Henri Cartier-Bresson, nacido el 22 de agosto de 1908 en Chanteloup-en-Brie (Francia) y fallecido el 3 de agosto de 2004 en Céreste (Francia), fue una figura pionera de la fotografía, conocida por su dominio de la fotografía espontánea y por utilizar en sus comienzos la película de 35 mm. Considerado ampliamente como el padre de la fotografía callejera moderna, Cartier-Bresson acuñó el concepto de capturar el "momento decisivo", una filosofía que ha influido profundamente en el arte de la fotografía. Fue cofundador de Magnum Photos en 1947 y contribuyó significativamente al fotoperiodismo y la fotografía documental. Más adelante, Cartier-Bresson centró su atención creativa en la pintura, dejando tras de sí un legado que sigue inspirando a fotógrafos y artistas de todo el mundo.
Biografía del artista: Henri Cartier-Bresson
Henri Cartier-Bresson nació el 22 de agosto de 1908 en Chanteloup-en-Brie, Seine-et-Marne, Francia, en el seno de una familia adinerada conocida por el hilo Cartier-Bresson en la industria textil. El estilo de vida burgués de su familia y el linaje normando de su madre, que incluía a la célebre Charlotte Corday, proporcionaron un telón de fondo para su temprana exposición a las artes. Cartier-Bresson creció cerca de la Place de l'Europe y el Parc Monceau en París, donde experimentó por primera vez con la fotografía utilizando una Box Brownie y una cámara de visión de 3x4 pulgadas. Aunque inicialmente se esperaba que se uniera al negocio familiar, sus inclinaciones artísticas lo llevaron a estudiar en la École Fénelon y el Lycée Condorcet, donde recibió la influencia de la literatura inglesa a través de una institutriz, Miss Kitty. Su educación artística formal comenzó a los cinco años con su tío, el pintor ganador del Premio de Roma Louis Cartier-Bresson, y continuó en la Academia Lhote, donde lo guió el pintor cubista André Lhote. Este período de inmersión en el arte moderno y las tradiciones clásicas, junto con su exposición al surrealismo, moldearon profundamente su estilo fotográfico. A pesar de las frustraciones con el enfoque estructurado de Lhote, Cartier-Bresson adquirió valiosos conocimientos sobre la forma y la composición, que se enriquecieron aún más con sus lecturas de Dostoievski, Nietzsche y Proust.
En 1928, Cartier-Bresson asistió brevemente a la Universidad de Cambridge, donde estudió arte, literatura e inglés antes de servir en el ejército francés en 1930. Fue durante su servicio militar que conoció al expatriado estadounidense Harry Crosby, quien lo introdujo a la fotografía y le regaló su primera cámara. Este encuentro encendió la chispa que encendió la pasión de Cartier-Bresson por la fotografía. Después de recuperarse de una enfermedad en Costa de Marfil y regresar a Francia, se adentró más en la comunidad surrealista y se inspiró en una fotografía de Martin Munkacsi para abandonar la pintura por la fotografía. Al adoptar la cámara Leica, Cartier-Bresson desarrolló su filosofía de capturar "el momento decisivo", un concepto que se convertiría en el centro de su obra. Su enfoque innovador cosechó reconocimiento internacional, con exposiciones en Nueva York, Madrid y México. En 1937, se casó con la bailarina javanesa Ratna Mohini y se instalaron en un modesto apartamento parisino.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cartier-Bresson sirvió en la unidad de cine y fotografía del ejército francés, pero fue capturado por los alemanes y pasó 35 meses en un campo de prisioneros de guerra, donde intentó escapar varias veces antes de lograrlo. Tras escapar, se unió a la resistencia francesa y documentó la ocupación y liberación de Francia. Su carrera de posguerra estuvo marcada por logros importantes, entre ellos el documental Le Retour y una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, que consolidó su estatus como fotógrafo de referencia. En 1947, Cartier-Bresson cofundó Magnum Photos con Robert Capa, David Seymour, William Vandivert y George Rodger. Esta agencia cooperativa permitió a los fotógrafos mantener el control sobre su trabajo y dividirse las tareas globales. La cobertura de Cartier-Bresson de acontecimientos históricos clave, como el funeral de Gandhi y el final de la guerra civil china, mostró su capacidad para capturar momentos cruciales. Su libro de 1952, Images à la sauvette (conocido en inglés como The Decisive Moment ), presentó 126 de sus fotografías y articuló su creencia en capturar la esencia de los momentos significativos con una organización precisa. Esta filosofía se ejemplificó en su aclamada fotografía de 1954, Rue Mouffetard, Paris . La primera exposición francesa de Cartier-Bresson en el Pavillon de Marsan en 1955 consolidó aún más su reputación. Aunque se retiró de la fotografía a principios de la década de 1970 para centrarse en el dibujo, el legado de Cartier-Bresson como uno de los fotógrafos más influyentes del siglo XX perdura, celebrado por su maestría en capturar la esencia fugaz de la experiencia humana.
Técnica
Henri Cartier-Bresson utilizó predominantemente una cámara Leica con telémetro de 35 mm y un objetivo estándar de 50 mm, optando ocasionalmente por un objetivo gran angular para paisajes, y a menudo oscurecía el cuerpo cromado de la cámara con cinta negra para reducir su visibilidad. Prefería la película rápida en blanco y negro, y valoraba la sutileza y la espontaneidad que permitía su cámara, que según él le daban "la mano aterciopelada... el ojo de halcón". Evitaba utilizar el flash, ya que lo consideraba intrusivo, y en su lugar creía en componer sus imágenes directamente a través del visor, evitando la manipulación en el cuarto oscuro y el recorte para mantener la integridad del fotograma completo de sus fotografías. Aunque ocasionalmente experimentaba con el color, su principal enfoque era la fotografía en blanco y negro. Cartier-Bresson era indiferente a los aspectos técnicos de la fotografía, ya que los consideraba meras herramientas para comunicar su visión en lugar de fines en sí mismos. Es famoso que probara nuevos objetivos de cámara fotografiando patos en parques urbanos, una práctica a la que se refería con humor como su "única superstición". Famoso por su modestia y timidez, permaneció en gran parte anónimo a pesar de sus famosos retratos, prefiriendo capturar la esencia de los momentos fugaces en lugar de buscar el centro de atención o etiquetar su trabajo como arte.
Breve historia de la fotografía
Los orígenes de la fotografía se remontan a la antigüedad, con la cámara oscura, un dispositivo conocido por Aristóteles y Mozi, que proyectaba imágenes sobre superficies a través de pequeñas aberturas. Este principio temprano de proyección de imágenes sentó las bases para el desarrollo de la fotografía, pero no fue hasta principios del siglo XIX cuando se comenzó a buscar en serio la captura de imágenes permanentes. Nicéphore Niépce, basándose en el trabajo fundacional de inventores anteriores como Johann Heinrich Schulze y Thomas Wedgwood, logró un gran avance en 1827 con su proceso heliográfico, creando la primera fotografía duradera. Este momento crucial preparó el terreno para las mejoras de Louis Daguerre, que llevaron a la creación del daguerrotipo, un método comercialmente viable que democratizó la fotografía y la hizo accesible a un público más amplio. Henri Cartier-Bresson, una figura seminal en la fotografía moderna, abrazó esta rica historia e hizo avanzar significativamente el medio. El enfoque revolucionario de Cartier-Bresson, que se centraba en capturar "el momento decisivo", ejemplificó la evolución desde los largos tiempos de exposición de Niépce hasta las capturas instantáneas facilitadas por los avances tecnológicos posteriores. Su obra representa un cénit en la maduración de la fotografía, mostrando cómo la forma de arte evolucionó desde sus orígenes rudimentarios hasta un modo sofisticado de narración visual. La progresión de la fotografía digital marcó otro salto transformador en el medio. En 1957, Russell A. Kirsch y su equipo del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología desarrollaron una versión digital binaria de la tecnología existente, lo que permitió digitalizar caracteres alfanuméricos, diagramas y fotografías y almacenarlos en la memoria de la computadora. Esta temprana fotografía digital del hijo pequeño de Kirsch, Walden, con su modesta resolución y sus marcados tonos en blanco y negro, marcó el comienzo de una nueva era. La invención del dispositivo de carga acoplada (CCD) por parte de Willard Boyle y George E. Smith en 1969 revolucionó aún más la tecnología de la imagen, pasando de ser un dispositivo de memoria a un sensor de imagen crucial para las cámaras digitales. El CCD fue reemplazado más tarde por el sensor de píxeles activos (APS), que se utiliza habitualmente en las cámaras de los teléfonos móviles actuales, que han aumentado drásticamente la actividad fotográfica y han facilitado el auge del periodismo ciudadano. La proliferación de la web, que comenzó con la primera fotografía publicada en línea por Tim Berners-Lee en 1992, transformó aún más la forma en que se comparten y consumen las imágenes. Plataformas como Facebook, Flickr, Instagram y Snapchat se han convertido en parte integral de la fotografía contemporánea, lo que refleja una evolución continua desde los principios fundacionales adoptados por Cartier-Bresson hasta el amplio panorama digital de la actualidad.
Calle Cuauhtémoc, Ciudad de México, 1934 (Foto de archivo) (1979) de Henri Cartier-Bresson
Henri Cartier-Bresson , Calle Cuauhtémoc, Ciudad de México, 1934 (Foto de Archivo), 1979. Fotografía, Fotografía analógica / Fotografía no manipulada sobre papel, 29,7 cm x 42 cm.
Calle Cuauhtémoc, Ciudad de México, 1934 (Foto de archivo) es una obra cautivadora de Henri Cartier-Bresson, captada en 1979 y publicada como parte de una serie de edición limitada. Esta fotografía analógica, que se adhiere al espíritu de Cartier-Bresson de imágenes no manipuladas, se presenta en un marco paspartú y está acompañada por un sello fotográfico en el reverso, así como por una calcomanía del servicio de prensa, lo que aumenta su importancia histórica y de archivo. La fotografía presenta una instantánea conmovedora de la vida en la calle Cuauhtémoc de la Ciudad de México. La composición se centra en dos mujeres que miran a través de las escotillas de una puerta de madera desgastada, lo que ofrece una visión poco común e íntima de su mundo. La imagen resalta el contexto social de los sujetos y da a entender su condición de marginados. La mujer de la izquierda se destaca por su llamativo maquillaje: sus cejas están dibujadas con un lápiz negro, formando dos arcos delgados y anchos que enfatizan su expresión e individualidad. La capacidad de Cartier-Bresson para captar la esencia de un momento es evidente en esta fotografía. La yuxtaposición de las miradas contemplativas de las mujeres y el fondo arquitectónico evoca una sensación de vulnerabilidad y resiliencia. La foto refleja el estilo característico de Cartier-Bresson: su meticulosa atención a los momentos fugaces y espontáneos que revelan verdades más profundas sobre sus sujetos y sus entornos. Esta imagen no solo documenta una escena específica de la década de 1930, sino que también sirve como un poderoso testimonio de la condición humana, plasmada a través de la lente perspicaz de Cartier-Bresson.
Entre dos poses (1989) de Henri Cartier-Bresson
Henri Cartier-Bresson, Entre dos poses , 1989. Fotografía, Litografía / Fotografía analógica sobre papel, 34cm x 44,5cm.
Between Two Poses es una extraordinaria impresión de Henri Cartier-Bresson, lanzada como edición limitada por Magnum Photography en 1999. Esta pieza excepcional, parte de una rara colección de aniversario, está impresa en papel BVS-PLUS de alta calidad (250 g) de Schirmer/Mossel, lo que garantiza tanto la preservación de la intrincada composición de Cartier-Bresson como una experiencia de visualización táctil. La fotografía ejemplifica la maestría de Cartier-Bresson para capturar el "momento decisivo", un concepto que defendió célebremente. La impresión, numerada #1/100000, es un testimonio de su capacidad para encapsular momentos fugaces y el sutil juego de luz y sombra que define su trabajo. Esta edición de aniversario no solo celebra la influyente carrera de Cartier-Bresson, sino que también ofrece a los coleccionistas y entusiastas una conexión tangible con su legado. Between Two Poses presenta un momento de transición entre dos poses distintas, capturando la esencia de la experiencia humana con la sensibilidad característica de Cartier-Bresson. La fotografía ofrece una visión profunda de los momentos cotidianos y extraordinarios que Cartier-Bresson inmortalizó con tanta habilidad. Como impresión de aniversario, es un tesoro coleccionable y una pieza atemporal que promete aumentar su valor y seguir cautivando e inspirando.
Exposiciones en Estados Unidos
En 1935, Henri Cartier-Bresson viajó a Estados Unidos para una exposición en la galería Julien Levy de Nueva York, donde compartió espacio con Walker Evans y Manuel Álvarez Bravo. A pesar de un desafiante encargo de moda de Harper's Bazaar y la falta de experiencia en la dirección de modelos, el trabajo de Cartier-Bresson fue publicado por primera vez en una revista estadounidense por Carmel Snow. Durante su estancia en Nueva York, conoció a Paul Strand, quien influyó en su enfoque de la fotografía. Al regresar a Francia, Cartier-Bresson se aventuró en el cine, trabajando con Jean Renoir en películas como Partie de campagne y La Règle du jeu , y codirigiendo una película antifascista durante la Guerra Civil Española. Su carrera como fotoperiodista comenzó en 1937 con la cobertura de la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel para Regards , capturando a las multitudes entusiastas en lugar de a la realeza. Cartier-Bresson también trabajó para el periódico comunista francés Ce soir, pero permaneció sin afiliación al Partido Comunista Francés.
Henri Cartier-Bresson falleció el 3 de agosto de 2004 en Céreste, Francia, poco antes de cumplir 96 años, y fue enterrado en Montjustin. Su legado abarca más de tres décadas de fotoperiodismo fundamental, capturando eventos históricos como la Guerra Civil Española, la liberación de París y la caída del Kuomintang en China, así como retratos icónicos de figuras como Camus y Picasso. Conocido por su preferencia por la privacidad, Cartier-Bresson rara vez fue fotografiado y evitó ser el centro de atención, incluso usó un papel para ocultar su rostro durante una ceremonia de entrega de un título honorario en Oxford. En 2003, junto con su esposa Martine Franck y su hija Mélanie, fundó la Fundación Henri Cartier-Bresson para preservar su obra, que luego se trasladó a Le Marais en 2018. Su fotografía "Detrás de la Gare Saint-Lazare" alcanzó un récord de 590.455 dólares en Christie's en 2011, y su obra influyó significativamente en el desarrollo del cinéma vérité, inspirando la serie Candid Eye del National Film Board of Canada.
Selena Mattei
