg antwoordde: "Kunst is iets goeds." Ik laat mijn werk aan iedereen zien, niet slechts aan één groep, maar aan het hele volk, in dit geval Turkije." Osman Can Yerebakan zei: "Ze deden het onder het toeziend oog en de impliciete dreiging van het regime van president Recep Tayyip Erdoan."
De opening van Istanbul Modern komt op een goed moment voor het land, dat op 14 mei belangrijke presidents- en regeringsverkiezingen zal houden. Deze verkiezingen zouden de eerste keer in 20 jaar kunnen zijn dat Erdogan zijn baan verliest. Mensenrechtenexperts zeggen dat tijdens zijn ambtsperiode de beperkingen op de vrijheid van meningsuiting zijn toegenomen. Amnesty bracht in 2022 een rapport uit waarin stond: "Mensenrechtenverdedigers, journalisten, politici van de oppositie en anderen werden zonder enige grond onderzocht, vervolgd en veroordeeld."
Jean Dubreil