Devant une œuvre de Frédéric Paul, on ne sait trop à quoi on a affaire en matière de technique : du dessin ? de la peinture ? de la photo ? En revanche, on saisit tout de suite l’univers dans lequel l’artiste veut amener le regard : « j’aime travailler sur la réminiscence ou l’évocation. Dans le cerveau, la mémoire est stockée comme un mille-feuille d’images dont l’ordre, la succession ou la prééminence des sujets est déroutant. Mes compositions sont d’une architecture similaire».
Pour parvenir à donner cette apparence de plongée dans la mémoire, Frédéric Paul a choisi de créer sa propre technique, qu’il a mis au point après avoir beaucoup voyagé, photographié et analysé des œuvres d’art… Et il lui a donné un nom dont l’étymologie permet de comprendre la démarche : la pinxophotographie.
« Je pars d’un écran vierge, fais des dessins sous-jacents, puis, comme pour une peinture à l’huile, je rapporte des touches de textures, de motifs, de formes et de couleurs, si ce n’est qu’au lieu de tremper mon pinceau dans des tubes de peintures, je prélève des pixels d’image puisés dans ma banque de données de photos personnelles. La composition se construit alors par superposition de glacis plus ou moins transparents».
L’artiste ne fait pas mystère de cette technique et montre sur son site quelques vidéos permettant de visualiser toutes les étapes de la création d’une œuvre. La technique de juxtaposition des touches est simple. C’est la richesse de la palette qui en fait la complexité.
Chaque composition s’inscrit dans une série, un thème de réflexion sociétal, musical ou scientifique et donne une image-mémoire, une évocation ou un billet d’humeur de la question abordée. Certaines de ces séries ont donné lieu à des livres : Maniérisme, People, Jazz, Atmosphères.
Le besoin d’alterner ou combiner écriture et image ne date pas d’hier pour Frédéric Paul, qui varie entre description et évocation, en utilisant parfois la poésie, parfois la pinxophotographie, parfois encore la prose romanesque.
A 23 ans, il édite un recueil de poésie, puis écrit un scénario puis des nouvelles, avant de publier un roman chez Julliard. Plus récemment, l’artiste a sorti un livre, ovni dans l’édition à tel point que les libraires ne savaient trop dans quel rayon le ranger : Alice in Lenscape, « une expérience narrative et artistique, un roman pictural » comme le définit l’artiste : en gros, une histoire qui accompagne l’image, mais des images (200 au total !) qui se nourrissent également du texte, les deux avançant de concert vers la construction du récit.
Aujourd’hui, il met la dernière main à un nouveau roman, sans image cette fois… même si ce nouvel ouvrage aura pour héros un peintre.
Photo, texte, peinture… Frédéric Paul aime à mélanger les genres, et utilise avec autant d’aisance le stylet ou le stylo. Texte : A.D
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Frédéric Paul a eu une carrière variée avant de se consacrer à la création littéraire et picturale. Ce Parisien né en 1950, diplômé de l’Essec, se retrouve entre autre professeur de créativité à l’Escae de Montpellier, avant de diriger des filiales à l’étranger, notamment en Asie. En parallèle de son travail, il voyage dans de nombreux pays et en photographiant de manière assidue ce qui le touche, il jette les bases d’une banque d’images personnelles qui va constituer sa palette.
A 33 ans, il décide de quitter le monde de l’entreprise, et se forme à l’analyse d’œuvres d’art en Toscane. En 1985, il fonde la société Art Analysis & Research à Hong Kong qui réalise des analyses scientifiques d’œuvres d’art en Asie, notamment pour Christie’s. Les analyses couvrent la micrographie (bois, jades), la radiographie (céramiques, bronzes), la thermoluminescence (datation des poteries). En 1989, Art Analysis adjoint à ses activités d’analyse, le conseil en oeuvres d’art, le montage d’événements contemporains et d’expositions (Sérusier) avec des bureaux à Tokyo et Paris.
Au début des années 2000, il s’installe en Gascogne et se consacre entièrement à la création. Une création qu’il développe dans la continuité de l’analyse scientifique d’oeuvres d’art et qui vise là aussi à faire ressortir des éléments cachés au-delà du visible. Une approche qui aboutit à des compositions qui sonnent comme des évocations.
NICOLAS SARAZIN