Yayoi Kusama, Yellow Pumpkin, Naoshima, 2018. Courtesy Flickr, Creative Commons CC BY 2.0; photo: Garrett Ziegler
La sculpture emblématique Pumpkin de Yayoi Kusama, estimée à 3 millions de dollars, a été emportée dans l'océan par une tempête dans la préfecture de Naoshima, dans l'ouest du Japon. La sculpture était auparavant déplacée pour être mise en sécurité lors de tempêtes comme celles qui se produisent de plus en plus souvent en raison du changement climatique
Les citrouilles de Kusama sont connues pour avoir eu de nombreuses de mésaventures. Angela Gulbenkian, une mondaine allemande, a récemment été emprisonnée pour avoir vendu une citrouille Kusama similaire à un acheteur pour 1,3 million de dollars, sachant qu'elle n'en était pas propriétaire. Une citrouille Kusama a également été endommagée lors d'une exposition intitulée "Infinity Mirrored Room - All the Eternal Loving I Have for the Pumpkins" qui s'est tenue au Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, à Washington, en 2017. L'incident s'est produit lorsqu'un visiteur a trébuché en prenant une photo.
Les concessionnaires londoniens de Kusama, la Victoria Miro Gallery, décrivent les citrouilles de Kusama comme : "Dès son plus jeune âge, dans une famille qui vivait de la culture de graines de plantes, Kusama a été fascinée par le monde naturel. Kusama a toujours été attirée par la nature, en particulier par la vie végétale et florale. La citrouille est toujours un motif proéminent dans son iconographie, et elle y est revenue à plusieurs reprises au cours de sa carrière".
Certaines de ses peintures et œuvres sur papier la représentent dès 1948. Elle a redécouvert ce thème après son retour de New York au Japon dans les années 1970. Elle a commencé à réaliser des œuvres en série représentant la citrouille sur différents supports, notamment des peintures, des gravures et des sculptures. Elle a créé de petites citrouilles de la taille d'un porte-clés et de grandes citrouilles si grandes qu'elles éclipsent le regard. Elle s'est inspirée des motifs uniques et noueux des peaux de citrouille pour créer des textiles et des peintures à motifs de points. En 1993, elle a présenté des citrouilles au pavillon japonais de la Biennale de Venise. Sa sculpture extérieure emblématique, une énorme citrouille jaune et noire, a été placée sur le Benesse Art Site Naoshima en 1994. Cette île, située dans les eaux intérieures du Japon, est consacrée à l'art dans la nature. Elle aime les citrouilles pour leur rusticité quotidienne et leurs caractéristiques physiques uniques.
Jean Dubreil