巨大な蜘蛛がメトロポリタン美術館の屋上にそびえ立ち、その顔は謎めいた笑みを浮かべている。蜘蛛は威嚇的に見えるかもしれないが、その曲げた脚の片方に小鳥が止まり、今にも飛び立とうとしているような翼を構えているため、その雰囲気は和らげられている。
この2匹は印象的な情景を描いている。しかし、ある角度から見ると、彼らは背後の街並みに溶け込んでしまい、ニューヨークの広大な生態系の中のただの異物になってしまう。大雨が降ると、笑顔のクモは完全に視界から消えてしまうかもしれない。
コソボ出身の 38 歳の芸術家、ペトリット・ハリラジは、メトロポリタン美術館の屋上に設置する依頼作品として、これらの動物の彫刻を制作した。メトロポリタン美術館は、毎年夏に異なる芸術家に依頼して、10 近くの依頼作品を発表している。そのほとんどは大きく、装飾的で、時には派手なものだが、ハリラジの作品はシンプルさとミニマリズムが際立っており、おそらくその中でも最も優れた作品である。
ハリラジ氏は大型彫刻に精通しており、2010年のベルリン・ビエンナーレではプリシュティナにある実家の骨組みの実物大レプリカで高い評価を得ている。メトロポリタン美術館の屋上には、棒人間と金色の星が置かれた家のようなインスタレーションをもう1つ制作した。来場者はこの構造物の下を歩き、見上げるとピカソのような目がこちらを見下ろしているのが見える。
ペトリット・ハリラジによる「アベタレ（2024）」と題されたインスタレーションは、家とクモの要素を除けば、控えめで中程度の大きさの半抽象的な鉄骨構造が主役です。おそらく、ハリラジの作品の中でインスタグラムに最も適したものと言えるでしょう。
これらの彫刻の多くには、ハリラジのインスピレーションを暗示する言葉が埋め込まれている。たとえば、ハリラジの出身地の名前「ルニク」が 1 つの作品に組み込まれている一方、コソボ軍の頭文字「KFOR」が別の作品に登場している。これらの要素は、コソボの子供たちが使用するアルファベットの本にちなんで名付けられたアベタレが、1990 年代の混乱を招いたユーゴスラビア戦争でのハリラジの経験から深く影響を受けていることを痛烈に思い出させる。
コソボ紛争のさなか、当時 10 代だったペトリット ハリライは、アルバニアの難民キャンプに避難しました。そこでイタリアの心理学者が彼に絵を描くよう勧めました。ハリライにとって、芸術作品を作ることは創造的な逃避であり、生き残るための手段でもありました。山岳地帯や武装した兵士を描くことで、彼は激動の状況に対処することができました。大人になってから、彼はこれらの初期のスケッチを何度も見直し、時にはそれを拡大して新しい作品に仕上げています。
しかし、ハリラジ氏自身の絵だけが彼の魅惑的な彫刻の焦点ではありません。最近では、コソボの学校で見つけた絵が作品に取り入れられ、彼の芸術的探求は他のバルカン諸国への反映も含むように広がりました。
たとえば、蜘蛛の彫刻は、北マケドニアのスコピエにある使い古された机から生まれたもので、当初はポケモン関連の絵が描かれていたが、現在は失われている。別の作品では、ハート型の人物像が男根と「ティディーズ」という言葉と並置されている。ハリラジはこれらのイメージを単に複製するだけでなく、それらを融合させ、国境を越えて、無邪気な若者も性欲の強い若者も含めた若者の団結を暗示している。
ハリラジは、これらの若い頃の落書きを再解釈することで、愛情を込めてそれらを注目に値する芸術の地位にまで高めています。残念ながら、これらの若い芸術家の名前は保存されていないため、彼らが誰であったかを知ることはできません。インスタレーション「アベタレ」は、これらの鉄の作品の繊細な外観に反映された無常感を伝えています。
しかし、これらの彫刻の繊細さは、誤解を招くかもしれない。ハリラジは、メトロポリタン美術館が彼の作品がハリケーンに耐えられることを条件としていたと指摘している。契約上の義務を果たすだけでなく、ハリラジはこれらの子供たちのスケッチを、時の荒廃だけでなく、気候変動がもたらす課題にも耐える記念碑的な作品に変えたのだ。
アベタレは国家の歴史の脆弱な性質を深く掘り下げていますが、ハリラジはユーモアの要素を巧みに取り入れています。出口で、花で覆われたパーゴラからぶら下がっている猫の像と、ベンチの近くにいるにやにや笑っている猫に必ず注目してください。
また、低い壁に設置されたルーバー スクリーンの前で、少し考えてみてください。このスクリーンの横に、ハリラジは「ここ」という印象的な単語を配置しました。これは、都市 (ニューヨーク)、美術館 (メトロポリタン美術館)、または施設の特定の部分 (換気システム) を暗示している可能性があります。バルカン半島から来たこの「ここ」は、風変わりな環境にシームレスに溶け込み、適切な新しい場所を見つけました。
Selena Mattei