Na een langdurige breuk met de Britse instelling over de behandeling van een eerder geschenk, heeft een vertrouweling van Francis Bacon besloten om een groot aantal werken van de naoorlogse schilder niet aan Tate in Londen te presenteren. In plaats daarvan zal hij de meesterwerken schenken aan de Franse regering. Volgens de Guardian trok Barry Joule, een Britse man die Bacon in 1978 ontmoette terwijl de twee in Londen woonden, zijn oorspronkelijke plan om de werken te schenken in nadat Tate een eerdere tranche van schilderijen die hij bijna twee decennia geleden had geschonken niet had tentoongesteld . Een schat aan archiefmateriaal, waaronder honderden foto's en 12 uur aan audio-opnamen tussen Joule en Bacon, zou zijn opgenomen in het huidige legaat, dat ongeveer 150 tekeningen en 10 schilderijen omvat. Tot Bacons dood in 1992 bleef Joule met hem communiceren.
Nu zegt Joule dat hij bezig is de archieven te schenken aan de nationale archieven van het Centre Pompidou in Parijs. Bacon: Books and Painting" was een show in 2019 in het Pompidou waarin werd gekeken naar de literaire invloeden op het werk van de in Ierland geboren kunstenaar. Joule heeft al werken geschonken aan Franse musea. Hij gaf in 2005 80 Bacon-schetsen aan het Musée Picasso in Parijs, en het museum toonde ze datzelfde jaar in een grootschalige tentoonstelling. Joule schonk een archief van bijna 1200 items uit Bacon's studio, variërend van tekeningen tot foto's, aan Tate in 2004 voor een geschatte £ 20 miljoen. Tate verklaarde destijds van de aankondiging dat het de schenking drie jaar zal catalogiseren voordat het beschikbaar wordt gesteld voor tentoonstelling.
Joule heeft gedreigd de Tate voor de rechter te dagen omdat het museum er niet in is geslaagd de collectie op een prominente manier weer te geven zoals overeengekomen, en dreigde de instelling aan te klagen in een e-mailcorrespondentie die in augustus 2021 werd gepubliceerd. De authenticiteit van Joule's schenking uit 2004, bekend als het Barry Joule-archief (BJA ), is onlangs ondervraagd. In die periode beweerde de Bacon, een niet bij naam genoemde curator van Tate, dat "de hand (en die de tekens op het materiaal hebben aangebracht) Bacon mogelijk niet in enige betekenisvolle mate hebben betrokken." "Het verhaal van het materiaal dat verband houdt met Joule zit vol met verfraaiing, halve waarheden en tegenstrijdigheden", Sophie Pretorius, een archivaris van het landgoed. Bacon's werk is moeilijk te dupliceren. De maker van de BJA-producten daarentegen heeft er een stokje voor gestoken."
Jean Dubreil