L'Adoration des rois de Rembrandt, crédit : Sotheby's
Un chef-d'œuvre de Rembrandt redécouvert, susceptible d'être vendu pour la somme faramineuse de 18,4 millions de dollars chez Sotheby's, a attiré l'attention des amateurs d'art du monde entier. Ce tableau, intitulé « L'Adoration des rois », était auparavant attribué au cercle de Rembrandt, mais sa valeur perçue a subi une transformation remarquable. Initialement vendu par Christie's à Amsterdam en 2021 avec une estimation nettement plus modeste, il est désormais présenté par Sotheby's avec une valeur estimée allant de 10 à 15 millions de livres sterling (12,2 à 18,4 millions de dollars) dans le cadre de ses prestigieux Maîtres anciens et Soirée vente de tableaux du XIXe siècle prévue le 6 décembre à Londres. Notamment, les travaux seront accompagnés d'une garantie de tiers.
Le parcours de ce chef-d'œuvre jusqu'aux enchères chez Christie's à Amsterdam était plutôt intrigant. Elle provient d'une collection familiale privée en Allemagne et a été initialement acquise par le collectionneur néerlandais Johannes Carel Hendrik Heldring en 1955. Bien qu'elle ait été attribuée au « Cercle de Rembrandt » lors d'une vente en ligne en octobre 2021, « L'Adoration des rois » a généré un intérêt considérable et a dépassé son estimation pour finalement atteindre 860 000 € frais compris.
La réattribution remarquable de cette œuvre à Rembrandt lui-même est le résultat d'un projet de recherche exhaustif de 18 mois, dirigé par le spécialiste de Sotheby's George Gordon, et intégrant une technologie d'imagerie infrarouge de pointe. D'éminents chercheurs, dont Volker Manuth, co-auteur d'un catalogue raisonné 2019 des peintures de Rembrandt, ont apporté leur soutien aux efforts de Gordon.
La valeur estimée de 18,4 millions de dollars prend en compte les récentes ventes des œuvres de Rembrandt chez Sotheby's, y compris la vente d'un autoportrait pour 14,5 millions de livres sterling en juillet 2020, dépassant sa fourchette estimée de 12 à 16 millions de livres sterling. En 2018, une esquisse à l'huile représentant la tête du Christ a atteint la somme remarquable de 9,5 millions de livres sterling, frais compris, contre une estimation de 8 à 10 millions de livres sterling, et a trouvé une nouvelle demeure au Louvre Abu Dhabi.
L'estimation prend également en compte les informations provenant des ventes réalisées dans d'autres maisons de ventes prestigieuses. Par exemple, Sotheby's New York a proposé en 2021 le tableau sur panneau « Abraham et les anges » (vers 1646), qui, bien que retiré des enchères publiques, a finalement été vendu à titre privé dans sa fourchette d'estimation initiale de 20 à 30 millions de dollars.
Christie's, qui détient le record mondial du prix le plus élevé jamais obtenu pour une œuvre de Rembrandt, a vu "Portrait d'un homme aux armes akimbo" (1658) atteindre la somme remarquable de 23,2 millions d'euros, frais compris, en 2009. Ce chiffre se rapproche des 25,8 millions de dollars. millions de dollars obtenus pour une autre scène biblique de Rembrandt, "Saint Jacques le Majeur" (1661), lors de sa vente aux enchères en 2007, soulignant l'attrait durable et la valeur exceptionnelle des chefs-d'œuvre de Rembrandt sur le marché de l'art.
Jean Dubreil
