Belangrijkste punten
- Het Art Museum of the Americas heeft tentoonstellingen geannuleerd als reactie op de bevelen van Trump.
- Het besluit leidde tot controverse over LGBTQ+-representatie en initiatieven op het gebied van diversiteit en inclusie.
- Het besluit van het museum heeft grote gevolgen voor de kunstwereld en de reputatie van het museum.
Het Kunstmuseum van de Amerika's, © ajay_suresh via Wikipedia
Het Art Museum of the Americas, een culturele instelling in Washington DC en aangesloten bij de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), heeft onlangs twee grote tentoonstellingen geannuleerd als reactie op de richtlijnen van de regering-Trump om de federale financiering voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI)-initiatieven te korten. Het besluit leidde tot hevige controverse in de kunstwereld en onder voorvechters van culturele diversiteit.
Een controversiële beslissing
De geannuleerde tentoonstellingen zouden zwarte kunstenaars uit het westelijk halfrond en Canadese LGBTQ+-kunstenaars tonen. Eén van de tentoonstellingen, getiteld 'Before the Americas', onderzocht de invloed van de transatlantische slavenhandel en de Afrikaanse diaspora op generaties moderne en hedendaagse kunstenaars. Geselecteerde kunstenaars waren onder meer Wifredo Lam, Elizabeth Catlett, Martin Puryear en Amy Sherald.
De andere tentoonstelling, "Nature's Wild With Andil Gosine", was gebaseerd op het werk van de Canadese kunstenaar en professor Andil Gosine, die de queertheorie en koloniale wetten in het Caribisch gebied onderzoekt. Het project zou werk van verschillende queer kunstenaars van kleur omvatten.
De impact op de artistieke scene
Het verwijderen van deze tentoonstellingen leidde tot verontwaardiging onder kunstenaars, bezoekers en diversiteitsactivisten. Cheryl D. Edwards, curator van de tentoonstelling ‘Before the Americas’, zei dat het besluit indruiste tegen de historische waarden van diversiteit en inclusie van het museum. "De enige reden die werd gegeven voor de annulering was: 'Omdat het DEI is'", meldde ze.
Critici hekelen een aanval op de artistieke vrijheid en een terugtrekking uit de verplichtingen tot inclusie in culturele instellingen. Verschillende musea en galerieën in de Verenigde Staten herzien momenteel hun programma's uit angst voor financiële represailles. Uit een recent onderzoek blijkt dat meer dan 50% van de Amerikaanse musea hun diversiteitsinitiatieven opnieuw evalueert, terwijl 70% van de professionals in de sector zich zorgen maakt over de impact van het huidige beleid op de kunst.
Een kettingreactie
Deze beslissing past in een bredere context van beperkingen die aan culturele programma's worden opgelegd. De National Gallery of Art en het Smithsonian hebben onlangs hun diversiteitskantoren gesloten en concerten met muzikanten uit minderheidsgroepen zijn geannuleerd. Deze acties markeren een opmerkelijke verschuiving in het Amerikaanse culturele beleid onder de regering van Trump.
Ondanks dit onzekere klimaat blijven sommige culturele instellingen weerstand bieden. Ruimtes die diversiteit en inclusiviteit benadrukken, zien een toename van 25% in de betrokkenheid van de gemeenschap. Dit toont aan dat het publiek nog steeds waarde hecht aan een eerlijke en gevarieerde representatie in de kunstwereld.
De toekomst van het Art Museum of the Americas
Het museum moet nu een evenwicht vinden tussen het voldoen aan de nieuwe richtlijnen van de overheid en zijn historische inzet voor culturele diversiteit. De leiders van de organisatie staan onder toenemende druk om hun artistieke integriteit te behouden en tegelijkertijd te voorkomen dat ze hun financiering verliezen.
Terwijl het besluit nog steeds ter discussie staat, roept het ook een bredere vraag op over de toekomst van culturele instellingen in de Verenigde Staten en hun vermogen om een inclusieve kunstscene te behouden ondanks politieke druk.
Jean Dubreil