Interview d'artiste | Alfred Freddy Krupa

Comment avez-vous commencé à créer ?

Je suis né dans une famille appartenant à ce que l'on pourrait qualifier de noblesse culturelle yougoslave et croate (le terme « noblesse culturelle » ou « aristocratie de la culture » est principalement associé au sociologue français Pierre Bourdieu, notamment à son ouvrage fondamental, « La Distinction : Critique sociale du jugement », paru initialement en 1979). Mon grand-père, Alfred Krupa (1915-1989), était un peintre académique, un Silésien d'origine multinationale, ancien élève de Cracovie.

Je me dois ici d'écrire quelques mots à son sujet afin de vous donner un aperçu de mon propre parcours de vie. Alfred Joseph Kruppa, né à Mikołów, en Pologne, était un peintre académique polono-croate, athlète et inventeur. Après des études à l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie, il fut enrôlé de force dans l'armée allemande pendant l'occupation de la Pologne. En 1943, il déserta l'armée allemande et rejoignit les partisans (Mouvement de libération nationale) près de Donji Lapac, en Yougoslavie occupée (actuelle Croatie). Il devint l'une des figures artistiques majeures du mouvement antifasciste croate. Après la guerre, il s'installa à Karlovac, en Croatie, où il travailla comme professeur d'art et se fit connaître pour ses peintures réalistes et ses toiles de plein air, notamment ses paysages, ses vues urbaines de Karlovac (ses rivières et ses environs) et ses portraits. Il est l'inventeur de la valise à roulettes, au début des années 1950, et de nombreuses autres inventions. L' exposition Topusko de 1944 fut un événement marquant dans la vie et la carrière de mon grand-père, ainsi qu'un moment charnière pour l'art antifasciste croate durant la Seconde Guerre mondiale. Première exposition d'art officielle organisée en territoire croate libéré pendant la guerre, elle symbolisait la reconnaissance formelle des arts visuels au sein du mouvement antifasciste croate (Département culturel et artistique de la ZAVNOH). Krupa figurait parmi les treize artistes fondateurs (parfois appelés les « Trinaestorica slikara i kipara », soit « Treize peintres et sculpteurs ») qui y exposèrent leurs œuvres. Ce groupe comprenait des figures importantes qui allaient devenir des acteurs majeurs de l'art croate d'après-guerre, tels qu'Edo Murtić, Zlatko Prica, Vanja Radauš et Marijan Detoni .

J'ai donc littéralement grandi avec les odeurs de peinture et de térébenthine, la peinture à la main, la découpe de passe-partout, les rencontres artistiques (qui ont quasiment disparu de nos jours), les conversations avec les journalistes et les clients. Je l'observais peindre les gens qui venaient à l'appartement, à la maison, moi. Je l'observais sur le terrain, en plein air. Sans cesse présent dans certaines expositions. Et tout cela m'a imprégné. C'est devenu une des influences externes fondamentales (mon phénotype), mais il y avait certainement aussi le génotype dans cette combinaison gagnante.

J'étais son disciple, pas un élève ordinaire.

On pourrait encore dire beaucoup de choses à ce sujet.

Quel est votre support de prédilection, et pourquoi ?

L'encre. Depuis le tout début. Bien sûr, j'ai beaucoup étudié, d'abord avec mon grand-père, puis à l'Académie des Beaux-Arts de l'Université de Zagreb. Pourquoi ? Eh bien, pour cette spontanéité, cette immédiateté, cette spontanéité. C'est une technique qui exige, si l'on veut être un artiste au sens strict du terme et la maîtriser, une concentration totale et (paradoxalement, mais vrai) un esprit en état de dessin automatique. Il en résulte une peinture originale, fruit d'idées et d'émotions, issues du conscient et de l'inconscient. C'est pourquoi mes œuvres sont à la fois descriptives et abstraites. On a ce don ou on ne l'a pas. Il n'y a pas de tutoriel, pas de méthode toute faite à mémoriser pour avoir « appris quelque chose ».

D'où puisez-vous votre inspiration ?

De la vie. Passée et présente. De l'environnement. Des stimuli extérieurs, de la conscience de l'environnement, des gens et des événements. Parfois, c'est un pur plaisir dans la ligne, la tache, la symétrie/asymétrie : plus précisément dans le retour d'information qui découle de la réalisation et de la reconnaissance de ce que l'on appelle « sa propre expression, sa propre ligne, sa propre trace d'une impulsion nerveuse ».

Votre art comporte-t-il une dimension politique ou militante ? Créez-vous dans le but de transmettre un message ?

Bien sûr. Depuis très longtemps. Vous pouvez reconnaître mon attitude, ma position sur tous les sujets. Cependant, elle n'est pas vulgairement évidente, elle ne repose pas sur un effet superficiel, sur un langage artistique pour « esprits simples ». Il y a toujours un message, une complexité. Je recherche une réduction de l'expression et de la matérialité de l'œuvre, sans pour autant en supprimer l'ambiguïté. Cela influe certainement sur sa commercialisation, car les gens aiment consommer sans effort. C'est clair pour moi et je ne porte aucun jugement, mais je ne souhaite pas appartenir à ce groupe d'« artistes » dont le succès financier est éphémère. Je ne veux pas que mon travail soit une illustration narrative (une catégorie certes très intéressante à mes yeux, que je respecte en tant que telle), mais qu'il exprime mon for intérieur d'une manière picturale différente, à travers une forme d'expression plus profonde et évocatrice.

Créez-vous pour laisser une trace, un témoignage de votre passage ?

Oui. Je crois que tout le monde le souhaite. Du moins, s'ils sont honnêtes avec eux-mêmes. Il m'arrive parfois de retrouver des dessins et des peintures que j'ai réalisés au tournant des années 1980 et 1990 (avant et pendant la guerre), et je suis très heureux qu'ils aient été conservés. Je ressens l'esprit de cette époque. Je vois comment je traçais des lignes, les agence, choisissais les motifs, et je me retrouve plongé dans mes 19 ou 20 ans. Je me souviens de mes intérêts, de mes désirs, de mes espoirs, de mon environnement, des gens, des odeurs, des sons, des événements, de toute une vie, riche et intense, à jamais disparue, inconnue de la plupart des gens. Ces petits dessins, malgré leur maladresse et leur naïveté parfois évidentes, deviennent des fragments d'un temps perdu. Aujourd'hui, je recherche toutes mes anciennes œuvres. Par exemple, dans les années 1990, j'ai peint toute une série d'aquarelles en plein air que je considérais comme une réussite dans ce domaine, hier comme aujourd'hui. Mais elles sont difficiles à retrouver. Les gens ne répondent pas aux invitations. Il en va de même pour les œuvres plus récentes. Elles racontent toutes une histoire sur moi et mon époque, mon point de vue et un fragment de l'univers holographique (cette idée ne me paraît pas impossible et est logique).

Comment définiriez-vous votre style ou votre esthétique ? Vous considérez-vous comme faisant partie d’un mouvement artistique actuel ?

Ce sujet est débattu depuis des années par divers critiques d'art. J'ai moi-même écrit plusieurs articles à ce propos, notamment « Le sumi-e vu par un artiste européen de formation académique traditionnelle » (23 avril 2013, revue en ligne tokyoïte Beyond Calligraphy). Ma première contribution écrite sur le sujet est le Manifeste du Nouvel Art de l'Encre de 1996. Le document original, manuscrit, est conservé aux archives (Aktenarchiv) de la célèbre exposition d'art contemporain « documenta » à Kassel, en Allemagne (cote docA-97). J'y réinterprète le modernisme occidental à travers le prisme de l'art de l'encre d'Extrême-Orient, concrétisé dans la pratique comme une forme fusionnelle et profondément personnelle, puisant son inspiration dans l'expressionnisme, l'art informel, le minimalisme, la peinture en plein air, l'art abstrait, etc., avec une approche typiquement est-asiatique.

Quel est le lien entre votre art et l'intimité ?

Il existe un lien direct. Éros et Porno ont toujours été présents dans mon travail, et pas seulement sur le plan esthétique. Je n'ai jamais compris pourquoi on continue d'accepter la dimension morale/immorale/bien/mal en rapport avec le corps nu et la sexualité. Ce sont les niveaux d'existence les plus puissants, les niveaux naturels fondamentaux et les plus hauts niveaux de sophistication personnelle. Freud était clair à ce sujet. L'énergie sexuelle est une énergie créatrice sous toutes ses formes, et non pas seulement une reproduction animale. Les principaux responsables de ces attitudes déformées sont les religions (non seulement les religions formalisées et organisées, mais aussi les religions archaïques) et la faiblesse mentale humaine (par faiblesse, j'entends l'incapacité à prendre des décisions justes concernant l'intimité et la sexualité). Vous trouverez également une prise de position sur ce sujet dans mon travail. Ce qui est mal, c'est la coercition sous toutes ses formes, la violence, l'agression ; c'est un sujet directement lié, mais différent.

Y a-t-il d'autres artistes qui vous inspirent ?

Alfred Krupa Sr., Sesshu, Hokusai, Schiele, Mondrian, Rembrandt, Whistler, Turner et une multitude d'autres artistes de différents siècles et styles.

Avez-vous des projets en cours que nous devrions suivre ?

Bien sûr ! La première semaine de décembre 2025 marquera le début de mon exposition personnelle « Krupa's Way » au musée CICA en Corée du Sud.

Pour le reste… eh bien… pour découvrir de quoi il s’agit, il vous suffit de taper mon nom dans Google de temps en temps au cours de l’année prochaine (2026) et vous verrez comment l’histoire se déroule ! Permettez-moi d’être un peu mystérieux cette fois-ci (entre nous, ce n’est pas mon état préféré) !