Salvator Mundi, circa 1500, olie op walnoot
De 'Salvator Mundi', een schilderij dat wordt toegeschreven aan Leonardo da Vinci, werd verkocht voor een wereldrecord van $ 450 miljoen aan een koper die handelde namens de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, en is onlangs gedevalueerd door curatoren van Prado. Het besluit van het Spaanse museum om de toeschrijving van het werk te verminderen "vertegenwoordigt de meest kritische reactie van een belangrijk museum sinds de Christie's-veiling."
Het schilderij, waarop Jezus Christus wordt afgebeeld die uit de duisternis tevoorschijn komt terwijl hij de wereld zegent met de ene hand terwijl hij een transparante wereldbol in de andere houdt, is sinds de verkoop bij Christie's in 2017 niet meer in het openbaar tentoongesteld, wat het mysterie rond het eigendom en de verblijfplaats verdiept, evenals het debat over de authenticiteit ervan. Veel kunstexperts zijn het er niet over eens of het kunstwerk echt is, en sommigen beweren dat het door de werkplaats van de Italiaanse meester is geschilderd in plaats van door hem persoonlijk.
Schilderijen worden geclassificeerd als "door Leonardo" of "toegeschreven werken, werkplaats of geautoriseerd en begeleid door Leonardo" in een index voor een da Vinci-tentoonstelling in het Prado. Volgens het rapport is de "Salvator Mundi" verplaatst naar de laatste categorie.
"Sommige professionals geloven dat er een nu verloren gegaan prototype [van de Salvator Mundi] was, terwijl anderen geloven dat de veelbesproken Cook-versie het origineel is", schreef curator Ana Gonzáles Mozo in een essay voor de showcatalogus. De Cook-versie is een foto in Saudi-eigendom die is vernoemd naar Francis Cook, die hem in 1900 kocht. De expert speculeerde echter dat "er geen geschilderd prototype" is van da Vinci, en dat een ander exemplaar van "Salvator Mundi" misschien het meest lijkt op het verloren origineel.
De Prado-catalogus bevat ook een essay van Vincent Delieuvin, curator van het retrospectief van de kunstenaar in 2019 in het Musée du Louvre in Parijs. Hij heeft het over het schilderij dat eigendom is van Saoedi-Arabië en noemt 'details van verrassend slechte kwaliteit'. "Het is te hopen dat een toekomstige permanente tentoonstelling van het werk het mogelijk maakt om het met grotere objectiviteit te heranalyseren", zei Delieuvin. De locaties van het schilderij zijn momenteel niet bekend.
Prins Mohammed bin Salman
De foto van de renaissancekunstenaar werd in 2017 gekocht door de Saoedische minister van Cultuur, prins Badr bin Abdullah, die handelde in naam van bin Salman, aldus de Wall Street Journal. Dat rapport is nooit bevestigd of betwist door Riyad. Dmitry Rybolovlev, een Russische zakenman die het schilderij bezat tot hij het in 2017 verkocht, beweert dat de Zwitserse kunsthandelaar Yves Bouvier hem overdreven prijzen heeft betaald voor tientallen kunstwerken met een waarde van meer dan 2,1 miljard dollar.
Bouvier was ingehuurd door Rybolovlev om hem te helpen bij het samenstellen van een kunstcollectie die een klein museum waardig is, met werken van Van Gogh, Picasso, Monet, Rodin, Matisse en Da Vinci's 'Salvator Mundi'. De zaak werd in september door de Zwitserse autoriteiten afgerond, maar Rybolovlev heeft verklaard in beroep te gaan.
Selena Mattei
