Name: ARTMAJEUR
Brand: ARTMAJEUR
Rating: 4.9 (12745 reviews)

Principaux points à retenir

Wolfgang Tillmans est un photographe allemand de renom qui a redéfini la photographie contemporaine à travers son expression visuelle unique.
Son travail présente souvent des sujets issus des sous-cultures des années 1990, capturant les moments bruts et éphémères des communautés marginalisées.
Les techniques expérimentales de Tillmans et son approche innovante de la photographie lui ont valu une reconnaissance internationale, notamment le prestigieux prix Turner en 2000.
Ses photographies ont été présentées dans de grandes expositions, comme celle du Metropolitan Museum of Art, qui s'est déroulée de janvier à novembre 2015.
Le travail de Tillmans vise à humaniser et à dignifier les perspectives de chacun, remettant en question les hiérarchies traditionnelles de représentation dans le monde de l’art .

Wolfgang Tillmans, né en 1968 en Allemagne, est un photographe influent connu pour son travail diversifié qui explore l'environnement quotidien et le médium photographique. Il a été le premier photographe non britannique à remporter le prix Turner et a bénéficié de rétrospectives majeures dans des institutions de premier plan comme le Museum of Modern Art et la Tate Modern. Influencé très tôt par des artistes tels que Gerhard Richter et Andy Warhol, Tillmans a étudié en Angleterre et s'est fait connaître grâce à des expositions à partir de Hambourg. Il a vécu à Londres, à New York et partage actuellement son temps entre Berlin et Londres. En 2023, Time l'a désigné comme l'une des personnes les plus influentes au monde.

Jeunesse et développement artistique en Allemagne

Wolfgang Tillmans, né le 16 août 1968, est un photographe allemand reconnu pour son œuvre variée et distinctive, marquée par une observation aiguë de son environnement et une exploration continue de l'essence de la photographie.

Tillmans a été le premier photographe non britannique à remporter le prestigieux prix Turner. Son travail a été célébré par de grandes rétrospectives dans des institutions de premier plan comme le Museum of Modern Art, la Tate Modern et le Moderna Museet. En 2023, le magazine Time l'a inclus dans sa liste des personnes les plus influentes du monde. Il réside actuellement à Berlin et à Londres.

Né à Remscheid, une ville de la région du Bergisches Land en Allemagne, Tillmans a découvert l'art photographique influent d'artistes tels que Gerhard Richter, Sigmar Polke, Robert Rauschenberg et Andy Warhol lors de visites de musées à Düsseldorf et au musée Ludwig de Cologne entre 14 et 16 ans. Il a été exposé pour la première fois à la culture britannique en 1983, lors d'un échange étudiant, où il a été fasciné par la scène jeune locale, la mode et les publications musicales. Au lycée, il s'est également lié d'amitié avec Alexandra Bircken et Lutz Hülle.

De 1987 à 1990, Tillmans a vécu à Hambourg, où il a organisé ses premières expositions personnelles en 1988 dans des lieux tels que le Café Gnosa, le Fabrik-Foto-Forum et le Front. Il a poursuivi ses études artistiques au Bournemouth and Poole College of Art and Design (aujourd'hui Arts University Bournemouth) dans le sud de l'Angleterre de 1990 à 1992.

Formation et influences

Tillmans s'est d'abord fait connaître grâce à ses portraits décontractés, parfois presque instantanés, de ses amis, dont le créateur de mode Lutz Huelle et l'artiste Alexandra Bircken, ainsi que d'autres jeunes de son entourage. Ses photographies, notamment celles prises lors d'événements comme l'Europride à Londres (1992) et la Love Parade à Berlin (1992), ont été publiées dans des magazines comme iD, Spex, Interview, SZ Magazin et Butt, consolidant sa réputation de chroniqueur important des mouvements sociaux contemporains. En 1997, il est devenu coéditeur de Spex. Tillmans a également travaillé pour Index Magazine, créant des couvertures et des portraits de personnalités notables telles que John Waters, Gilbert & George et Udo Kier.

Tillmans a souvent été décrit comme le « documentariste de sa génération », en particulier des clubs londoniens et de la scène gay. Il a cependant précisé : « Je n’ai jamais eu l’intention d’être perçu comme un journal intime ou un autobiographe. Je ne filmais pas le monde qui m’entourait, ni ma tribu, ni quoi que ce soit d’autre. Il y a là un grand malentendu qui persiste encore aujourd’hui. » Environ la moitié de son travail est une mise en scène, Tillmans choisissant soigneusement les vêtements, les lieux et les poses de ses sujets. Sa série mettant en scène Lutz et Alex, publiée dans iD en 1992, est considérée comme un témoignage visuel clé des années 1990. Dans ses premiers portraits, Tillmans cherchait à capturer la liberté différemment et remarquait : « Je voulais en quelque sorte représenter ce qui n’était pas représenté ailleurs. »

Entre 1992 et 1994, Tillmans a vécu et travaillé à Londres, avant de s'installer à New York en 1994. Durant cette période, il a commencé à développer un style d'exposition innovant qui consistait à épingler ou à coller directement sur les murs de la galerie des photographies sans cadre, selon un agencement non hiérarchique. Ses installations mêlaient des photos couleur à des impressions à jet d'encre, des cartes postales et des coupures de magazines, s'étendant du sol au plafond. Tillmans aborde chaque exposition comme une installation spécifique au site, considérant l'espace entier comme une partie d'une composition plus vaste.

Après ses études, Tillmans s'installe à Londres et passe ensuite un an à New York en 1994, où il rencontre Jochen Klein, un peintre allemand. À son retour en Angleterre, Tillmans et Klein vivent ensemble jusqu'à la mort de Klein, due à des complications liées au sida, en 1997.

À partir de 1995, Tillmans réside principalement à Londres, où il poursuit son travail artistique. À l'été 1998, il participe à une résidence d'un mois dans la dernière communauté Shaker encore active au monde, située à Sabbathday Lake, dans le Maine.

Depuis 2007, Tillmans partage son temps entre Berlin et Londres. A Berlin, son atelier est situé dans une annexe d'un bâtiment moderniste du début des années 1930, conçu par l'architecte Max Taut.

Explorer le monde à travers la photographie

La photographie de Wolfgang Tillmans couvre un large éventail de styles, notamment des portraits, des natures mortes, des paysages, des prises de vue aériennes, des photographies du ciel comme sa série Concorde , et même de l’astrophotographie. Son travail est à la fois axé sur l’esthétique et sur des thèmes politiques, notamment liés à l’identité sexuelle et à l’homosexualité. Comme le dit Tillmans : « Je prends des photos pour voir le monde. » Ses installations artistiques sont de différentes tailles, de petite à très grande, et sont disponibles sous forme de tirages montés signés ou de tirages à jet d’encre remplaçables et authentifiés par des certificats. Ces installations comprennent souvent des photos soigneusement agencées associées à des coupures de magazines et de journaux, comme dans « Soldiers – The Nineties », ou exposées dans des vitrines en verre dans le cadre de ses installations de table comme « Truth Study Center ». À travers ces présentations variées, Tillmans souligne l’égale valeur de tous les sujets, recontextualisant constamment son travail et évitant de tirer des conclusions définitives.

Tillmans a utilisé un appareil photo reflex analogique Contax 50 mm pendant plus de 20 ans avant de passer à la photographie numérique en 2009. En 2012, il avait complètement adopté les méthodes numériques. Il a remarqué que le passage des viseurs aux écrans numériques a changé le processus de photographie, modifiant la dynamique entre le photographe, le sujet et l'image envisagée. Il a observé que la haute résolution de la photographie numérique reflète un monde transformé par les visuels HD, faisant écho à la densité d'informations qu'il voit autour de lui.

Tillmans s'inspire de la vie urbaine, notamment des scènes de rue et de club, et son implication dans le mouvement pour les droits des homosexuels alimente une grande partie de son travail.

Sa grille Concorde , créée pour son exposition de 1997 à la galerie Chisenhale, comprend 56 photographies de taille égale documentant l'avion depuis divers endroits de Londres. Parmi les autres séries de grilles notables, citons Total Solar Eclipse Grid (1998), qui capture la lumière changeante d'une éclipse solaire et fait partie de la collection de Tate, et Snow/Ice Grid (1999), qui montre de la neige et de la glace piétinées.

Tillmans a commencé à exposer des œuvres abstraites en 1998, mêlant accidents de chambre noire et expérimentation intentionnelle. Sa série Silver explore la réponse du papier à la lumière et à divers procédés, laissant des traces de sels d'argent et de saleté. Ses œuvres sans appareil photo, comme Blushes et Freischwimmer , révèlent de fins motifs dessinés à la lumière sur le papier. Sa série Paper Drop (2001-2008) brouille la frontière entre la photographie en tant qu'image et objet, le papier photo étant exposé à une lumière colorée puis photographié.

Les premières expositions de Tillmans en 1988 présentaient des images réalisées à l'aide de photocopieurs laser monochromes. Il revisitait fréquemment la photocopie, agrandissant des photocopies analogiques pour révéler des textures inattendues. Cette approche critique la production d'images et les systèmes de valeurs.

Tillmans a remporté en 2001 le concours pour la conception du mémorial du sida de Munich, qui a été achevé à Sendlinger Tor. En 2015, il a été chargé de créer le portrait officiel de Neil MacGregor, ancien directeur du British Museum, ce qui en fait le premier portrait photographique de l'institution en ses 250 ans d'histoire.

Les œuvres les plus reconnues

Lutz & Alex Sitting In the Trees (1992) À ses débuts après avoir obtenu son diplôme du Bournemouth College of Art and Design, Wolfgang Tillmans a créé une série de portraits mettant en vedette ses amis de toujours Lutz et Alex. L'une de ses œuvres les plus remarquables, Lutz & Alex Sitting In the Trees , présente le duo assis nu sur des branches d'arbres, portant des imperméables ouverts qui dévoilent leurs poitrines. Cette image remet en question de manière ludique les points de vue traditionnels sur le genre et la sexualité, présentant un portrait ambivalent et non conventionnel. Décrit par Liz Jobey du Guardian comme « un Adam et Ève pour la génération de l'ecstasy », cette œuvre combine des éléments de la photographie d'art et de mode, repoussant les limites des normes photographiques et influençant une nouvelle vague de photographes tels qu'Alec Soth.

Centre d'étude de la vérité (2005-présent) Motivé par des enjeux politiques mondiaux tels que la guerre en Irak et la présidence de George W. Bush, Tillmans a lancé le projet en cours Truth Study Center , qui remet en question les fondements du néolibéralisme occidental et de l'extrémisme religieux. L'installation est un mélange de photocopies, de textes et d'images qui sondent le concept de « vérités absolues ». Chaque itération de l'œuvre évolue, incorporant un nouveau contenu pour répondre à des problèmes actuels comme la désinformation et « l'effet de retour de flamme », où les individus renforcent leurs fausses croyances lorsqu'ils sont confrontés à des preuves contraires. Cette œuvre s'appuie sur l'approche innovante de Tillmans en matière d'installations, en mélangeant divers médias et en invitant les spectateurs à tirer leurs propres conclusions, renforçant ainsi sa philosophie : « Si une chose compte, tout compte. »

Dans Paper drop ( window) , Tillmans capture une simple feuille de papier photo éclairée par une lumière verte et percée par une lumière blanche, suggérant que la source lumineuse est une fenêtre. Cette image apparemment simple transforme le médium photographique en une forme sculpturale, brouillant les frontières entre abstraction et représentation. Cette œuvre fait partie de l'exploration plus large de Tillmans de la photographie sans appareil photo, où il manipule le papier photographique avec la lumière pour créer des images uniques et autoréférentielles qui défient les attentes traditionnelles de la photographie.

Astro Crusto (2012) Astro Crusto est une nature morte saisissante qui met en valeur des nuances vibrantes de rose, d'orange et de rouge, contrastées par un blanc éclatant. Le détail central d'une mouche sur un homard à moitié mangé met en valeur les thèmes de la décadence et de l'indulgence. En se concentrant sur les natures mortes, Tillmans transforme les objets ordinaires en autels de couleur et de texture. Il souligne l'importance de prêter attention à ce qui semble banal, affirmant : « Ce sont des appels à l'attention », exhortant les spectateurs à être présents et conscients.

Dans cette photographie, Tillmans capture une rue de la ville avec des projets de construction imposants, créant un motif répétitif qui s'étend vers le haut. Le titre, shit buildings going up left, right, and centre , exprime la critique de Tillmans du développement urbain incontrôlé et de la gentrification. Cette œuvre marie son œil d'observation aiguisé à un engagement envers un art à charge politique, illustrant sa capacité à insuffler un commentaire social dans sa narration visuelle.

Arms and legs (2015) Arms and legs présente un moment intime où la main d'un homme pénètre dans le short d'un autre homme, cadré de manière à abstraire la scène dans une interaction harmonieuse de membres et de tissu. La photographie est intime mais pas explicite, dépeignant l'amour gay avec tendresse et le normalisant sans sensationnalisme. Cette œuvre, qui fait partie de l'exploration de Tillmans sur l'identité et la vulnérabilité au sein de la communauté LGBTQ+, combine des récits personnels avec une volonté plus large de remettre en question et de redéfinir la photographie d'art.

Ces œuvres illustrent la progression de Tillmans en tant qu’artiste qui remet constamment en question les limites de la photographie, mélangeant les dimensions politiques, sociales et esthétiques pour redéfinir l’art contemporain.

Travail vidéo

Depuis 1987, Tillmans expérimente également la vidéo. Son installation vidéo Lights (Body) (2000-2002) présente des plans statiques des effets lumineux d'un club. Il a également réalisé le clip vidéo du single "Home and Dry" (2002) des Pet Shop Boys, qui mettait en scène des souris dans le métro londonien.

Partenariats musicaux et artistiques

En 2011, Wolfgang Tillmans a collaboré avec le duo électronique The Opiates, fournissant une série de photographies pour leur album Hollywood Under the Knife et l'EP Rainy Days and Remixes .

Tillmans, fan du groupe de synthpop expérimental Colourbox des années 1980, a organisé une exposition intitulée Music of the Band (1982 - 1987) dans sa galerie Between Bridges en 2014. Il a également créé la pochette et organisé la liste des titres d'un album de compilation associé à l'exposition. Cette exposition a marqué la première utilisation de la Playback Room de la galerie, où les visiteurs pouvaient écouter ses sélections musicales sur des haut-parleurs de haute qualité.

En 2016, le morceau « Device Control » de Tillmans a été présenté dans l'album visuel Endless de Frank Ocean. Intrigué par les photographies de Tillmans, ce dernier l'a d'abord contacté pour discuter d'une utilisation potentielle pour l'album Blonde . Tillmans lui a envoyé quelques morceaux et Ocean lui a demandé la permission d'échantillonner « Device Control ». Le morceau a finalement été inclus dans son intégralité comme morceau d'ouverture et de clôture d' Endless .

Le projet Entre les ponts

Between Bridges est un espace d'exposition à but non lucratif fondé par Tillmans à Berlin. D'avril 2006 à fin 2011, Tillmans a exploité la galerie depuis le rez-de-chaussée de son studio de Bethnal Green à Londres, une ancienne usine de parapluies connue sous le nom de Moarain House. Le nom Between Bridges fait référence à la fois à une photographie de 1999 de Tillmans et à l'emplacement du studio entre deux ponts ferroviaires. L'exposition inaugurale de l'espace présentait des œuvres de David Wojnarowicz, et la galerie a continué à présenter l'art engagé politiquement d'artistes sous-représentés. Ces expositions comprenaient des œuvres de Jenny Holzer, Wolfgang Breuer, Corita Kent, Charlotte Posenenske, Isa Genzken, Len Lye et le Center for Land Use Interpretation.

Entre 2014 et 2019, la galerie a opéré dans un ancien studio du quartier berlinois de Tiergarten. En 2022, elle a déménagé dans un nouveau bâtiment de six étages à Kreuzberg, conçu par Tillmans lui-même.

Expériences personnelles avec le VIH/SIDA

À l'âge de 26 ans, Tillmans a contracté le VIH auprès de son partenaire, le peintre allemand Jochen Klein, décédé en 1997 de complications liées au sida. Cette expérience profonde a influencé la vision de Tillmans sur la fragilité de la vie, comme il l'a confié dans une interview avec Lou Stoppard de SHOWStudio.

L'œuvre de Tillmans reflète souvent ses expériences avec le VIH et la communauté LGBTQ au sens large. Sa photographie de 2014, 17 Years' Supply , montre une grande boîte remplie de flacons de médicaments contre le VIH étiquetés à son nom. D'autres œuvres, comme Arms and Legs (2014), une image intime d'une main masculine sous le short rouge d'un autre homme, et Juan Pablo & Karl, Chingaza (2012), représentant deux hommes se relaxant et fumant sur une surface herbeuse, abordent également les thèmes de l'identité et de la vulnérabilité.

En 2022, Tillmans a réalisé sa première mission pour le New York Times , en photographiant le Dr Anthony Fauci pour un essai d'accompagnement. La publication comprenait à la fois les images et une conversation approfondie entre Tillmans et Fauci sur le sujet du VIH.

Publications et Discographie

Livres Wolfgang Tillmans a publié de nombreux ouvrages mettant en avant son travail. Parmi les publications notables, on retrouve :

Wolfgang Tillmans (Taschen, 1995, 2002)
Concorde (Walther König, 1997)
Portraits (Walther König / Distributed Art Publishers, 2001)
truth study center (Taschen, 2005)
Neue Welt (Taschen, 2012)
Wolfgang Tillmans: To Look Without Fear (Museum of Modern Art, 2022)

Discographie Les incursions musicales de Tillmans incluent :

2016/1986 EP (Fragile Records, 2016)
Device Control EP (Fragile Records, 2016), dont le titre phare figure sur l’album vidéo Endless de Frank Ocean
Source (Roman Flügel Remixes & Original) (Fragile Records, 2018)

Expositions

Expositions individuelles Tillmans a organisé des expositions individuelles marquantes à travers le monde, notamment :

Kunsthalle Zürich (1995)
Tate Britain, Londres (rétrospective de mi-carrière en 2003)
MoMA PS1, New York (2006, première exposition dans un musée américain)
Serpentine Gallery, Londres (2010)
Tate Modern, Londres (2017)
Museum of Modern Art, New York (2022–2023)

Expositions collectives Tillmans a également participé à de nombreuses expositions collectives, telles que Manifesta 10 à Saint-Pétersbourg, Russie (2014).

Enseignement et Philanthropie

Enseignement Tillmans a contribué à l'éducation artistique à travers divers rôles :

Professeur invité à l'Université des beaux-arts de Hambourg (1998–1999)
Professeur d'art interdisciplinaire à la Städelschule de Francfort (2003–2006)

Philanthropie Tillmans s’est investi dans des projets philanthropiques importants. En 2011, il a documenté la reconstruction post-séisme en Haïti pour l’association Christian Aid. Il a été membre du conseil d'administration de la Tate (2009–2014) et a rejoint le conseil de l'Institute of Contemporary Arts (ICA) en 2017, devenant plus tard président. En 2022, il a organisé une vente aux enchères chez Sotheby's pour soutenir l'ICA.

Jury et Engagement Politique

Membre de jury Tillmans a fait partie de divers jurys, y compris celui de 2024 pour le Prix d'art de l'Académie des Arts de Berlin, décerné à Simone Fattal.

Activités politiques Tillmans s'est engagé dans des campagnes politiques. Il a soutenu la campagne Remain lors du référendum sur le Brexit en 2016 et a produit des affiches contre l'extrême droite pour les élections parlementaires allemandes de 2017. En 2024, il a soutenu le SPD en faisant un don de 50 000 euros pour encourager la participation aux élections européennes.

Récompenses et Distinctions

Wolfgang Tillmans a reçu de nombreux prix prestigieux au cours de sa carrière, notamment :

2000 : Prix Turner, le consacrant comme le premier photographe et non-Britannique lauréat.
2009 : Prix de la culture de la Société allemande de photographie.
2013 : Élu académicien à la Royal Academy de Londres.
2014 : Prix Charles Wollaston, principal prix de l'exposition d'été de la Royal Academy.
2015 : Prix Hasselblad de la Fondation Hasselblad, Göteborg, Suède.
2015 : Médaille du centenaire et bourse honorifique de la Royal Photographic Society.
2018 : Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne.
2018 : Prix Nino Gennaro au Sicilia Queer filmfest.
2023 : Mentionné parmi les 100 personnes les plus influentes par le Time.

Vie personnelle

Tillmans partage son temps entre Berlin et Londres. En 2016, il a acquis une maison de plage à Fire Island Pines, New York, ajoutant une touche de sérénité à son mode de vie.

L'Impact Durable de Wolfgang Tillmans

Wolfgang Tillmans est célèbre pour son travail avec le magazine i-D, où il a capturé la culture des clubs britanniques à la fin des années 80 et au début des années 90. Cependant, son influence va bien au-delà de la documentation : Tillmans a utilisé sa renommée dans le monde de l'art pour représenter et soutenir la communauté LGBTQ+. Ses œuvres, comme son projet de mémorial du SIDA à Munich, normalisent la vie queer et créent un langage visuel qui intègre et renforce la visibilité de cette communauté dans l'art.

Son approche innovante des installations a remis en question les normes traditionnelles d'exposition en valorisant les éléments non encadrés et les présentations informelles. Sa collaboration continue avec l'éditeur Taschen a souligné l'importance des livres comme moyen de transmission historique et de développement du médium photographique.

Tillmans a également fondé une organisation artistique à but non lucratif pour soutenir les artistes sous-représentés et aborder des questions contemporaines telles que les droits LGBTQ+ et la crise migratoire en Europe. D'abord basé à Londres, l'espace fonctionne désormais à Berlin, permettant à Tillmans d'aborder directement des questions socio-politiques.

L'activisme de Tillmans s'étend à sa carrière musicale, qui lui permet d'amplifier sa voix politique. Sa collaboration avec Frank Ocean a élargi son influence auprès de la "génération Instagram", qui reprend souvent son regard ouvert et sans préjugés sur le monde.

Selena Mattei | ArtMajeur Magazine

Artist portraits Photography Wolfgang Tillmans Contemporary artist Contemporay art London Subculture Turner Prize

Wolfgang Tillmans : capturer la sous-culture à travers la photographie