Le directeur du musée de Manchester aurait été prié de partir, pour son soutient au peuple Palestinien

L'été dernier, le musée s'est retrouvé au cœur d'une controverse après avoir présenté "Cloud Studies", une exposition de Forensic Architecture consacrée au "racisme environnemental" sous la forme d'un air dangereux dans les quartiers majoritairement noirs situés le long du fleuve Mississippi en Louisiane. Le groupe a affiché un message de sympathie avec la Palestine dans le cadre de la présentation. "Nous pensons que ce mouvement de libération est inextricablement lié à d'autres batailles mondiales contre le racisme, la suprématie blanche, l'antisémitisme et l'agression mondiale des colons", indique la déclaration, "et nous reconnaissons son enchevêtrement particulièrement étroit avec la lutte de libération des Noirs dans le monde entier."

Le musée a retiré sa déclaration après qu'un groupe appelé UK Lawyers for Israel (UKLFI) l'a accusé d'utiliser un "langage incendiaire" pour dénigrer Israël. En réponse, le Museum of Forensic Architecture a demandé l'annulation de l'exposition, tandis que des groupes pro-palestiniens ont organisé des manifestations au Whitworth. La déclaration a été rendue quelques jours plus tard, et l'exposition est restée en place.

La déclaration "exprime les idées des artistes participants, dont les points de vue découlent de leurs expériences personnelles et de celles des communautés et des organisations qui les commandent", a déclaré le Whitworth lors de sa réinstallation. Alistair Hudson, directeur du Whitworth depuis 2018, a été invité à démissionner en raison de sa gestion de l'exposition Forensic Architecture.

Les travaux de Forensic Architecture ont souvent pris la forme d'enquêtes sur des crimes contre les droits de l'homme, et ils ont suscité des débats dans les musées où ils ont été exposés. Lors de la Biennale du Whitney de cette année-là, l'ensemble nommé pour le Turner Prize a montré une vidéo clairement critique à l'égard de Warren Kanders, le vice-président du Whitney Museum, depuis licencié. En 2019 également, le musée d'art et de design du Miami Dade College a été accusé de supprimer une enquête consacrée au groupe. La tentative de demander à Hudson de partir était la "dernière d'une série de tactiques d'intimidation" de l'université de Manchester, selon Eyal Weizman, le fondateur de Forensic Architecture.