Saint Laurent fait aujourd'hui l'objet de ce qui est peut-être la plus grande rétrospective de tous les créateurs de mode, sa créativité étant exposée dans six musées parisiens. Les expositions seront visibles jusqu'en mai, le jour exact où Saint Laurent, alors âgé de 26 ans, a dévoilé la collection inaugurale de sa marque éponyme lors d'une présentation dans sa première résidence, l'ancien atelier de l'impressionniste français Jean-Louis Forain, il y a 60 ans. Le Centre Pompidou, le Musée d'art moderne de Paris, le Musée du Louvre, le Musée d'Orsay, le Musée national Picasso-Paris et, bien sûr, le Musée Yves Saint Laurent Paris se sont associés pour commémorer cet événement historique, chacun se concentrant sur un thème différent, comme la couleur, la littérature ou l'artisanat français.
"À notre grande surprise, les six musées ont été unanimement réceptifs", a déclaré Mouna Mekouar, qui avait proposé le concept d'une exposition en six lieux à la Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent. "Le problème majeur était de se distinguer tout en se fondant dans les collections permanentes ; nous ne voulions pas compromettre l'identité de nos hôtes." Lors de l'élaboration de l'exposition, Mme Mekouar et son co-commissaire Stephan Janson ont veillé à collaborer étroitement avec les conservateurs et les conservateurs de chaque institution. Les créations de Saint Laurent sont présentées comme des œuvres d'art réalisées par les meilleurs artistes de l'histoire au Centre Pompidou, où l'exposition occupe les cinquième et sixième étages, accrochées aux murs comme des tableaux ou dressées comme des sculptures. "L'absence d'accessoires - pas de chaussures, pas de chapeau, pas de cape - accentue cet effet." "Juste pour ce que c'est", a déclaré Mekouar à propos de la pièce de vêtement.
Certains clashs sont plus abrasifs que d'autres. Il existe des exemples évidents, tels qu'une robe de cocktail en jersey de laine de 1965 qui intègre les abstractions quadrillées caractéristiques de Piet Mondrian, ou lorsqu'un motif s'inspire explicitement d'une peinture. Le vêtement est exposé avec Composition en rouge bleu et blanc II, un tableau de 1937 du peintre néerlandais. Toutefois, ce lien a une pertinence plus large dans la mesure où la collection a immédiatement élevé le profil public de Mondrian.
"Lorsque Saint Laurent a décidé de dédier sa ligne automne-hiver 1965 à Mondrian, seuls les historiens de l'art savaient qui il était", ajoute Mekouar. "YSL a joué un rôle clé en le faisant connaître à un public plus large". La première rétrospective de Mondrian a été présentée au Centre Pompidou en 1969, et les œuvres de l'artiste ont été ajoutées à la collection permanente en 1975.
Le musée a voulu représenter Saint Laurent à la fois comme un homme influencé par des artistes historiques - Velasquez, Goya et Botticelli, pour n'en citer que quelques-uns - et comme un homme de son temps, cherchant son inspiration dans le travail d'artistes contemporains. Sa robe du soir "Hommage à Fernand Léger" de 1981 a été créée dans les mêmes tons que la Fleur polychrome de 1952 de l'artiste cubiste, qui était exposée à côté d'elle. Made in Japan - La Grand Odalisque (1964) de Martial Raysse était associée à un manteau en fourrure de renard (1971) du même vert émeraude brillant. Une table recouverte de plus de 500 polaroïds couvrant de nombreuses collections réalisées entre 1979 et 2002 peut être lue comme le story board de la carrière exceptionnelle et productive d'YSL plus loin dans l'exposition.
De l'autre côté, le Musée d'art moderne de Paris se concentre sur la couleur, que Saint Laurent entendait "mettre en mouvement". Le musée a dû remanier sa collection permanente en fonction de la sensibilité à la lumière de nombreux textiles exposés, bien que les galeries soient souvent baignées de lumière naturelle. Le Jardin (vers 1937) et Le Déjeuner (vers 1932) ont été transférés dans une zone moins lumineuse pour être exposés à côté de deux robes en organza expressément influencées par le peintre nabi dans la salle Bonnard. Les dessins de Saint Laurent sont assortis à d'autres endroits aux œuvres en néon de Lucio Fontana ; les deux artistes rêvaient de sculpter la lumière et avaient la même inclination à inclure le néon dans leurs œuvres. Cependant, les trois costumes aux couleurs vives et aux manteaux contrastés, qui correspondent exactement à la fresque de Raoul Dufy intitulée "L'électricité des fées" (1937), constituent peut-être l'installation la plus remarquable de toute l'exposition, en raison de l'effet dramatique produit par cette juxtaposition.
"Nous avions de nombreuses possibilités" au Louvre, selon Mekouar. "Nous aurions pu choisir une discussion avec les peintres espagnols Goya et Velázquez, ou avec des chefs-d'œuvre de la Renaissance, mais nous nous sommes arrêtés sur la Galerie d'Apollon, qui reflète l'obsession de Saint Laurent pour l'opulence." Depuis 1887, le musée abrite les joyaux de la couronne française, et YSL a été reconnu pour avoir traduit certains de ses dessins en bijoux. La veste en cristal de roche "Hommage à ma Maison" (printemps-été 1990) a été réalisée en guise de remerciement aux personnes qui ont travaillé avec lui. Elle fait écho à une exposition voisine de vases de l'époque Louis XIV fabriqués dans le même matériau. En 1962, le couturier fait fabriquer par la Maison Scemama un bijou en forme de cœur qu'il offre à son mannequin préféré avant qu'elle ne défile. Cette coutume s'est poursuivie jusqu'au dernier défilé du créateur. Saint Laurent était un grand fan de Marcel Proust, ayant grandi en lisant l'œuvre maîtresse À la recherche du temps perdu de l'auteur français du XXe siècle. Le Smoking, l'un des modèles les plus célèbres et les plus novateurs d'YSL - un smoking pour femme - serait inspiré de Proust. Le bal Proust du Baron de Rothschild au Château de Ferrières en 1971, qui rassemble une sélection de croquis préliminaires de Saint Laurent pour les participants, est au cœur de la partie du Musée d'Orsay, qui nous ramène à la passion du Baron de Rothschild pour Proust. La librairie du dernier étage expose certains des dessins correspondants, notamment ceux des robes Belle Epoque de la baronne et de Jane Birkin.
Il n'y avait qu'un seul chemin pour se rendre au Musée Picasso. Tout au long de sa carrière, Saint Laurent a rendu de nombreux hommages à l'artiste espagnol, faisant souvent référence à ses propres peintures ainsi qu'aux créations de Picasso pour les Ballets Russes. La veste bleu marine présentée ici semble être une réplique exacte de celle du Portrait de Nusch Eluard (1937). En outre, le motif au centre d'une robe noire voisine ressemble à Buste de Femme au Chapeau Rayé (1939). Ces deux motifs sont issus de la collection "Hommage à Picasso et Diaghilev", qui a été dévoilée en 1979, trois mois avant la dation Pablo Picasso, au cours de laquelle ses héritiers ont fait don d'œuvres d'art à l'État français, en guise de droits de succession, ce qui a donné lieu à la création du Musée Picasso.
Le Musée Yves Saint Laurent, maison mère et épicentre du projet, retrace le processus de fabrication des vêtements du créateur, de la sélection des boutons et des motifs au moulage des chaussures et des chapeaux. "Hommage à Vincent Van Gogh" (printemps-été 1988), qui présente une réplique étincelante de la série iconique des "Tournesols" du peintre, est la seule création réelle exposée. Des prototypes de lin, dont un avec un motif de type Braque, se trouvent dans l'ancien atelier. Les couturières y attendaient qu'Yves Saint Laurent inspecte leur travail.
Le premier espace du musée recrée, à l'aide de croquis, la dernière présentation d'Yves Saint Laurent, qui a eu lieu en 2002. Les cinq autres musées exposent un grand nombre des modèles correspondants. La présentation au Musée Yves Saint Laurent sert à la fois de point de départ et d'arrivée à ce vaste circuit monographique en six étapes, mais les six expositions peuvent être visitées dans n'importe quel ordre. "Il s'agit d'une chasse au trésor pour les personnes qui apprécient de suivre des indices et des pistes", a ajouté M. Mekouar, comparant l'événement à plusieurs îles d'un archipel.
Selena Mattei