ジョージア州トビリシのホーリー・トリニティ大聖堂で、ある絵画が重大な論争の中心となった。この作品は、先見の明と治癒能力で知られる尊敬されるロシア正教の聖人、モスクワの聖マトロナが、悪名高いソ連の独裁者ヨシフ・スターリンを祝福している様子を描いています。ジョージア生まれのスターリンは、政権時代に何百万人もの人々の死に関与したため、物議をかもしている人物である。
この象徴は、グルジア社会、特に右翼原理主義者や与党ジョージアン・ドリーム党の支持者と、ヨーロッパとの緊密な関係を主張する人々との間の溝の拡大に拍車をかけている。 1月9日、ガラスで保護されていたアイコンが青いペンキで汚されたことで、論争はさらに激化した。この問題は、正教会のクリスマスイブである1月6日に反体制派の司祭がソーシャルメディアでこの問題を強調したことで広く注目を集めた。
LGBTQ+の権利に反対することで知られる極右運動「オルト・インフォ」のメンバーらが、破壊行為を認め、アイコンの撤去を求めている活動家ナタ・ペラゼ氏の自宅前で抗議活動を行ったとき、状況はさらにエスカレートした。グルジア警察はこの事件を軽微なフーリガン行為として扱っている。
1879年にジョージア州ゴリでヨシフ・ジュガシビリとして生まれたヨシフ・スターリンの生い立ちが、この論争をさらに複雑にしている。スターリンの権力への道は、現在は美術館となっているトビリシの正教神学校から始まった。
この絵に描かれているモスクワの聖マトロナは、1952年に亡くなった盲目の女性で、1990年代に広く崇拝されるようになり、彼女の遺品はモスクワで大衆の信仰を集めた。伝説によると、第二次世界大戦中、モスクワがナチスの脅威にさらされていたとき、スターリンは彼女に相談したという。
ロシアのサンクトペテルブルクにある同様の絵画もマトロナとスターリンを描いており、2008年にスキャンダルを引き起こし、その後撤去された。グルジア正教会は、洗浄され大聖堂内のより目立つ場所に移されたトビリシの絵画に関して相反する声明を発表した。
現在進行中の論争は、親ロシア派グルジアの政党「愛国者同盟」がこの聖像を大聖堂に寄贈したと主張したことでさらに拍車がかかっている。聖イコンにおけるスターリンと、竜を退治する聖ジョージの描写におけるローマ皇帝ディオクレティアヌス帝との比較は、物語をさらに複雑にしています。
この事件は、スターリンの代わりに『パルプ・フィクション』のジョン・トラボルタと聖マトロナをフィーチャーしたものなど、さまざまなミームや世間の反応を引き起こし、この物議を醸す問題に対する多様で、しばしば風刺的な反応を反映している。
Jean Dubreil