Ajouté le 25 mai 2005
L’iridescence est la propriété de ces objets qui changent de couleur avec l’angle de vue ou l’angle d’éclairage. Oiseaux, coquillages, insectes... les exemples sont nombreux dans la nature ! Cette propriété s’explique aisément par les lois de l’optique classique : ce sont les phénomènes de diffraction et d’interférence, dans une moindre mesure de diffusion. L’iridescence est en effet l’apanage des couleurs d’origine physique, au contraire des couleurs pigmentaires qui, sauf conditions très particulières et peu naturelles, ne dépendent que très peu du point de vue. Aussi les artistes ont-ils longtemps attendu avant d’explorer ce « matériau ».
Il y a plusieurs manières pour un artiste d’appréhender l’iridescence. L’une consiste à reporter sur la toile, et à l’aide de pigments, les différentes teintes observées non pas côte à côte, mais successivement, lorsque change l’éclairage du papillon.
Une autre approche, radicalement différente, fait appel à la physique, et à une connaissance précise des structures des ailes de papillon.
David.Barreiro nous fait plonger au cœur des structures biologiques en les agrandissant plus de mille fois mais en en conservant tous les effets colorés.
Ces deux oeuvres résument à elles seules la démarche scientifique du chercheur !
Serge Berthier, Institut des Nano-Sciences de Paris