Una carrera artística determinada desde su más tierna infancia
Leonid Afremov nació en una familia de zapateros e ingenieros metalúrgicos el 12 de julio de 1955 en Vitebsk, Bielorrusia.
Recibió una educación judía tradicional a pesar de las prácticas gubernamentales antisemitas.
En la escuela, Afremov fue un alumno brillante cuyas materias principales fueron Historia y Arte. Curioso por todo, asistió a todas las oportunidades de lecciones en la escuela. en particular, tomó lecciones privadas con artistas locales de renombre, incluido Barowski.
Leonid se graduó con honores de una escuela secundaria local en 1973 y entró en el Departamento de Artes y Gráficos del Instituto de Educación de Vitebsk.
Sus primeras influencias son grandes artistas como Dali, Picasso, Modigliani y Chagall. Durante sus estudios universitarios, Leonid Afremov participó en muchas exposiciones y comenzó a vender algunas de sus pinturas. Su primer hijo, Dmitry, nació al año siguiente.
Su primer trabajo fue diseñador de etiquetas en una fábrica de licores local. Luego, trabajó brevemente como decorador en un teatro. Comenzó a principios de la década de 1980 diseñando paredes temáticas para varios eventos, haciendo carteles de propaganda para escuelas y granjas comunales y creando esculturas modelo de políticos soviéticos. Era una actividad estacional y Leonid Afremov pasaba los fríos meses pintando en casa. Como no tuvo acceso a exposiciones gubernamentales y galerías de arte locales debido a su origen judío, la mayoría de sus primeras pinturas se vendieron a través de una red privada y permanecieron desconocidas. En ese momento, Afremov no llevaba cuentas de su producción personal, y muchas de las pinturas que creó se perdieron entre 1980 y 1990. En 1984, la familia dio la bienvenida a su segundo hijo, Boris.
El exilio y el descubrimiento de tu propio estilo
El año 1990 marca un cambio radical en la vida de Leonid Afremov cuando su familia se mudó a Israel después del deshielo de Khrushchev. Gracias a la familia que tenía en Ramat-Gan, pudo encontrar alojamiento y poco después encontró un trabajo como diseñador de carteles en una agencia de publicidad local. Luego hizo marcos en una galería, un lugar donde tuvo su primera idea de pintar con cuchillo. Debido a la actitud generalmente hostil hacia los inmigrantes rusos en Israel, las galerías locales ofrecían precios extremadamente bajos para comprar pinturas al óleo de Afremov. Sus intentos de vender en exposiciones locales y eventos artísticos también fracasaron.
A principios de los 90, Leonid Afremov pintaba principalmente con acuarelas y acrílicos, y casi no usaba la espátula. Se adaptó al gusto del público y trabajó en la comida. A pesar de un nuevo traslado a Slashdot, la ciudad de los inmigrantes rusos, Afremov no encontró oportunidades comerciales allí. Continuó aceptando precios bajos hasta que su hijo adolescente Dmitry intentó vender sus obras a sus vecinos yendo de puerta en puerta. Para su sorpresa, la idea resultó muy lucrativa. A muchos clientes les gustaron las pinturas de Afremov, que les ayudaron a mejorar sus condiciones de vida.
En 1995, Leonid Afremov ganó suficiente dinero para abrir su propia galería en Ashdodq, que no atrajo a los lugareños. Los medios israelíes se negaron a promover las exhibiciones de Afremov y la galería fue objeto de vandalismo repetidas veces. El artista tuvo que anunciarse a través de los medios de comunicación de inmigrantes rusos y continuó exhibiendo sus obras en centros comunitarios rusos en todo el país. Durante este período ya dedicó mucho tiempo a la pintura con cuchillo y comenzó a desarrollar su estilo característico. Antes de 2000, se hizo amigo de Leonid Ptashka, un jazzista israelí que convenció a Afremov de pintar una serie de retratos de grandes músicos de jazz y lo ayudó a exhibir su colección con éxito.
Afremov tuvo éxito, pero tuvo que afrontar una nueva prueba: en 2001, su galería de Ashdod fue completamente destruida. Este evento llevó a Leonid Afremov a partir hacia Estados Unidos en busca de un futuro mejor. Se abstuvo deliberadamente de vender sus obras mientras aún estaba en Israel y, por lo tanto, tenía más de cien pinturas de cuchillo de primera calidad a la venta en la ciudad de Nueva York. Las galerías estadounidenses han mostrado más hospitalidad y generosidad. Acuerdan comprar pinturas de Afremov, pero están interesados principalmente en retratos de músicos y motivos judaicos .
La post-2000 y el éxito global en línea
Su hijo Boris decide poner las obras de su padre en Internet, y allí su éxito se vuelve global muy rápidamente.
Las pinturas al óleo de Afremov se venden como pan caliente y algunos clientes estaban dispuestos a pagar un precio de cuatro cifras.
Por primera vez en su vida, Leonid Afremov se había convertido en un artista libre, que vendía en casi todos los países.
Los medios publicitaron su arte como terapia de arte para reducir el estrés. Apareció en varios programas de televisión y se ganó la reputación de artista influyente contemporáneo.
Murió el 19 de agosto de 2019 de un paro cardíaco en su lugar de residencia en Playa del Carmen, México. Sus hijos continúan distribuyendo sus obras en Internet. Es uno de los más vendidos en Artmajeur desde su registro en 2013.
Nicolas Sarazin
