André Heller et Albina Schmid sur le tapis rouge des Romy TV Awards au palais de la Hofburg à Vienne, en Autriche, © Manfred Werner - Tsui via Wikimedia Commons
Un faux Basquiat a-t-il été mis sur le marché volontairement ?
Un cadre sculptural que l'on pensait être de Jean Michel-Basquiat et qui a été vendu 3 millions de dollars à la TEFAF en 2017 s'est révélé être l'œuvre d'André Heller, un musicien et artiste autrichien. S'agit-il d'un cas de contrefaçon d'art qui a été attrapé ou d'une " farce d'enfant ", comme l'artiste l'a déclaré à la presse allemande cette semaine ? Heller a placé des croquis de Basquiat sur des bandes de bois, les a peintes en rouge et y a enfoncé des clous et des morceaux de manche à balai noir. Il a ensuite placé un vrai portrait de Basquiat dans le cadre, qu'il a acheté en 1990, selon un magazine d'information autrichien. "Avec le recul, tout cela était d'abord une blague enfantine. Deuxièmement, c'est une façon évidente de se montrer. Et troisièmement, c'est un mélange stupide de fiction et de réalité", a déclaré Heller à Falter. "Juste un conte de fées entre nous."
Heller voulait tester la connaissance de l'expert
"Sans titre (cadre)", réalisé en 1987, était en vente à la foire d'art par la galerie viennoise Wienerroither & Kohlbacher, connue pour sa grande sélection de biens haut de gamme et d'antiquités. Le dessin et le cadre ont été mis sur le marché pour 2 et 3 millions de dollars. À l'époque, personne ne les a achetés. Selon l'article, Heller et Dieter Buchhart, historien de l'art et expert de Basquiat, ont parlé du cadre au cours d'une conversation. Heller a déclaré avoir dit à Buchhart "une seule fois" que le cadre avait été réalisé par Basquiat au cours d'une conversation. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait menti, Heller a répondu : "Buchhart donnait l'impression qu'il savait tout ce qu'il y avait à savoir sur Basquiat." Donc, dit Heller, il voulait "tester" la connaissance de Buchhart du cadre.
Les collectionneurs ont fini par s'intéresser au mélange Basquiat-Heller
Heller avait rencontré Basquiat en 1987, donc c'était possible. Buchhart a semblé choqué lorsque Falter lui a dit que le tableau n'était pas un vrai Basquiat. Il a dit : "Alors Heller m'a menti. "Je ne peux pas le croire." "Dans une interview avec André Heller le 1er juin 2016, Heller a dit que Basquiat avait fait un cadre avec des petits morceaux de dessins dedans. Je n'ai pas prouvé que le cadre était réel, et je n'ai jamais dit que je l'avais fait. Même si la pièce ne s'est pas vendue à la TEFAF, les collectionneurs ont fini par s'intéresser au mélange Basquiat-Heller. Amir Shariat, un manager d'artistes de Vienne, a acheté le dessin à la galerie pour un client. Il a ensuite rendu le cadre à Heller, où il est resté jusqu'en 2018, lorsque le client de Shariat l'a acheté pour 800 000 euros, selon les recherches de Falter.
Heller a depuis racheté le cadre
Heller affirme que le contrat de vente du cadre n'incluait pas de certificat d'authenticité, et l'avocat de Heller a déclaré dans un communiqué que Heller et la galerie pensaient tous deux qu'il s'agissait d'un cadre avec des croquis de Basquiat attachés séparément. Shariat a rejeté cette défense dans son interview : "Le cadre était de Basquiat. Heller a dit la même chose". Heller, quant à lui, a nié toute accusation de contrefaçon et a depuis racheté le cadre.
Jean Dubreil
