Cildo Meireles, né à Rio de Janeiro en 1948, est une figure majeure de l'art conceptuel et de l'installation au Brésil. Connu pour ses œuvres politiquement engagées, Meireles explore souvent les thèmes de la résistance contre la dictature militaire du Brésil et l'oppression sociopolitique plus large. Ses installations à grande échelle, telles que Red Shift (1967-1984) et Insertions Into Ideological Circuits (1970-1976), encouragent un engagement profond du spectateur, évoquant souvent une réponse phénoménologique par l'interaction.
Biographie
Cildo Meireles (né en 1948) est un artiste conceptuel et sculpteur brésilien de renom, reconnu pour ses installations à grande échelle qui critiquent l'oppression politique au Brésil. Ses œuvres interactives encouragent l'engagement du public, faisant du spectateur une partie de l'expérience artistique, invoquant souvent une réponse phénoménologique.
Né à Rio de Janeiro, Meireles a montré très tôt une passion pour le dessin et les relations spatiales. Enfant, son intérêt créatif a été nourri par son père, qui travaillait pour le Service brésilien de protection des Indiens. Ce rôle a conduit la famille à voyager beaucoup dans le Brésil rural, ce qui a profondément influencé la perception de Meireles des cultures indigènes et de leur marginalisation dans la société brésilienne. Ces thèmes sont apparus plus tard dans son travail, comme dans Southern Cross (1969-1970) et Olvido (1990). Une rencontre d'enfance avec un homme pauvre qui avait construit une petite cabane dans les bois a profondément influencé son approche de la création artistique qui pouvait être laissée à d'autres pour en faire l'expérience.
Meireles a commencé ses études d'art à la Fondation culturelle du District fédéral de Brasilia en 1963. À la fin des années 1960, il a été initié aux œuvres d'Hélio Oiticica et de Lygia Clark, ce qui l'a conduit au mouvement néo-concret, qui explorait la dissolution des frontières entre l'art et la vie. Son éveil politique s'est produit lors d'une manifestation contre la dictature militaire du Brésil en 1964, qui a ensuite influencé les thèmes politiquement chargés de son art.
D'abord centré sur le dessin, Meireles se tourne vers l'art de l'installation en 1968, créant des environnements interactifs qui explorent des concepts éphémères. Ses premières œuvres, comme Virtual Spaces (1968), s'intéressent à la géométrie spatiale et à la relation entre les objets et leur environnement.
En réponse à la censure du régime militaire brésilien, Meireles a développé les Insertions dans les circuits idéologiques (1970-1976), un projet artistique subversif dans lequel il a imprimé des messages politiques sur des objets du quotidien comme des bouteilles de Coca-Cola et des billets de banque. Cela lui a permis de critiquer le capitalisme et l'autoritarisme sans confrontation directe. Bien que son travail reste politiquement chargé, il a évolué vers des critiques plus subtiles.
Meireles a été une figure clé dans la fondation de l'Unité expérimentale du Musée d'art moderne de Rio de Janeiro en 1969 et a coédité la revue d'art Malasartes en 1975. Il a reçu de nombreux prix prestigieux, dont le Prix Prince Claus en 1999 et le Prix Velázquez des Arts Plastiques en 2008.
Style, mouvement et sujets
Cildo Meireles est surtout connu pour ses contributions à l'art conceptuel et à l'installation. Il a été fortement influencé par le mouvement néo-concrétiste brésilien, en particulier par des artistes comme Hélio Oiticica et Lygia Clark, qui se concentraient sur les expériences sensorielles et l'interaction avec le spectateur. Le travail de Meireles examine souvent les questions de pouvoir, de contrôle et d'idéologie, avec des thèmes récurrents tels que l'oppression, l'histoire coloniale et la marchandisation de la vie quotidienne.
Œuvres célèbres
Décalage vers le rouge (1967-1984)
Red Shift est une installation à grande échelle composée de trois salles, chacune dominée par des nuances de rouge. L'œuvre fait référence à la fois à l'aberration chromatique et au concept de « décalage » en tant que déplacement ou déviation. La première salle, intitulée Imprégnation , submerge les visiteurs d'objets domestiques de couleur rouge, créant une expérience visuellement saturée et désorientante. La deuxième salle, Spill/Environment , présente une flaque d'encre rouge qui s'écoule d'une petite bouteille, évoquant des pensées de sang et d'inquiétude. La dernière salle, Shift , contient un lavabo incliné dans lequel coule un liquide rouge d'un robinet, renforçant la nature troublante de l'installation. L'utilisation omniprésente du rouge a été interprétée comme un symbole de la violence et de la répression politique pendant la dictature militaire du Brésil.
Croix du Sud (1969-1970)
Cette sculpture minimaliste, souvent qualifiée d'« humiliminimalisme » par Meireles, est un petit cube fabriqué à partir de deux types de bois sacrés utilisés par le peuple Tupi du Brésil : le pin et le chêne. Cette sculpture de 9 mm x 9 mm est chargée de sens symbolique, représentant les croyances indigènes et servant d'avertissement à la société moderne sur les conséquences de l'ignorance de la nature et des traditions. La sculpture incarne la mémoire et l'importance culturelle du peuple Tupi, qui a été marginalisé dans la société brésilienne.
Insertions dans les circuits idéologiques (1970-1976)
Dans ce projet à forte connotation politique, Meireles a utilisé des objets du quotidien, comme des bouteilles de Coca-Cola et des billets de banque, pour remettre en cause les idéologies capitalistes et impérialistes. En insérant subtilement des messages critiques dans ces objets, déjà en circulation, il cherchait à provoquer une prise de conscience publique sur le consumérisme et l'oppression politique. Par exemple, des phrases telles que « Qui a tué Herzog ? » ont été imprimées sur des billets de banque pour remettre en question la violence de l'État.
Jusqu'à (1983-1989)
Through est une installation labyrinthique composée de huit tonnes de verre brisé, de cordes de velours et de diverses barrières qui créent un environnement difficile et inquiétant pour les participants. Les visiteurs sont invités à traverser le verre brisé, augmentant ainsi leur conscience des limites physiques et sensorielles. Le concept du labyrinthe s'inspire des œuvres de l'écrivain Jorge Luis Borges et évoque des sentiments de désorientation et de réflexion.
Babel (2001)
Dans Babel , Meireles construit une structure imposante à partir de centaines de postes de radio, chacun réglé sur des stations différentes diffusant dans différentes langues. Cette cacophonie de sons fait allusion à l’histoire biblique de la tour de Babel, qui symbolise la fragmentation de la communication humaine. L’installation réfléchit sur la futilité de la recherche d’un langage universel dans un monde divisé par différentes langues, tout en commentant la mondialisation et son impact sur la communication.
Les expositions et le marché de l'art
Meireles considère que sa première exposition publique a eu lieu en 1965, lorsqu'une de ses peintures et deux de ses dessins ont été présentés au Segundo Salão Nacional de Arte Moderna de Brasilia.
En 1999, une grande rétrospective de son œuvre a été organisée au New Museum of Contemporary Art de New York. Cette exposition a ensuite été présentée au Museu de Arte Moderna de Rio de Janeiro et au Musée d'art moderne de São Paulo. Parallèlement à l'exposition, Phaidon Press a publié la même année un livre intitulé Cildo Meireles .
La première grande exposition de son œuvre au Royaume-Uni a eu lieu à la Tate Modern en octobre 2008, marquant la première fois qu'un artiste brésilien était honoré d'une rétrospective complète à la Tate. Cette exposition a ensuite été transférée au Museu d'Art Contemporani de Barcelone, puis au Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) de Mexico, où elle a été présentée jusqu'en janvier 2010.
De mars à juillet 2014, le HangarBicocca de Milan a accueilli une grande rétrospective de l'œuvre de Meireles, présentant douze de ses pièces les plus significatives. Une autre rétrospective notable, intitulée Entrevendo (Glimpsing) , a eu lieu au SESC Pompeia de septembre 2019 à février 2020, présentant plusieurs de ses installations importantes et accompagnées d'un catalogue d'exposition détaillé.
L'œuvre de Cildo Meireles a été présentée sur la scène internationale, notamment lors de plusieurs éditions de la Biennale de Venise (37e, 50e, 51e et 53e) en Italie, ainsi que de la Biennale de São Paulo (16e, 20e, 24e et 29e). Sa présence s'étend à la Biennale d'Istanbul en Turquie (6e et 8e éditions), au Festival international d'art des Lofoten en Norvège, à la Biennale de Lyon en France (11e et 14e éditions) et aux prestigieuses expositions Documenta en Allemagne (9e et 11e).
En 2023, Meireles a reçu le prix Roswitha Haftmann, la plus prestigieuse distinction européenne, ce qui en fait le premier lauréat latino-américain depuis plus de deux décennies. Tout au long de sa brillante carrière, il a également remporté de nombreuses autres distinctions nationales et internationales, notamment le prix Faz Diferença d'O Globo en 2019, le prix ABCA en 2015, le prix Velázquez des arts visuels de Madrid en 2008, le prix APCA en 2007, un doctorat honorifique en beaux-arts de San Francisco en 2005 et le titre d'Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres de Paris en 2005, entre autres.
Meireles a organisé des expositions personnelles dans certaines des institutions artistiques les plus prestigieuses du monde. Les expositions notables incluent Cildo Meireles au Museo de Arte Miguel Urrutia à Bogotá, Colombie (2020) ; Entrevendo au SESC Pompéia à São Paulo (2019) ; Cildo Meireles : Installations au Hangar Bicocca à Milan, Italie (2014) ; et expose au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía à Madrid, Espagne (2013) et au Museu de Arte Contemporânea de Serralves à Porto, Portugal (2013-2014).
Ses œuvres ont également été présentées dans des rétrospectives importantes telles que Cildo Meireles au MACBA de Barcelone et au MUAC de Mexico (2009), à la Tate Modern de Londres (2008) et à la Pinacothèque de São Paulo (2006). Ses expositions ont également eu lieu dans des institutions telles que le Portikus im Leinwandhaus de Francfort (2004), le Musée d'Art Moderne et Contemporain de Strasbourg en France (2003), le MAM-SP et le MAM Rio au Brésil (1999-2000) et le New Museum de New York (1999).
Ces dernières années, Meireles a participé à plusieurs expositions collectives influentes, notamment Chosen Memories: Contemporary Latin American Art from the Patricia Phelps de Cisneros Gift and Beyond au MoMA de New York (2023), Utopias e Distopias au MAM-Bahia de Salvador (2022) et The Source à la Fondation Carmignac à Hyères, en France (2019).
D'autres expositions collectives notables comprennent Conjuro de ríos au Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia à Bogotá (2018), Avenida Paulista au MASP à São Paulo (2017) et Em Polvorosa au MAM-Rio à Rio de Janeiro (2016). Son travail a également été inclus dans Nous l'avons tant aimée, la révolution au Musée d'Art Contemporain de Marseille, France (2015) et dans l'exposition d'art contemporain artevida à la Casa França-Brasil à Rio de Janeiro (2014), entre autres.
Les œuvres de Meireles sont conservées dans de nombreuses collections publiques de premier plan à travers le monde, notamment au Museum of Modern Art (MoMA) de New York, à la Tate de Londres et au Stedelijk Museum voor Actuele Kunst de Gand, en Belgique. Ses œuvres font également partie des collections de l'Instituto Inhotim de Brumadinho, MG ; du MAC – Niterói ; du 21st Century Museum of Contemporary Art de Kanazawa, au Japon ; de la Fundação Serralves de Porto, au Portugal ; du MACBA de Barcelone, en Espagne ; du Centre Georges Pompidou de Paris, en France ; du Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, en Espagne ; du Museum für Moderne Kunst de Francfort, en Allemagne ; du Los Angeles County Museum of Art (LACMA) aux États-Unis ; de l'Art Institute of Chicago ; du New Museum de New York ; du MASP et du MAM-SP de São Paulo ; du MAM-Rio de Rio de Janeiro ; et de la Pinacoteca de São Paulo.
Influence sur d'autres artistes
Meireles a inspiré une génération d’artistes qui s’intéressent à l’art conceptuel et aux thèmes politiques. Son utilisation d’objets du quotidien pour remettre en question les normes sociales a particulièrement influencé les artistes latino-américains qui explorent les thèmes du colonialisme, des disparités économiques et de la résistance. Son intérêt pour la participation du spectateur a également ouvert la voie à des installations artistiques interactives et immersives dans le monde entier.
Faits peu connus
Un aspect moins connu du travail de Meireles est son exploration du son. Dans nombre de ses installations, le son joue un rôle crucial dans la création d'un environnement immersif. En outre, Meireles est fasciné par la valeur et la marchandisation, ce qui est évident dans ses œuvres impliquant des monnaies modifiées, comme les billets de banque Zero Dollar .
Cildo Meireles est une figure pionnière de l’art conceptuel, avec ses installations politiquement chargées offrant une critique puissante des problèmes mondiaux et locaux. Sa capacité à associer engagement sensoriel et commentaire sociopolitique profond continue de résonner dans le monde de l’art contemporain, faisant de lui une figure essentielle de l’histoire de l’art latino-américain et mondial.
Selena Mattei
| ArtMajeur Magazine
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