Quand les NFTs 'UndeadApes' Dévoilent une Fraude à 400 000 $

Points clés

• Jerry Berman Nowlin, développeur de cryptomonnaies en Californie, a été reconnu coupable de fraude envers des investisseurs et de blanchiment d'argent dans le cadre d'une escroquerie d'actifs numériques estimée à 400 000 $.

• Nowlin et son coaccusé Devin Alan Rhoden, analyste cybernétique de l'US Air Force, ont créé et promu une collection NFT frauduleuse nommée "UndeadApes" sur la blockchain Solana, en promettant des rendements élevés aux investisseurs.

• Les créateurs ont finalement réalisé un "rug pull" en abandonnant le projet, entraînant la dévalorisation complète des NFTs et des pertes conséquentes pour les investisseurs.

Jerry Berman Nowlin, développeur de cryptomonnaies en Californie, a été reconnu coupable de fraude et de blanchiment d'argent. Nowlin, accompagné de son partenaire Devin Alan Rhoden, analyste cybernétique pour l'US Air Force, a été condamné pour avoir orchestré une escroquerie autour de la collection de NFT frauduleuse "UndeadApes" sur la blockchain Solana. Les deux associés ont promis de généreux rendements aux investisseurs avant d’abandonner le projet, laissant les NFTs sans valeur.

En réalité, Nowlin et Rhoden ont lancé deux collections de NFT, "UndeadApes" et "Undead Lady Apes," sur la blockchain Solana. Le prix de revente des NFTs UndeadApes avait atteint 360 $, contre un prix de départ de 5 $, avant que les créateurs n'effectuent un "rug pull" — une arnaque où le projet est brusquement abandonné, privant les investisseurs de tout retour sur investissement.

Pour masquer leurs gains illicites, Nowlin a utilisé Tornado Cash pour transférer des fonds de Solana vers Ethereum, accumulant près de 400 000 $. Rhoden, de son côté, s’est vanté d’avoir gagné un quart de million de dollars en seulement deux mois, achetant avec l’argent volé une maison et une voiture de luxe.

Les escrocs ont ainsi amassé près de 400 000 $ en cryptomonnaies, provenant de victimes du monde entier. Ils avaient promis des rendements élevés aux investisseurs, mais environ 135 000 $ ont simplement été détournés vers leurs portefeuilles. Rhoden a plaidé coupable de fraude électronique et de blanchiment d'argent le 24 mai 2024.

Cette affaire fait écho à d’autres escroqueries similaires impliquant des cryptomonnaies et des actifs numériques. Par exemple, au Royaume-Uni, deux individus ont été arrêtés pour avoir arnaqué 1,5 million de livres sterling à des investisseurs, utilisant des appels frauduleux pour vendre des NFTs surévalués, démontrant la mécanique de cette fraude en plein essor.