Een man uit Californië, Brian Alec Light, heeft schuld bekend aan federale aanklachten met betrekking tot mensenhandel nadat hij een gestolen Andy Warhol-print van Vladimir Lenin probeerde te verkopen. Volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het Central District of California zal Light schuldig pleiten aan één aanklacht van interstatelijk transport van gestolen goederen. Het gestolen kunstwerk, ter waarde van meer dan $ 175.000, is een uniek bewijs van Warhols zeefdruk uit 1987 van de voormalige Sovjetleider.
De misdaad levert een maximale gevangenisstraf van tien jaar op. Als onderdeel van zijn pleidooiovereenkomst zal Light het gestolen stuk, dat door de autoriteiten werd teruggevonden, verbeuren.
Het kunstwerk, geïdentificeerd als nummer 44 van 46 uit de proefdrukserie, werd in februari 2021 gestolen uit een woning in Los Angeles. Nadat het aan een pandjeshuis was verkocht, werd het overgedragen aan een veilinghuis in Dallas. De galerie die het stuk oorspronkelijk verkocht, Hamilton Selway in West Hollywood, markeerde het echter als gestolen toen het weer opdook op een veiling. De FBI greep in na de tip en Light werd later ondervraagd over de diefstal. Hij beweerde ten onrechte dat hij het stuk op een garage sale had gekocht voor $ 18.000 en diende zelfs een vals ontvangstbewijs in bij de FBI.
Light verschijnt voor het eerst voor de rechter op 28 oktober, onder leiding van het Art Crime Team van de FBI.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine