注目すべき法的展開として、気候変動抗議活動家のジョアンナ・スミスが、米国国立美術館の彫像を汚損した罪で60日間の禁固刑を言い渡された。この判決は、彼女がワシントンDCでエドガー・ドガの有名な彫刻「十四歳の小さな踊り子」（1880年）の保護ケースを破壊した後に下された。スミスは、もう1人の活動家とともに、ほぼ1年前の2023年4月27日にこの抗議活動を実行した。
この事件は、展示品に損害を与えたとして12月にスミスが有罪を認めるきっかけとなったが、この事件は、最長5年の懲役と25万ドルの罰金という、はるかに重い刑罰につながる可能性があった。しかし、米国地方裁判所のエイミー・バーマン・ジャクソン判事は、スミスに対し、コロンビア特別区への立ち入りと国定記念物や博物館への訪問を禁じる2年間の保護観察を命じた。さらに、スミスは150時間の社会奉仕活動、少なくとも10時間は落書きの清掃に充てなければならない。
彫刻に生じた損傷は4,000ドル以上の修理費用を要し、10日間一般公開されなかった。ナショナル・ギャラリーのケイウィン・フェルドマン館長は、この攻撃を「博物館が重要であるという普遍的な考え」に対する脅威と表現し、深い懸念を表明した。フェルドマン館長は、この彫刻の脆弱性と歴史的重要性を強調し、この事件が「彫刻の安定性を永久に危険にさらした」と述べた。
この抗議は、環境保護団体「ディクレア・エマージェンシー」によるより広範な活動の一環であった。スミス氏と、8月に裁判を控えている抗議活動仲間のティモシー・マーティン氏は、赤と黒のペンキを使って彫刻の台座と保護ケースを汚した。彼らの抗議は、ニューヨークのメトロポリタン美術館など重要な美術館で行われた環境保護活動家による他の連帯活動と同時期に行われた。
世界中の美術館、特にヨーロッパとイギリスの美術館は、気候変動に抗議する人々の標的になることが増えている。これらの活動家は、緊急の環境危機を訴えるため、スープやケーキを美術作品に投げつけたり、額縁に自分自身を接着したり、保護ガラスをハンマーで叩いたりするなどの戦術をとっている。
Selena Mattei
