© Studio Waterzooi
Alsjeblieft, Touch the Artwork, het debuutspel van Thomas Waterzooi, heeft meer te bieden dan de kunstgalerie met witte muren. Het is een hybride van psychogeografie en 'zen'-kunstpuzzels, evenals een directe afstammeling van klassieke videogames zoals Snake en Pong. Please, Touch the Artwork is een uitdagend spel dat gebruik maakt van dezelfde hypnotiserende en dwangmatige ader als Snake, de smartphonestandaard die eind jaren negentig en begin jaren 2000 op een miljard Nokia-telefoons werd geïnstalleerd. Met Snake (of Nibbles, zijn MS-DOS-equivalent) kun je je slang laten groeien door stippen op een klein monochroom scherm te eten, en zodra je je eigen langwerpige staart had opgegeten, was het spel afgelopen.
Snake werd een gedeelde ervaring die een begintijd definieerde van de mobiele telefooncultuur en het idee van wat casual gaming zou kunnen zijn, aangezien telefoongames destijds zo zeldzaam waren. Alsjeblieft, Touch the Artwork is geen Nokia-game (hoewel het beschikbaar is op smartphones, Steam en itch), maar het gaat terug in de tijd om dezelfde thema's te verkennen die games als Snake en Pong zo populair maakten. .
Waterzooi creëert een minimalistische muur waarop je je gedachten kunt projecteren met lijnen, blokken, primaire kleuren en negatieve ruimte. Het gaat er niet alleen om van punt A naar punt B te komen, maar ook om uw ontdekkingen betekenis te geven. In de Boogie Woogie Gallery ontmoet je twee "karakters" (die eigenlijk gewoon stippen op een scherm zijn) en leer je de regels die hun verbinding bepalen, terwijl je in de New York City Gallery commotie simuleert (en soms , eenzaamheid) van het stadsleven. Waterzooi creëert een ode aan de kunstgeschiedenis die appelleert aan onze intrinsieke affiniteit voor scherpe lijnen en gedurfde kleuren met behulp van de abstracte schilderkunst van de Nederlandse kunstenaar Piet Mondriaan (je kent zijn werk zeker, ook als je dat niet weet). niet zijn naam). Katten worden aangetrokken door de klikkende handcursor.
Het psychogeografische aspect komt het sterkst naar voren in de New Yorkse galerie, die Snake-achtige puzzels combineert met een kruipend gedicht over een verslechterende relatie. Het is het meest traditionele lineaire verhaal van het spel, evenals het meest filosofisch samenhangende. Hoewel de invloed duidelijk afkomstig is van Mondriaans serie schilderijen uit New York City, doet het me ook denken aan Massimo Vignelli en Bob Noorda, die in 1967 de iconische metrokaart van New York City ontwikkelden.
De minimalistische omgeving bracht me meteen terug naar 2006, toen ik naar New York verhuisde en door de MTA moest navigeren, het doolhof van eenrichtingsstraten en de persoonlijke beroering die het begin van de jaren twintig met zich meebrengt. Het is een visueel drama dat werkt, zelfs als je nog nooit in New York bent geweest, omdat de metrokaart een cultureel beeld is geworden van wat we ons voorstellen dat New York City is door middel van films, tv en romans.
De reis door deze specifieke afbeelding van New York vertelt het bekende verhaal van een langeafstandsrelatie waarin één partner naar de grote stad verhuist: het gevoel van sociale overspannenheid om af te leiden van latente problemen; het gevoel van comfort bij elk bezoek; en eenzaamheid wanneer de ander "thuis" terugkeert. Naarmate het hoofdstuk vordert, veranderen en bewegen de kleuren en metrolijnen - een claustrofobisch fisheye-lenseffect, een sombere regenfilm, saai "winterweer" en ritmische cascades van forensen (gestileerd als stippen) die de kaart oversteken, brengen het raster tot leven. Een grote, onpersoonlijke kaart tevoorschijn halen of de camera op je vizier houden, zonder te kunnen pannen om het grote geheel te zien, zijn eenvoudige maar effectieve methodes om de hoogte- en dieptepunten van het gedicht te evenaren. .
Het is een briljant gebruik van abstracte beelden om een verhaal te vertellen dat zowel persoonlijk als universeel is, hoewel tegen het einde een beetje eentonig, zoals sommige relaties zijn. Terwijl je langs de metrolijnen naar de juiste knooppunten reist, is het gevoel van visuele en conceptuele disharmonie op de 'kaarten' in evenwicht, waardoor meer van het gedicht wordt onthuld en het verhaal uiteindelijk wordt voortgestuwd naar het nabestaanden einde. .
De stijl is waar ik echt het volledige gewicht van de puzzelmoeilijkheid voelde, evenals een groot potentieel gemeenschapsgevoel à la Wordle. De andere twee galerijen zijn niet zo goed gebouwd als New York (Boogie Woogie was niet de meest interessante van de drie), maar daar voelde ik echt de moeilijkheid van de puzzels, evenals het grote potentieel van de gemeenschap bij de Wordle . Waterzooi deconstrueert in deze zaal het werk van Mondriaans neoplasticisme, waarbij de beeldtaal van de schilder - eenvoudige geometrie en primaire kleuren - wordt gebruikt om een theatraal scheppingsverhaal (en uiteindelijk een afscheid) over te brengen.
Het enige dat u mechanisch hoeft te doen, is een schilderij op een leeg canvas kopiëren. Het lijkt eenvoudig totdat het dat niet is. De neoplastische beweging van Mondriaan pleitte voor het gebruik van een gemeenschappelijke esthetische taal zodat iedereen effectief kon communiceren (geen groen, geen rondingen, geen meesters). Dienovereenkomstig zingt The Style, gewapend met hetzelfde visuele vocabulaire als Wordle, hetzelfde sirenenlied - ik stel me gemakkelijk voor dat ik één puzzel per dag aanpak en de resultaten vergelijk met vrienden op een verbijsterend kleurrijk raster. Afzonderlijk, maar samen, spelen we hetzelfde spel. We zijn verhuisd van een fysiek en geografisch gevoel van locatie naar een metaforische gemeenschappelijke ruimte. En naarmate het spel vordert, worden de uitdagingen steeds moeilijker. Er zijn diagonalen, richtingslijnen en andere masochistische elementen om een leuke, masochistische ervaring te creëren.
Raak het artwork aan, natuurlijk biedt het geen score of meting als een zelf-beschreven "zen"-spel (maar The Style laat je het perfecte/optimale aantal zetten zien). Er is geen tijdslimiet voor dit spel. Alsof je door de vele vleugels van een museum loopt, kun je van de ene galerij naar de andere gaan en ze in elke gewenste volgorde bekijken. Maar als je weggaat, heb je onmiskenbaar het gevoel dat je een stukje kunstgeschiedenis op een geheel nieuwe manier hebt aangeraakt, en onderdeel bent van een tijdgeestige golf van kleine, gedeelde ervaringen uitgedrukt in een eenvoudige beeldtaal (zie je, er is nog steeds die Wordle-sfeer). Ik aarzel om het "art Wordle" te noemen en, om eerlijk te zijn, die korte definitie is alleen van toepassing op The Style, maar het is misschien wel de gemakkelijkste manier om je te overtuigen om het eens te proberen.
Jean Dubreil