La peinture "Fuck abstraction !" est exposée depuis la mi-février. Elle montre une personne dont les mains sont attachées dans le dos et qui est forcée d'avoir des relations sexuelles orales avec un homme puissant sans visage. Les critiques ont affirmé que le tableau montrait un enfant comme victime, mais Mme. Cahn a démenti cette affirmation et a déclaré qu'il montrait le viol comme une arme de guerre et un crime contre l'humanité. Plusieurs groupes de défense des droits de l'enfant ont déclaré que la photo était de la pornographie enfantine et ont demandé qu'elle soit retirée. Mais lorsqu'ils ont essayé de la faire retirer, les tribunaux français ont refusé.
Dimanche, un individu a "délibérément dégradé" l'œuvre "en projetant de la peinture" en violet, a indiqué le musée à l'AFP. Selon une source proche du dossier, l'homme, âgé, n'aimait pas que le tableau montre la relation sexuelle entre un enfant et un adulte, mais il ne faisait pas partie d'un groupe d'activistes. Il a été "immédiatement attrapé par des agents de sécurité et emmené par la police", a déclaré le musée, ajoutant qu'il déposerait une plainte pour dégradation de biens et entrave à la liberté d'expression. Dans un communiqué, la ministre de la culture, Rima Abdul Malak, a déclaré que l'œuvre d'art, telle qu'elle était présentée ici, avait été autorisée par le système judiciaire à être montrée au public. Guillaume Desanges, président du Palais de Tokyo, dont l'objectif est de "soutenir l'art avec enthousiasme, conscience et responsabilité à l'égard de tous les publics", a déclaré : "Nous regrettons les effets extrêmes de cette controverse". "En accord avec l'artiste, le Palais de Tokyo continuera à présenter le tableau et l'exposition, qui a accueilli 80 000 visiteurs, "avec des traces de dégradations jusqu'à la fin de la saison, le 14 mai", a-t-il déclaré dans un communiqué.
En avril, le Conseil d'État, la plus haute juridiction administrative française, a rejeté une action en justice visant à faire retirer le tableau. Le tableau étant exposé dans une galerie d'art "accompagné d'informations contextuelles détaillées, il ne porte pas une atteinte grave ou caractérisée à l'intérêt supérieur de l'enfant ou à la dignité de la personne humaine", a décidé le tribunal. En mars, le musée a publié une déclaration de l'artiste en réponse aux critiques formulées à l'encontre de l'œuvre. "Ce ne sont pas des enfants", a répété Mme Cahn. Elle a également déclaré : "Cette peinture montre comment la sexualité est utilisée comme une arme de guerre et un crime contre l'humanité".
Selena Mattei