Portrait de Chaïm Soutine

Qui était Amedeo Modigliani ?

Modigliani était un membre clé de l'École de Paris, et il a fait entrer le portrait et le corps nu dans l'ère moderne. Les portraits de Modigliani ont un sens de la mélancolie, de longues proportions et des visages en forme de masque qui ont été influencés par Constantin Brancusi et l'art africain. Ils sont à la fois spécifiques et hautement stylisés, chacun montrant une partie différente de la vie intérieure du modèle tout en étant indéniablement "Modiglianisé". Les gens ont été choqués par les peintures nues de Modigliani parce qu'elles montraient des choses comme des poils pubiens et étaient ouvertement sexuelles. La vie tragique et bohème de Modigliani a fait l'objet de trois biopics. Sa santé fragile, qu'il avait depuis qu'il était enfant, sa pauvreté constante et, surtout, son mode de vie exagéré et autodestructeur, qui comprenait la débauche sexuelle et une consommation excessive de drogue et d'alcool, font tous partie de son héritage.

Amedeo Modigliani, Portrait de Chaïm Soutine , 1916. huile sur toile, 100 x 65 cm. Collection privée.

Chaïm Soutine, 1916

Un jeune homme est assis, les mains sur les jambes et tourné vers l'avant. Ses yeux sont tournés vers la gauche et il semble penser à quelque chose il y a longtemps. Il a peigné et arrangé ses longs cheveux noirs, ne laissant qu'une petite mèche sur le côté gauche de son front. Elle a les lèvres charnues et les joues roses. Enfin, elle porte un manteau à larges boutons de couleur ocre. Il n'y a pas de détails dans le fond sombre. Dans le tableau, Cham Soutine, qui était également membre de l'École de Paris et ami de Modigliani, est représenté.

Style de travail

Amedeo Modigliani était membre de l'École de Paris, qui était un groupe d'artistes à Paris entre 1900 et 1920. On peut voir dans le tableau ce qui a fait la renommée des peintures de l'artiste. En fait, la forme de l'ami est allongée et rendue très simple. Des lignes sombres dessinent les formes et des arrière-plans bidimensionnels sont utilisés pour les colorer. Mais les visages de ses personnages n'ont pas encore les yeux vides habituels qui leur donnent un regard mystérieux. Le Portrait de Soutine est réalisé avec un mélange de couleurs à l'huile étalées sur une toile de 100 cm sur 65 cm.

Qui était l'homme représenté ?

Soutine est né le 13 janvier 1893 dans une petite ville près de Minsk appelée Smilovii. À l'époque, il faisait partie de la Russie tsariste, mais il se trouve maintenant en Biélorussie. Ses œuvres ultérieures seront influencées par les moments difficiles qu'il a connus dans son enfance, lorsqu'il faisait partie d'une famille juive pauvre, nombreuse et socialement isolée. En 1909, Soutine entre à l'école des beaux-arts de Minsk. Il passe ensuite trois ans à l'Académie des beaux-arts de Vilnius, à partir de 1910.

Au cours de ces années, il rencontre les peintres Pinchus Kremegne et Michel Kikoine. En 1913, il s'installe à Paris, en France, avec eux. Là, il rencontre certains des artistes les plus célèbres de l'époque, comme Marc Chagall, Fernand Léger et Amedeo Modigliani, et se lie d'amitié avec eux. A Paris, il était également connu pour son extravagance. Par exemple, il a une fois gardé des animaux morts dans son atelier pour pouvoir les peindre. Ses voisins ont appelé la police car l'odeur était si mauvaise, et Soutine a essayé en vain d'expliquer que l'art était plus important que la propreté. À partir de 1918, Soutine effectue des allers-retours entre Paris et d'autres régions de France, notamment la Méditerranée et les Pyrénées.

Au cours de ces années, il a peint des natures mortes, des portraits et des paysages, mais surtout des paysages qui le rendaient triste et avaient des plans lumineux et lyriques. Ce sont quelques-unes des premières œuvres qui intéressent les collectionneurs, ce qui lui assure une certaine sécurité financière.

Puis, il réalise une série de tableaux de pâtissiers, de valets et d'enfants de chœur très réalistes d'un point de vue psychologique. Son style est en partie influencé par des maîtres passés comme El Greco, Diego Velázquez, Rembrandt et Gustave Courbet, ainsi que par de grands artistes de son temps comme Paul Cézanne, Vincent van Gogh et Pierre Bonnard. Mais il a le plus en commun avec Edvard Munch, James Ensor, Emil Nolde, Oskar Kokoschka et le mouvement expressionniste en raison de la façon dont il a toujours montré la réalité comme une tragédie intérieure.

Soutine n'a jamais adhéré officiellement à aucun mouvement artistique car il était trop individualiste. Cependant, en raison de son utilisation passionnée des couleurs vives, il est considéré comme l'un des artistes les plus importants de l'expressionnisme. Son travail était basé sur une vision et un style de peinture très personnels. Son style était particulièrement important pour les expressionnistes autrichiens et les peintres du groupe Cobra (en particulier Karel Appel), Willem de Kooning et Francis Bacon après la Seconde Guerre mondiale.

De 1930 jusqu'à sa mort, Soutine a toujours été agité et troublé, malgré son succès. Il montrait rarement ses œuvres et tentait d'approfondir ses recherches existentielles et formelles, avec des résultats même dramatiques : obsédé par la forme et la couleur, il détruisait nombre de ses œuvres lorsqu'il était déprimé ou malheureux.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée nazie envahit la France. Comme Soutine était juif, il a dû quitter Paris et se cacher à la campagne pour éviter d'être pris par la Gestapo. Pendant ce temps, il se déplaçait tout le temps d'un endroit à l'autre et devait parfois se cacher dans les bois et dormir dehors. Ce mode de vie lui a donné un très mauvais ulcère à l'estomac, qui l'a renvoyé à Paris pour se faire opérer, mais cela n'a pas suffi à lui sauver la vie.

Soutine meurt à Paris le 9 août 1943 et est inhumé au cimetière du Montparnasse. L'Atelier où Soutine a vécu et travaillé à la Cité Falguière à Montparnasse a été racheté par Antoine Rohal, élève d'Antoine Bourdelle et sculpteur. Rohal a conservé l'Atelier dans son état d'origine jusqu'à sa mort en 1977.

Quelle était la relation entre Amedeo et Chaïm ? Comment cela a-t-il été capturé par la peinture?

Portrait de Chaim Soutine n'est pas qu'un portrait ; c'est aussi un véritable témoignage de la vie du peintre à Paris et des gens qu'il y a connus. Chaim Soutine (1894-1943) était le 11e fils d'un tailleur juif en Russie. Un rabbin a vu qu'il avait du talent et l'a envoyé à l'école d'art, d'abord à Minsk puis à Vilna. Soutine s'installe à Paris à l'âge de 17 ans et rencontre Modigliani vers 1914 à Montparnasse.

Très vite, ils deviennent des amis très proches et Modigliani peint plusieurs portraits du jeune homme. Soutine n'avait pas de règles sur sa façon de peindre et il faisait les choses sur place. C'était très différent d'Amedeo. En effet, alors qu'il était ivre, l'artiste de Livourne disait : « Tout danse autour de moi comme si c'était un paysage de Soutine. Le doux Modigliani guettait le rugueux Soutine, qui avait 10 ans de moins que lui. En 1916, il parle du jeune artiste à son marchand, Leopold Zborowski, et lui demande de l'aider. Beaucoup de portraits de Modigliani sont stylisés, presque caricaturaux, et ont des yeux vides, mais dans ce tableau, les choses sont différentes. Tout semble montrer à quel point l'artiste aime Chaim.

Le garçon est assis devant nous avec des cheveux et des vêtements en désordre. Ses mains sont sur ses genoux d'une manière maladroite. Son nez est large et ses yeux regardent hors de l'image. Un œil est un peu plus haut que l'autre et les deux ont des pupilles. C'est une photo d'un jeune artiste fauché et peut-être un peu désespéré. En tant qu'artiste pauvre vivant à Paris, Modigliani pourrait s'identifier à certaines de ces choses. Mais surtout, on peut dire que ce portrait montre à quel point Soutine était spécial pour Amedeo quand il était plus âgé.

Amedeo Modigliani, Portrait de Chaïm Soutine près d'une table , 1916. Huile sur toile, Huile sur toile 92 × 60 cm. Washington : Galerie nationale d'art.

4 anecdotes sur les raisons pour lesquelles la personnalité de Soutine a fasciné Modigliani

1) enfance difficile

En 1893, Chaim Soutine est né dans une famille juive pauvre de l'actuelle Biélorussie. Il était le dixième de onze enfants et sa famille était très pauvre. Son enfance n'a pas été facile. En fait, les Juifs ont été chassés de la société orthodoxe et vivaient souvent dans des conditions très dangereuses.

2) Goûts particuliers

Soutine et quelques-uns de ses amis s'installent à Paris en 1913. Il y rencontre d'autres grands peintres de l'époque et se consacre à la peinture de portraits et de natures mortes. Parce que les animaux, devenus des natures mortes pourries, sentaient mauvais, Soutine a souvent eu des démêlés avec la justice. Il a également peint des portraits de personnes qui travaillaient dans toutes sortes de métiers, les représentant avec des visages souvent aliénés.

3) Un personnage difficile

Il était très fier de son travail et essayait toujours de le faire parfaitement. Même s'il tirait assez d'argent de son art pour vivre confortablement, il était toujours très critique. Soutine a souvent détruit son travail lorsqu'il était déprimé. Même s'il est connu comme un peintre expressionniste en raison de la façon dont il utilise la couleur et la forme dans son travail, il n'a jamais rejoint aucun mouvement artistique.

4) Le drame existentiel

Ses portraits sont des représentations psychologiques, ses natures mortes montrent un univers de douleur, de sang, et surtout la douleur de la chair (qui inspirera plus tard les œuvres de Francis Bacon), et même ses paysages sont des échos de son trouble intérieur. Ainsi, Chaim Soutine doit rester dans les mémoires comme un homme qui a eu une vie difficile, un artiste perfectionniste fier de son travail et un Juif persécuté depuis sa naissance sans raison et par haine.