Cat Art Show 4, Los Angeles, Vernissage © Cat Art Show
Dans le centre de Los Angeles, des centaines d'amoureux des chats se sont réunis pour le vernissage de Cat Art Show, une exposition présentant des œuvres inspirées par l'amour des chats.
Lorsque Shannon Leigh s'est rendue pour la première fois à cet événement il y a trois ans, elle a été "agréablement surprise" par le niveau de qualité artistique présent. "C'est une véritable exposition d'art sur les chats", a-t-elle déclaré. Susan Michals, commissaire et fondatrice de l'exposition Cat Art Show, s'offusque lorsque les gens la rejettent comme un événement spécialisé pour les "vieilles filles". Ce n'est pas sérieux", a-elle répondue. La galerie présentait plus de 140 œuvres d'art. De la conférence sur "l'histoire des chats célèbres" au spectacle burlesque de Vanessa Burgundy sur le thème des chats, les 11 jours de l'exposition présentaient de nombreux événements sur le thème des chats.
Il y avait une "fausse représentation" de ce que c'était que d'être une femme à chats, a déclaré Mme Michals. L'amour de la pop culture pour les chats et le travail d'artistes émergents l'ont inspirée pour monter une collection. En 2014, l'ancienne journaliste devenue aficionado des chats a lancé l'exposition. À titre d'exemple, Rose Freymuth-Frazier a sélectionné une œuvre intitulée "Divine Intervention", qui représente le chat blanc en peluche utilisant sa patte pour retenir la peluche de Donald Trump. D'autres "sont simplement une interprétation de notre bien-aimé", comme le dit Michals.
De plus, la majorité des personnes présentes à la soirée d'ouverture sont de grands fans de chats. Pour paraphraser Amy Douan, "tout le monde devrait avoir au moins deux chats", comme elle l'a dit en portant une robe rose imprimée de chats. Amy Douan en a quatre et prévoit d'en acheter d'autres si son appartement peut les accueillir.
Nos amis félins sont également chers au cœur des artistes. Pour l'exposition Cat Art Show de l'année dernière, Casey Weldon a choisi de ne pas participer car son exposition solo à New York était entièrement consacrée aux chats. Pour lui, les chats sont le "symbole ultime de l'humour ironique". "Faire des choses effrayantes et mettre un chat dessus est très amusant", a-t-il déclaré. Au lieu de messages sentimentaux, les Valentines sur le thème des chats de sa collection comportent des paroles de chansons rock des années 80.
L'artiste Scarlett River possède un "portfolio fortement influencé par les chats", qui, selon elle, a été inspiré par son chat, Chicken Lady, qui portait un costume de clown triste dans sa peinture. "Les chats sont les créatures les plus fascinantes et les plus merveilleuses", dit-elle en déplorant la façon dont le grand public les perçoit. River insiste également sur le fait qu'ils sont plus sensibles aux émotions humaines, comme la jalousie, que les autres animaux.
Le Dr Paul Koudounaris, historien et photographe, pense que les chats sont "une muse d'une manière que les autres animaux ne peuvent pas." Koudounaris décrit les chats comme "énigmatiques" et "sensuels", notant que les animaux de compagnie étaient considérés comme "l'équipement nécessaire à une personnalité artistique" par les poètes du XIXe siècle.
Selon Michals, "il y a une certaine beauté dans la façon dont ils sautent ou se recroquevillent", les chats ont une forme esthétique intrinsèque. "Mewcifer", le portrait de Koudounaris pour Cat Art Show, fait partie d'une série d'images montrant son chat Koudounaris dans divers costumes. Dans le cadre de son "expérience de communication inter-espèces", il écrit également un livre du point de vue de son chat, qu'il décrit comme étant "plus qu'une simple série de photos".
Lorsqu'on lui demande comment il a réussi à faire en sorte que son chat se déguise et prenne des photos en costume, Koudounaris répond : "C'est devenu un jeu où elle a réalisé qu'elle pouvait me faire plaisir." "Elle peut dire ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas juste par la façon dont mon corps bouge ou ma posture".
En plus de l'exposition d'art, Michals a fondé CatCon, une convention sur le thème des chats visant à créer une communauté virtuelle pour les amoureux des chats. Les chats ayant tendance à être des créatures solitaires, la plupart des propriétaires de chats se retrouvent sur les médias sociaux pour créer des liens. "Vous vous êtes réunis pour votre amour des animaux", dit-elle lors de rassemblements comme celui-ci.
Melissa Aaron, professeur et amoureuse des chats, dit que rencontrer d'autres amoureux des chats est juste pour le plaisir.
CAT ART SHOW 4 : A NEW BEGINNING débute le jeudi 14 octobre 2021. L'exposition présentera plus de 70 artistes de 16 pays.
LIEU : The Golden Pagoda, (anciennement Hop Louie) 950 Mei Ling Way, 2nd Floor, Los Angeles, CA 90012, USA
Selena Mattei