Que diriez-vous si un robot vous battait dans un concours artistique ? C'est déjà arrivé, et cela s'est reproduit lorsque Boris Eldagsen, un photographe professionnel de Berlin, en Allemagne, a envoyé une photo réalisée par l'IA pour la catégorie "Création" des Sony World Photography Awards (SWPA) de 2023. Boris Eldagsen raconte qu'il a dit à Sony et à Creo Arts, responsable du concours, que son travail avait été réalisé à l'aide de l'IA, mais qu'aucun d'entre eux n'a voulu l'admettre jusqu'à ce qu'il prenne les choses en main. L'œuvre "The Electrician" (2022) d'Eldagsen, inspirée par les photos de Roger Ballen, a été réalisée sur Dall-E 2 en août dernier à l'aide d'un mélange d'ingénierie des invites (déterminer les bonnes invites textuelles à saisir pour obtenir les meilleurs résultats génératifs), d'inpainting et d'outpainting. Lorsque Eldagsen a envoyé "The Electrician" à trois prix de photographie, dont le SWPA, il l'a fait pour voir si les juges pouvaient faire la différence entre une vraie photographie et un art généré par ordinateur.
"Il ne s'agissait pas de gagner quoi que ce soit", a-t-il déclaré. "J'ai été photographe pendant 30 ans avant de me lancer dans l'IA. Je suis très actif sur la scène allemande de l'IA, où je donne des ateliers et des conférences et où j'aide à rédiger des propositions législatives. Il s'avère que les règles de soumission de la SWPA ne mentionnaient pas l'art de l'IA et que ni les candidats ni les finalistes n'étaient tenus d'envoyer des fichiers RAW. M. Eldagsen raconte que la SWPA lui a envoyé un courriel en janvier pour lui demander plus d'informations sur sa candidature, et qu'il lui a donc fourni ses comptes de médias sociaux, où il partage de nombreuses photos d'IA. Ensuite, lorsqu'ils m'ont envoyé un courriel en février disant "Félicitations, vous avez gagné la catégorie créative du concours ouvert", je leur ai dit que c'était l'IA", a déclaré Eldagsen, proposant un panel ouvert pour reconnaître la montée du travail généré par l'IA et une nouvelle catégorie pour les entrées générées par l'IA. Eldagsen raconte que l'organisateur de Sony a dit que c'était bien et a continué à lui offrir le prix même après qu'il ait dit qu'il devrait aller à quelqu'un d'autre. Les lauréats de la SWPA 2023 ont été annoncés dans un communiqué de presse officiel le 14 mars. Par la suite, Creo Arts, qui a organisé le concours, a contacté M. Eldagsen par courrier électronique pour lui demander ce qu'il en était de son œuvre gagnante. L'artiste leur a donné la même réponse qu'à Sony. Il a suggéré à Creo d'utiliser cette proposition comme point de départ d'une conversation sur les médias IA, mais Creo a répondu qu'il n'y avait pas de lieu instantané pour une telle conversation.
Eldagsen est finalement monté sur scène dans un Hilton de Londres pour refuser le prix devant tout le monde. Cette fois, ils ont dû l'entendre clairement, car son nom a été rapidement retiré du site web de la SWPA et sa "photo" a été discrètement retirée du spectacle organisé à la Somerset House de Londres, sans aucune explication ni communication. "Je n'avais pas l'intention d'être un connard ou d'être impoli dès le départ, mais je suis sincèrement intéressé par la façon dont cela affectera la scène photographique, et il faut en parler", a déclaré Eldagsen, agacé d'avoir dû aller aussi loin. "Ces prix sont importants dans le monde de la photographie, mais ils s'en moquent. Il s'agit pour eux d'une affaire commerciale, d'autant plus que Sony en est le sponsor", a-t-il ajouté. "Cela aurait pu être un grand moment de relations publiques pour eux aussi, d'ajouter de nouvelles règles ou de nouveaux éléments aux prix, mais ils n'en parlent pas.
Jean Dubreil