Edgar Degas

Edgar Degas - Autorretrato, 1863. Óleo sobre lienzo. Museo Calouste Gulbenkian, Lisboa.


¿Quién fue Édgar Degas?

Edgar Degas, nacido el 19 de julio de 1834 en París, Francia, llevó una vida notable como artista de renombre. Provenía de una familia rica e inicialmente estudió derecho, pero su pasión por el arte lo llevó a seguir una carrera como pintor. Degas recibió formación artística formal en la École des Beaux-Arts de París y se embarcó en extensos viajes a Italia, donde estudió las obras de los maestros del Renacimiento.

Degas se asoció con el movimiento impresionista, aunque mantuvo su propio estilo e intereses únicos. Se centró en capturar la vida cotidiana y sus momentos fugaces, con temas que iban desde bailarines de ballet y caballos de carreras hasta escenas domésticas íntimas. Degas era conocido por su habilidad técnica, atención meticulosa a los detalles y capacidad para transmitir movimiento y luz en sus obras de arte.

Si bien Degas disfrutó del reconocimiento y el éxito durante su vida, también enfrentó desafíos personales. Era conocido por su naturaleza privada y solitaria, y su vista declinante en años posteriores afectó su capacidad para crear arte. Sin embargo, Degas continuó experimentando con nuevos medios, incluyendo la escultura y los pasteles, y produjo una notable obra que dejó una huella indeleble en el mundo del arte.

Edgar Degas falleció el 27 de septiembre de 1917 en París, dejando un legado de innovación y excelencia artística.

Edgar Degas - Fotografía de autorretrato, ca. 1895. Museo de Arte de Harvard

Período temprano

Durante su período inicial, Edgar Degas recibió una formación formal en arte. Inició sus estudios en la École des Beaux-Arts de París, donde aprendió dibujo, pintura y escultura. Bajo la guía de sus maestros, perfeccionó sus habilidades técnicas y obtuvo una base sólida en el estilo académico tradicional.

Durante la década de 1860, Edgar Degas comenzó a ganar reconocimiento y a establecerse como artista profesional. Degas se centró en temas tradicionales como escenas históricas y mitológicas, así como retratos y pinturas de género. Mostró sus habilidades técnicas en la creación de obras muy detalladas y meticulosamente ejecutadas. Degas también exploró la influencia de los Viejos Maestros, particularmente en sus viajes a Italia, donde estudió y absorbió las técnicas del arte renacentista. Si bien no había abrazado completamente el estilo impresionista durante este período, Degas comenzó a experimentar capturando los efectos de la luz y el movimiento en sus obras, sentando las bases para su futura experimentación e innovación.

Durante sus primeros años, Edgar Degas creó varias obras notables e influyentes. Algunas de sus obras famosas de este período incluyen: "La familia Bellelli" (1858-1867), "Jóvenes espartanos haciendo ejercicio" (1860), "La orquesta de la ópera" (ca. 1870), "La clase de baile" (ca. . 1870). Estos primeros trabajos de Degas ya muestran su habilidad técnica, atención al detalle y su fascinación por capturar figuras humanas en varios escenarios. Sentaron las bases para los temas y desarrollos estilísticos que vendrían a definir sus obras posteriores.

Edgar Degas - La clase de baile, ca. 1870. Óleo sobre madera. 19,7 x 27 cm. Museo Metropolitano de Arte

Período maduro

En la década de 1870, Edgar Degas experimentó importantes desarrollos e influencias en su arte. Durante este período, abrazó por completo el movimiento impresionista y comenzó a experimentar con nuevas técnicas y temas. Si bien no se alineó estrictamente con el grupo impresionista, participó en varias de sus exposiciones y compartió muchos de sus principios artísticos. Degas abrazó el uso de pinceladas sueltas, colores vibrantes y la representación de la vida moderna. Trató de capturar los efectos fugaces de la luz y la atmósfera en sus pinturas, a menudo centrándose en escenas de bailarines de ballet, caballos de carreras y la vida urbana cotidiana. El enfoque innovador de Degas para la composición y su exploración de ángulos no convencionales y técnicas de recorte estaban en línea con los principios del impresionismo. Si bien mantuvo su estilo y tema únicos, las contribuciones de Degas al movimiento y su asociación con otros artistas impresionistas solidificaron su lugar dentro del canon impresionista. La década de 1870 fue una década transformadora para Degas, ya que continuó refinando su enfoque artístico y estableciéndose como una figura clave dentro del círculo impresionista.

Durante su período de madurez, Edgar Degas fue reconocido por su enfoque único de la composición, el uso del color y su capacidad para capturar momentos fugaces y escenas cotidianas. Degas se centró extensamente en el mundo del ballet, produciendo un importante cuerpo de trabajo que muestra a los bailarines en varias etapas de ensayo, actuación y momentos detrás de escena. Sus pinturas y esculturas mostraron su maestría en representar el movimiento, capturando la gracia, el aplomo y el atletismo de los bailarines. Además, Degas amplió su tema para incluir escenas de carreras de caballos, reuniones sociales e incluso representaciones íntimas de mujeres bañándose.

Edgar Degas - Bailarines practicando en la barra, 1877. Técnica mixta sobre lienzo. 75,6 x 81,3 cm. Museo Metropolitano de Arte

En la década de 1880, Edgar Degas continuó evolucionando su estilo artístico y explorando nuevas vías de creatividad. Durante este período, se interesó cada vez más en representar los momentos privados e íntimos de las mujeres en su entorno doméstico. Produjo una serie de obras de arte que mostraban a mujeres bañándose, peinándose o realizando otras actividades solitarias. Estas obras mostraron su dominio de la composición, el uso del color y la capacidad de capturar los sutiles matices de la luz y la sombra. Además, Degas profundizó en el ámbito de la escultura, experimentando con nuevos materiales y técnicas. Sus esculturas a menudo representaban a bailarines en poses dinámicas, enfatizando aún más su fascinación por capturar el movimiento y la forma humana. La década de 1880 marcó una fase de innovación e introspección para Degas, ya que traspasó los límites de su expresión artística y continuó dejando una marca indeleble en el mundo del arte.

Algunas de sus obras famosas de este período incluyen: "Little Dancer Aged Fourteen'' (1878-1881), "The Absinthe Drinker" (1875-76), "Dancers Practicing at the Barre" (1877), "The Tub" ( 1886). Estas famosas obras del período de madurez de Degas demuestran su continua exploración de sus temas preferidos, como el ballet, la forma humana y la vida cotidiana. Reflejan su dominio técnico, sus agudas habilidades de observación y su capacidad para captar los matices de luz, movimiento y emoción.

Período tardío

Durante su último período, Edgar Degas enfrentó varios desafíos, incluido el deterioro de la vista y problemas de salud. Como resultado, cambió su enfoque de la pintura a otros medios, particularmente los pasteles, el dibujo y la escultura. Degas se volvió cada vez más experimental y superó los límites de las técnicas artísticas tradicionales. Adoptó un estilo más espontáneo y expresivo, a menudo utilizando colores llamativos y vibrantes y pinceladas sueltas. En sus obras posteriores, Degas exploró temas de aislamiento, introspección y la forma humana de formas poco convencionales. Produjo menos obras y prefirió mantenerlas en su colección personal en lugar de exhibirlas públicamente. Si bien su productividad disminuyó, el arte de Degas de la década de 1900 aún mostraba su estilo y temas característicos, demostrando su inquebrantable dedicación a su oficio hasta su fallecimiento en 1917.

El legado de Edgar Degas es significativo y perdurable. Como una de las figuras prominentes del movimiento impresionista, Degas desempeñó un papel crucial en la remodelación del mundo del arte. Su enfoque innovador de la composición, el uso de colores vibrantes y la aguda observación de la vida moderna continúan inspirando a los artistas hasta el día de hoy. La exploración de Degas de temas como bailarines de ballet, caballos de carreras y escenas cotidianas proporcionó una nueva perspectiva, capturando la esencia del movimiento y evocando una sensación de realismo. Su legado artístico sigue vivo a través de su vasto cuerpo de trabajo, que se puede encontrar en museos y galerías de todo el mundo, y sirve como testimonio de su inmenso talento y su impacto duradero en el mundo del arte.

Obras más famosas de Edgar Degas

En sus obras más famosas, Edgar Degas empleó predominantemente un estilo impresionista con sus propias variaciones distintivas. Degas tenía buen ojo para captar los efectos de la luz y su interacción con los sujetos que retrataba. Utilizó colores vibrantes, pinceladas sueltas y un énfasis en capturar los efectos de la luz y la atmósfera. Degas fue particularmente hábil en la representación de figuras humanas, mostrando su habilidad para capturar gestos, poses y expresiones con gran precisión y sensibilidad. Los temas más renombrados de Degas, como los bailarines de ballet y los caballos de carreras, fueron representados con gran atención al detalle y una habilidad magistral para transmitir movimiento. Sus composiciones a menudo mostraban asimetría y ángulos poco convencionales, invitando a los espectadores a participar en la escena. Si bien el estilo de Degas evolucionó a lo largo de su carrera, sus obras más famosas ejemplifican una mezcla de impresionismo, realismo y sus innovaciones personales, lo que lo convierte en una figura distinta e influyente en el mundo del arte.

Un ejemplo de la combinación distintiva de realismo e impresionismo de Edgar Degas se puede ver en "La clase de baile" (1874). En esta pintura, Degas captura una clase de ballet en curso, representando a un grupo de bailarinas y su instructor en un estudio de ensayo. La composición muestra las agudas habilidades de observación y la atención al detalle de Degas mientras retrata a los bailarines en varias poses y etapas de movimiento. La pintura emana una sensación de energía y disciplina, mientras que la paleta de colores suaves y apagados se suma a la atmósfera general. El recorte de la composición, centrándose en una sección específica del estudio de danza, crea una experiencia íntima e inmersiva para el espectador. En general, "La clase de baile" ejemplifica la maestría de Degas para capturar la esencia de sus temas y su hábil representación de la luz y el movimiento.

Edgar Degas - La clase de baile, 1874. Óleo sobre lienzo. Museo Metropolitano de Arte

Otro ejemplo donde Degas exhibe su estilo artístico distintivo es en "El bebedor de absenta" (1875-76). La pintura retrata a una figura solitaria sentada en la mesa de un café, consumida por los efectos de la absenta. Degas emplea una paleta de colores apagados, utilizando tonos de verde y marrón, que evocan una atmósfera sombría y melancólica. La composición se caracteriza por las fuertes líneas diagonales creadas por la mesa y la postura de la figura, dando una sensación de desequilibrio e inquietud a la escena. Degas es cuidadoso al representar la expresión facial y el lenguaje corporal de la figura, capturando una sensación de aislamiento e introspección. A través de esta obra de arte, Degas muestra su habilidad para representar el estado psicológico de sus sujetos y explorar los aspectos más oscuros de la vida nocturna parisina.

Edgar Degas - L'Absinthe (inglés: El bebedor de absenta), 1875-76. Óleo sobre lienzo. 92 × 68 cm. Museo de Orsay, París

En su renombrada escultura, "Little Dancer Aged Fourteen'' (1878-1881), Degas retrata a una joven bailarina de ballet de una manera naturalista y no idealizada. Incorporó cabello real, tela y una mezcla de materiales para crear una representación realista de la joven bailarina. La escultura causó controversia cuando se exhibió por primera vez debido a su desviación de las convenciones escultóricas tradicionales y su descripción honesta de una bailarina de clase trabajadora. A través de "La pequeña bailarina de catorce años", Degas muestra su compromiso con la exploración de nuevos medios y empujando los límites de la expresión artística, consolidando su reputación como artista innovador e influyente.

Edgar Degas - Pequeña bailarina de catorce años, 1878-1881. Cera de abeja pigmentada, arcilla, armazón de metal, cuerda, pinceles, cabello humano, cinta de seda y lino, corpiño de falla de algodón, tutú de algodón y seda, zapatillas de lino, sobre base de madera. Total sin base: 98,9 x 34,7 x 35,2 cm. Galería Nacional de Arte

En "The Tub" (1886), Degas representa a una mujer sumergida en una bañera, capturando un momento íntimo y privado. La pintura muestra la maestría de Degas en la representación de la luz, ya que interpreta con pericia el juego de reflejos en la superficie del agua y la interacción de luces y sombras en el cuerpo de la figura. La composición está recortada, centrándose únicamente en el sujeto, lo que mejora la sensación de privacidad y vulnerabilidad. Esta obra de arte ejemplifica la capacidad de Degas para retratar sujetos humanos con sensibilidad y su maestría para representar los matices de la vida cotidiana. A través de "The Tub", Degas invita a los espectadores a observar un momento privado, evocando una sensación de introspección y contemplación.

Edgar Degas - La tina, 1886. Pastel sobre cartulina. Museo de Orsay

Estos son solo algunos ejemplos del importante y diverso cuerpo de trabajo que produjo Edgar Degas, mostrando su dominio de varios medios y su capacidad para capturar los matices de los sujetos humanos y su entorno.