27 % de moins de galeries que sa dernière édition régulière en 2019
La saison artistique de Hong Kong bat à nouveau son plein après trois longues années avec une politique zéro Covid. Elle est menée par Art Basel in Hong Kong (ABHK), qui compte 177 galeries cette année, soit 27 % de moins que sa dernière édition régulière en 2019. Elle a également un programme complet d'événements de galeries, de musées et de ventes aux enchères. Angelle Siyang-Le, la nouvelle directrice de la foire, affirme que la ville dans son ensemble met tout en œuvre pour le Mois des arts de Hong Kong et pour accueillir à nouveau des invités internationaux. Angelle Siyang-Le affirme qu'il est impossible de dire si le monde de l'art international reviendra cette année, mais elle a "constaté un regain d'intérêt" depuis décembre, lorsque la plupart des restrictions imposées par la Covid ont été levées dans la ville. Elle ajoute que l'ingérence politique de la Chine continentale n'a pas été le plus gros problème de ces dernières années. Ce sont plutôt les règles de voyage et de quarantaine en cas de pandémie qui ont posé le plus de problèmes. "Nous n'avons pas eu de problèmes de censure dans le passé et nous n'avons pas eu de problèmes non plus pour planifier notre spectacle cette année.
La Chine est le principal marché de la croissance du commerce mondial de l'art
Les deux tiers des galeries participant à l'exposition de cette année se trouvent en Asie, et 33 d'entre elles à Hong Kong. Parmi les 22 nouvelles galeries figurent la Gallery Vacancy à Shanghai et la Whistle Gallery à Séoul. La section "Rencontres" est de retour avec 13 grandes installations d'artistes tels que Gimhongsok et Jaffa Lam. Lorsque de longues quarantaines d'hôtels ont été nécessaires pour entrer dans la ville en 2022 et 2021, le nombre de participants a chuté de 242 en 2019 à 137 en 2022 et 104 en 2021. Avant de prendre la direction de la foire cette année, Siyang-Le était chargée des relations avec les galeries d'Art Basel en Asie et du développement de la Chine élargie. Selon elle, les éditions les plus importantes de la Covid témoignent de la force et de la résilience du marché local qui, avec la Chine continentale, est l'une des principales raisons de la croissance du commerce mondial de l'art. Au cours de cette période, de nombreux acteurs importants du marché, comme la maison de vente aux enchères Phillips, ont développé leurs activités à Hong Kong. Le 18 mars, elle ouvrira un nouveau siège de 50 000 pieds carrés dans le quartier culturel de West Kowloon.
Art Basel se développe aussi à Singapour et au Japon
Ces dernières années, la société mère d'Art Basel, MCH, a investi dans un certain nombre d'autres entreprises d'Asie de l'Est, telles que la foire Art SG Singapore et la Tokyo Art Week. Cette situation a donné lieu à des rumeurs selon lesquelles la société pourrait quitter Hong Kong. Siyang-Le, sans surprise, n'est pas d'accord. Selon lui, le statut de Hong Kong en tant que plaque tournante du marché de l'Asie de l'Est a été mis à mal par les restrictions imposées aux déplacements, et non par l'essor des manifestations artistiques dans d'autres villes asiatiques. Elle ajoute que l'aide apportée par Art Basel aux événements de Singapour et de Tokyo a permis d'attirer davantage de personnes de la région à l'ABHK. "Hong Kong est dans une position imbattable parce qu'elle se trouve au milieu de l'Asie, qu'elle est un centre financier majeur, qu'elle est exonérée d'impôts, qu'elle a une scène culturelle vivante et qu'elle a un nombre croissant de personnes qui s'intéressent à l'art." Depuis le lancement de l'ABHK en 2013, dit-elle, "la scène artistique s'est développée à pas de géant, avec de nouveaux musées comme M+ et un mélange vivant de galeries commerciales et à but non lucratif et d'espaces gérés par des artistes." Notre exposition est non seulement devenue le meilleur endroit pour voir de l'art moderne et contemporain dans la région, mais elle est aussi devenue une partie importante de la culture d'une ville dont la scène artistique ne cesse de s'améliorer.
Art Basel, c'est aussi des événements dans les musées et toute la ville
Cette année, ABHK présentera une commande de Pipilotti Rist sur la façade de M+. Il s'agit de l'un des nombreux projets réalisés en partenariat avec des organisations locales telles que Para Site et Asia Art Archive. L'exposition propose également des projections spéciales de deux organisations à but non lucratif spécialisées dans l'art vidéo : Videotage à Hong Kong et Ghost 2565 en Thaïlande. Pendant la semaine de la foire, une cinquantaine d'événements artistiques indépendants ont eu lieu dans toute la ville, ainsi que plusieurs grandes expositions. L'une d'entre elles, au Tai Kwun Contemporary, est la plus grande enquête sur l'art LGBTQ+ en Asie. L'intégration à la scène artistique de Hong Kong a toujours été importante pour l'ABHK, explique Siyang-Le, "mais la pandémie a vraiment renouvelé le sens de la collégialité et de la solidarité". Hong Kong a un sens aigu de la communauté, et le fait de devoir dépendre les uns des autres au cours des trois dernières années nous a encore plus rapprochés.
Jean Dubreil