L'élévation de la croix (1610-11) de Pieter Paul Rubens

Pieter Paul Rubens, Autoportrait , 1638 - 1639. Olio su tavola, 109,5×85 cm. Vienne : Kunsthistorisches Museum.

Qui était Pieter Paul Rubens ?

Pieter Paul Rubens était un artiste flamand qui a vécu de 1577 à 1640. Il était l'un des peintres baroques les plus influents de son temps et ses œuvres sont connues pour leurs compositions dramatiques et dynamiques, leurs couleurs vibrantes et leur manipulation habile de la lumière et de l'ombre. Rubens était également connu pour sa capacité à représenter des sujets allégoriques et mythologiques complexes avec une grande clarté et des détails. En plus de son travail de peintre, Rubens était également diplomate et érudit, et il a eu une profonde influence sur l'art et la culture de son temps.

Pieter Paul Rubens, Autoportrait avec sa femme Isabella Brant, 1609-1610. Huile sur toile, 174×143 cm. Munich : Alte Pinakothek.

Quelles sont les 5 caractéristiques stylistiques de Peter Paul Rubens ?

1. Utilisation dramatique de la lumière et de l'ombre : Rubens était connu pour sa capacité à créer des effets d'éclairage dramatiques dans ses peintures. Il a souvent utilisé de forts contrastes de lumière et d'ombre pour créer une impression de profondeur et de tridimensionnalité dans ses personnages.
2. Palette de couleurs riche et vibrante : Les peintures de Rubens se caractérisent par leurs couleurs riches et vibrantes. Il a souvent utilisé des couleurs primaires audacieuses et de forts contrastes pour créer des compositions dynamiques et visuellement saisissantes.
3. Coup de pinceau fluide et énergique : le coup de pinceau de Rubens était souvent lâche et expressif, avec des coups larges et rapides qui transmettaient une sensation de mouvement et d'énergie. Il était connu pour sa capacité à capturer les qualités dynamiques de la forme humaine en mouvement.
4. Accent sur la forme humaine : Rubens était un maître de la forme humaine, et ses peintures présentent souvent des représentations très réalistes et anatomiquement précises du corps humain. Il était particulièrement habile à capturer la musculature et le mouvement de ses sujets.
5. Théâtralité baroque : Les peintures de Rubens ont souvent une qualité théâtrale, avec des scènes très dramatiques et chargées d'émotion. Il était connu pour sa capacité à créer un sentiment de grandeur et de spectacle dans ses compositions, mettant souvent en vedette des personnages plus grands que nature et des gestes dramatiques.

Pieter Paul Rubens, La Méduse , v. 1618. Huile sur panneau, 68×119 cm. Vienne : Kunsthistorisches.

Style baroque

Le style baroque est apparu en Europe au début du XVIIe siècle et a duré jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. Il se caractérise par une esthétique ornée, dramatique et grandiose qui visait à évoquer des émotions fortes chez le spectateur.

Certaines caractéristiques clés du style baroque comprennent:

1. Ornementation: L'art baroque est très décoré avec des détails élaborés et complexes, tels que des motifs ornés, des sculptures complexes et des embellissements extravagants.
2. Éclairage dramatique : Les artistes baroques utilisaient souvent le clair-obscur, ou des contrastes dramatiques de lumière et d'ombre, pour créer une impression de profondeur et de drame dans leurs œuvres.
3. Compositions dynamiques : les artistes baroques ont créé des compositions pleines de mouvement et d'énergie, comportant souvent des formes tourbillonnantes et tordues et des poses exagérées.
4. Émotion : L'art baroque était destiné à susciter de fortes émotions chez le spectateur, souvent par l'utilisation d'expressions faciales intenses, de gestes dramatiques et de couleurs vives.
5. Grandeur : L'art baroque était souvent commandé par des mécènes riches et puissants, et en tant que tel, il présentait souvent des conceptions grandioses et monumentales et une échelle impressionnante.
6. Thèmes religieux : l'art baroque était étroitement lié à l'Église catholique, et bon nombre des œuvres baroques les plus célèbres représentent des scènes ou des personnages religieux.

Pieter Paul Rubens, Conséquences de la guerre , 1637-1638. Huile sur toile, 206×345cm. Florence : Galerie Palatine.

Dynamisme baroque

Le dynamisme baroque fait référence à l'énergie et au mouvement caractéristiques de l'art et de l'architecture de la période baroque, qui s'étend de la fin du XVIe siècle au milieu du XVIIIe siècle. Cette période est connue pour son style orné et dramatique, caractérisé par des détails élaborés, un éclairage dramatique et un sens de la théâtralité. L'art baroque présente souvent des formes dynamiques et tordues et des gestes exagérés, véhiculant un sens du mouvement et de l'action. Ce dynamisme visait à évoquer des émotions puissantes chez le spectateur et à créer un sentiment de grandeur et de drame. L'architecture baroque présentait également des formes dynamiques et un éclairage spectaculaire, avec une décoration ornée et des courbes élancées. Dans l'ensemble, la période baroque a été marquée par un sens de l'énergie et du mouvement, exprimé à la fois par son art et son architecture.

Pieter Paul Rubens, Le Jardin de l'Amour , 1630-1631.

Baroque et religion

La religion a joué un rôle important dans le développement du style baroque, en particulier dans les pays catholiques d'Europe. La période baroque a été marquée par un fort accent sur la Contre-Réforme catholique, qui cherchait à réaffirmer l'influence catholique en réponse à la Réforme protestante. L'Église catholique a utilisé le style baroque pour transmettre son pouvoir et son autorité, créant des espaces élaborés et ornés destinés à inspirer la crainte et la piété aux fidèles.

L'art baroque représentait souvent des thèmes et des histoires religieuses, avec des scènes dramatiques et émotionnelles destinées à inspirer la dévotion et la piété. Ces œuvres comportaient souvent un sens de la théâtralité, avec des gestes exagérés et des compositions dynamiques conçues pour capter l'attention du spectateur et évoquer une puissante réponse émotionnelle.

L'architecture baroque était également axée sur la religion, avec de grandes églises et des palais conçus pour transmettre la richesse et la puissance de l'Église et de ses dirigeants. Ces structures présentaient souvent une décoration élaborée, avec des retables ornés, des fresques et des sculptures remplissant les espaces. L'utilisation de la lumière et de l'ombre était également un aspect important de l'architecture baroque, avec des effets d'éclairage spectaculaires conçus pour créer un sentiment de crainte et de mystère.

Dans l'ensemble, la religion a été un moteur du développement du style baroque, l'Église catholique utilisant l'art et l'architecture pour transmettre son pouvoir et inspirer la dévotion aux fidèles.

Pieter Paul Rubens, L'enlèvement des Leucippides , 1615-1618. Huile sur toile, 224×211 cm. Munich : Alte Pinakothek.

Rubens et l'influence de l'art italien

L'art italien a eu une influence significative sur le style de Peter Paul Rubens. Rubens, peintre baroque flamand, a été fortement influencé par l'art de la Renaissance italienne, en particulier les œuvres de Michel-Ange, Titien et Caravage.

Rubens s'est rendu en Italie en 1600, où il a étudié les œuvres de ces maîtres. Il était particulièrement attiré par l'utilisation dramatique de la lumière et de l'ombre dans les peintures du Caravage, qu'il a incorporées dans son propre travail. Rubens admirait également la sensualité et la richesse des couleurs de Titien, qu'il imitait dans sa propre utilisation de la couleur.

De plus, Rubens a été influencé par la tradition classique de l'art italien, en particulier les œuvres d'anciens artistes romains et grecs. Il a incorporé des éléments classiques dans ses peintures, tels que l'utilisation de figures héroïques, de compositions dynamiques et de motifs classiques.

Pieter Paul Rubens, Le Jugement de Paris , 1636. 144,8 cm × 193,7 cm. Londres : National Gallery.

Sujets picturaux

• Mythologie : Rubens était particulièrement attiré par la mythologie classique et représentait souvent des scènes de légendes grecques et romaines. Ces peintures présentent généralement des personnages plus grands que nature engagés dans une action dramatique et dynamique.
• Religion : Rubens était un fervent catholique et a produit de nombreuses peintures religieuses tout au long de sa carrière. Ses œuvres religieuses présentent souvent des scènes très émotives et dramatiques, mettant l'accent sur la souffrance et le sacrifice du Christ et de ses disciples.
• Histoire : Rubens s'intéresse également aux événements historiques et peint souvent des scènes de l'histoire ancienne et contemporaine. Ces œuvres présentent souvent des scènes de bataille dramatiques ou des événements politiques, et se caractérisent par leur souci du détail et leur exactitude historique.
• Portraiture : Rubens était un portraitiste qualifié et a créé de nombreux portraits d'individus riches et puissants de son temps. Ses portraits se caractérisent par leurs représentations détaillées et réalistes du modèle, ainsi que par leur capacité à transmettre la personnalité et le caractère du modèle.
• Paysages : Bien qu'ils ne soient pas aussi courants que certains de ses autres sujets, Rubens a produit un certain nombre de peintures de paysages tout au long de sa carrière. Ces œuvres présentent souvent des vues panoramiques et un feuillage luxuriant et détaillé, et se caractérisent par leur souci du détail et leur sens du naturalisme.

Pieter Paul Rubens, L'élévation de la croix , 1610-11. Huile sur bois, 462 cm × 341 cm. Anvers : Cathédrale Notre-Dame.

L'élévation de la croix (1610–11)

"L'élévation de la croix" est un célèbre tableau créé par Peter Paul Rubens entre 1610 et 1611. Le tableau représente le moment où Jésus-Christ est élevé sur la croix, et c'est l'un des exemples les plus célèbres de l'art baroque.

Le tableau est énorme, mesurant environ 462 cm × 341 cm, et il est considéré comme un chef-d'œuvre de l'art baroque en raison de sa composition dynamique et de l'utilisation d'un éclairage dramatique. La figure centrale du Christ est représentée dans une pose puissante et dynamique, avec son corps tordu de douleur et son visage exprimant l'agonie.

Les autres personnages du tableau, y compris les soldats et les voleurs de chaque côté du Christ, sont également représentés dans des poses dramatiques et dynamiques, avec leurs muscles tendus et leurs visages tordus par l'émotion. L'effet global est celui d'un drame intense et d'une puissance émotionnelle, alors que Rubens capture le moment du sacrifice du Christ avec un réalisme saisissant.

"L'élévation de la croix" est un excellent exemple de la maîtrise de Rubens du style baroque, qui se caractérise par sa grandeur, son dynamisme et son intensité émotionnelle. La peinture reste un chef-d'œuvre bien-aimé de l'art baroque et un témoignage de l'habileté de Rubens en tant que peintre.

L'atelier

Cette œuvre d'art n'a pas été entièrement réalisée par Peter Paul Rubens, ce qui est le cas de nombreuses œuvres de Rubens. Rubens était très occupé dans les années qui ont précédé son déménagement à Anvers. Il avait beaucoup de tâches qui n'impliquaient pas seulement la peinture. Rubens était responsable d'un atelier avec une hiérarchie d'étudiants, d'assistants et de collaborateurs qui ont tous travaillé ensemble pour réaliser le tableau. Rubens aurait réalisé toutes les esquisses et tous les plans des travaux réalisés dans son atelier. Rubens a commencé à faire L'élévation de la croix en utilisant de l'huile et un pinceau sur une petite assiette. Cette esquisse à l'huile, également appelée "modello", a été utilisée comme exemple de peinture pour montrer au client à quoi ressembleraient l'histoire générale et les images. Le mécène a porté une attention particulière aux détails iconographiques. Les assistants ont également utilisé le modello comme guide pour commencer les premières étapes de la peinture grandeur nature. "L'élévation de la croix" de Rubens n'a pas apporté de grands changements à son apparence, mais quelques petites choses, comme l'emplacement de la croix, ont été modifiées. Rubens a changé la figure sur l'aile droite d'un Niobid en fuite dans le modello en un fils de Niobe allongé sur le sol dans le triptyque d'Anvers. En réduisant considérablement ce chiffre, il a pu montrer aux experts en art de son temps qu'il était un maître de son métier. Une fois que les assistants ont mis en place la mise en page générale, Rubens s'est tourné vers les personnages du tableau. Au cours de cette étape, Rubens dessine à la craie tandis que des modèles vivants se tiennent devant lui dans les poses prévues dans le modello. Cet ensemble de dessins séparés, ainsi que le modello, ont été utilisés pour terminer la grande image. Une fois que les assistants ont terminé leurs parties, Rubens s'est assuré de retoucher chaque image.

La version plus petite de "L'élévation de la croix".

La version plus petite

Le titre d'une plus petite peinture à l'huile sur papier du triptyque est également "L'élévation de la croix". Elle mesurait d'abord 60 x 126,5 cm, mais a ensuite été réalisée en 70 x 131,5 cm. Cette petite image est un exemple d'une version modifiée du triptyque ci-dessus. Ce tableau a également été réalisé par Rubens. Il l'acheva vers 1638 et l'offrit à Hans Witdoeck pour qu'il l'utilise comme modèle. La plus petite peinture est différente de l'original, car elle a l'ajout d'accents de couleur tout au long de la composition. Le plus grand changement entre le tableau de 1611 et celui de 1638 est que le tableau de 1638 n'a pas de cadres. Se débarrasser des pauses a rendu la scène plus fluide. Des personnes qui n'étaient pas dans la première version sont ajoutées, et quelques modifications ont été apportées au décor. En raison de sa taille, certaines personnes pensent que l'image a été réalisée comme une pièce distincte de L'élévation de la croix et donnée à Cornelis van der Geest en cadeau. L'image fait maintenant partie de la collection permanente du Musée des beaux-arts de l'Ontario. Il a été acheté à George Holford en 1928.