Il signore della droga afferma di aver acquistato dipinti di Van Gogh del valore di 20 milioni di euro per i loro meriti artistici. È stato catturato
Raffaele Empire sarà estradato in Italia da Dubai, Emirati Arabi Uniti. È probabile che dovrà affrontare gravi accuse di traffico di droga in Italia. Cinque anni fa è stato oggetto di una clamorosa denuncia di polizia in Italia quando ha scoperto due paesaggi di Van Gogh che erano stati rubati dal Van Gogh Museum di Amsterdam. Erano nascosti in una casa vicino a Napoli. Il caso di Imperial conferma i legami a lungo sospetti tra il furto di opere d'arte e il traffico di droga.
Secondo le autorità italiane, Imperiale è uno dei capi della cosca Amato-Pagano de la Camorra. Questa organizzazione di tipo mafioso opera nella regione di Napoli. La banda è descritta come "uno dei gruppi criminali più attivi e pericolosi".
A gennaio, Imperiale è stato nominato uno dei sei criminali più ricercati d'Italia. Ha rappresentato il "rischio massimo". Secondo le autorità, è sospettato di essere il responsabile del traffico illegale di cocaina dall'America Latina verso l'Europa. In un'occasione Imperiale si dimostrò anche un artista competente. Due dipinti di Van Gogh, Veduta del mare da Scheveningen (1882) e Uscita dalla chiesa riformata di Nuenen (1884-1885) sono stati rubati dal Museo Van Gogh nel 2002.
I due ladri olandesi indipendenti, Octave Duke e Henk Bieselijn, installarono una scala contro il museo e salirono sul tetto. Poi hanno sfondato una finestra. Hanno sfondato una finestra ed sono entrati nel museo. Sono bastati pochi minuti perché tutto filasse liscio. Nel 2004, i due uomini sono stati presi in custodia e condannati a diversi anni di reclusione. Nel 2010, i detective si sono convinti che i paesaggi di Van Gogh fossero ora in possesso della Camorra, un'organizzazione italiana. Dopo un rapporto nel settembre 2016, la polizia italiana ha fatto irruzione nella casa di Castellammare di Stabia, una località balneare a 25 km a sud di Napoli. Era la casa di Raffaele. Nascosti in una cavità del muro accanto alla cucina, hanno scoperto i due Van Gogh senza cornice.
Uscita della chiesa riformata di Nuenenn in condizioni abbastanza buone. Tuttavia, è stata notata una piccola perdita nell'angolo in basso a sinistra di Scheveningen Sea View.
"Ho adorato questi Van Gogh. Li ho acquistati [...] perché ero consapevole del loro valore artistico".
Due interessanti scoperte sono state fatte dai curatori di Amsterdam durante il restauro del danno. Il dipinto conteneva alcuni granelli di sabbia, il che dimostra che Van Gogh ha lavorato sulla spiaggia appena fuori L'Aia. Vincent aveva scritto a suo fratello Theo riguardo alla tempesta in arrivo. Ha scritto: "Il vento era così forte che non riuscivo a stare in piedi e riuscivo a malapena a vedere attraverso le nuvole di sabbia". C'erano anche tracce di una firma falsa su un dipinto autentico, probabilmente aggiunto nel 1903 da un mercante di Rotterdam.
Sebbene i dipinti siano stati trovati, Imperiale aveva lasciato l'Europa e si credeva che vivesse a Dubai. A gennaio ha rilasciato un'intervista sfacciata a Il Mattino. Ha ammesso di aver visto le foto una volta, ma ha negato qualsiasi coinvolgimento nel furto. Imperiale ha dichiarato: "Ho adorato questi Van Gogh. Li ho acquistati [...] perché ero consapevole del loro valore artistico". Imperiale ha spiegato che la sua sensibilità artistica è dovuta al padre, che lo ha portato in musei e città storiche. Imperiale era a quel tempo considerato al di fuori del campo di applicazione della legge. Ma tra l'Italia e gli Emirati Arabi Uniti era in vigore un trattato di estradizione. Alla fine è stato trovato e arrestato a Dubai il 4 agosto. Il bottino è stato valutato dalle autorità italiane in 20 milioni di euro dopo il sequestro di Castellammare di Stabia nel 2016. Ma perché Imperiale dovrebbe volere dipinti impossibili da vendere sul libero mercato?
A volte l'arte è usata come garanzia dalla malavita per comprare droga. Se una banda sta cercando di acquistare cocaina in America Latina, potrebbe non essere in grado di pagare fino a quando la droga non sarà venduta per le strade. Lo scambio di opere d'arte con farmaci può aiutare a colmare questa lacuna. Una volta consegnati i soldi di strada, l'opera viene restituita. In questa situazione, un'opera d'arte sarebbe stimata solo a una frazione del suo valore di mercato. Il delitto potrebbe avere un altro movente. I truffatori potrebbero sperare che tenere "ostaggio" un oggetto del museo possa essere utilizzato come strumento di contrattazione per ottenere concessioni dalle autorità.
L'imminente processo italiano all'Imperial potrebbe gettare nuova luce sulla circolazione dei dipinti trafugati dalla malavita.
Jean Dubreil
