De ongrijpbare Britse straatartiest Banksy heeft het publiek opnieuw geboeid met twee nieuwe kunstwerken die binnen een dag op de muren van zuidwest-Londen verschenen. Banksy's nieuwste stukken, bekend om zijn scherpe politieke commentaar, hebben wijdverbreide speculatie en debat aangewakkerd, vooral in de context van recente extreemrechtse rellen in het VK. Het eerste werk, gelegen in Kew Bridge, Richmond, toont een berggeit die wankelt op een richel met vallende rotsen eronder, geobserveerd door een bewakingscamera. Het tweede kunstwerk in Chelsea toont twee olifanten die leunen uit geblokkeerde ramen, hun slurven strekken zich uit in een ogenschijnlijk vriendelijk gebaar. Uitgevoerd in Banksy's kenmerkende zwarte stencilstijl en geauthenticeerd via zijn Instagram, hebben deze stukken verschillende interpretaties geïnspireerd. De berggeit is gezien als een symbool van "het menselijk ras op de rand" en "de hele natuur in gevaar", waarbij sommigen het in verband brengen met de bedreigde Palestijnse berggazelle en de fragiele staat van de Britse samenleving te midden van recente rellen. De pose van de olifanten is geïnterpreteerd als een symbool van verbinding en een weerspiegeling van maatschappelijke ontkoppeling, waarbij sommigen het zien als een metafoor voor het "negeren van 'de olifant in de kamer'." Banksy's geschiedenis van provocerende kunst, waaronder stunts op het Glastonbury-festival en het financieren van een vluchtelingenreddingsboot, gaat verder met deze nieuwe werken, die kijkers aansporen om na te denken over maatschappelijke kwesties. Eerder in maart werd zijn muurschildering van een boom in Noord-Londen vernield, wat de eigenaar van het gebouw ertoe aanzette om het in een beschermende barrière te plaatsen, wat de blijvende impact en relevantie van Banksy's kunst nog eens benadrukte.
Selena Mattei